Корпуса Порядка. Их бытие находилось далеко от утопии. Внедрение сил Порядка приносило пользу лишь до определенного момента, а дальше начинало душить мир, вынуждая всех его жителей соответствовать недостижимым идеалам.
— И все же, — покачал головой Алазан. — Для развитой цивилизации путь Хаоса неприемлем по своей сути.
Тут Игнат спорить не стал. При всем желании отрицать эти слова было трудно. Хаос дарил власть и свободу моментально, но он же не давал своему носителю остановиться и насладиться завоеванным, принуждая к бесконечной борьбе.
— Раз уж мы заговорили о цивилизациях, — произнес Игнат. — Я хочу узнать больше о Корпусе Порядка.
Тренировки теперь проводились методом передачи от Консула крупных пакетов информации. Алазан в основном передавал знания из учебных заведений Корпуса — видимо, еще надеялся перетянуть хаосита на свою сторону. Воспринимая их, Игнат ощущал все больший интерес, что также помогало эффективности тренировок.
— Я нашел упоминание о нежити в составе ваших миров, — произнес Игнат. — Хочу знать больше об этом вопросе.
Он еще не договорил, но ощутил, с какой неохотой ксенос слушает его. Тема явно была ему неприятна, но и отказать он не мог по договору.
— Ты прав, — произнес он после раздумий. — Так получилось, что в составе Корпуса Порядка есть эти существа, хоть и не в большом числе. Готовь разум.
Игнат мысленно потер руки. Вопрос он задал не из праздного любопытства. У него был Веном, которого нужно было развивать. Помимо этого Игнат встретился с необычной нежитью в битве с группой ирландки, да и на Урале еще дремала аномалия с настоящими неупокоенными драконами. Он не мог до бесконечности избегать встречи с подобными существами.
Прошло несколько мгновений, и между учителем и учеником установилась ментальная связь. В разум Игната ударил плотный поток информации. Уже обладая должным опытом, он тут же начал усваивать знания…
Нежить большей частью представляла собой стихийно поднятых тварей, что желали лишь одного — отнимать чужую жизнь. Разумных представителей среди них было очень мало, но те, что были, тяготели к Порядку. Странно ли это? Если подумать, то не очень.
«Смерть — есть Порядок», — примерно так считали эти существа.
Каким образом нежить несла знамя первостихии, догадаться было не сложно. После себя они действительно оставляли идеальный порядок. Никакого Хаоса, никакого движения, никакой жизни.
Разумеется, подобная трактовка воли первостихии не нашла понимания в корпусе Порядка, и однажды разразился конфликт. Битву между адептами одной стихии можно было назвать настоящей религиозной войной.
Продолжалось это все несколько десятков лет. Несколько уничтоженных миров и активизация Хаоса все-таки заставили их прийти к перемирию. Нежить вошла в Корпус Порядка в виде закрытого Ордена. Тему её существования предпочитали не поднимать для простых граждан.
Так как нежить, пусть даже разумная, все равно не исчерпала своей тяги к уничтожению живого, то Орден находился под плотным контролем. Следуя компромиссным решениям, Корпус Порядка периодически давал мертвякам боевые задания, подробности которых сохранялись в строгой секретности.
Всю эту информацию Игнат просмотрел лишь мельком. А вот дальше пошли более подробные особенности неупокоенных существ, их привычки и уязвимости. К сожалению, должность Алазана никак не относилась к этой сфере, поэтому информацию ему преподали в строго дозированном виде. Но даже то, что Игнат получил, было для начала достаточно.
— Вот значит как, — произнес он, немного собрав мысли после контакта. — Корпус Порядка, оказывается, не такой белый и пушистый, как ты пытался показать.
— Не надо путать добро и Порядок, — покачал головой Алазан. — Хоть лично я не совсем одобряю Орден, но текущее положение дел — лучшее для Порядка из возможных.
— Как я понял, периодически этот ваш Орден спускают с поводка, — хмыкнул Игнат. — Нетрудно догадаться, что их руками уничтожают неугодных.
Ксенос не стал пытаться приукрасить реальность. Темная сторона есть везде, была она и у Корпуса.
— Нежить эффективна против мета-существ, — добавил он после раздумий. — Божественные твари от природы сильны в убеждении и воздействии на разум. Разум неупокоенных же смутить почти невозможно.
Невольно оба посмотрели в сторону эмбриона бога. Тут Игнат вспомнил про информацию, полученную от ирландки. Женщина упоминала, что аномалия изнутри напоминала храм какого-то пугающего божка, то есть как раз-таки метасущества. Он тут же передал мыслеобразы.
— Действительно похоже на религиозное убежище какого-то мелкого монстро-божка, — кивнул Консул. — Такие переживают вторжение Хаоса в своих святилищах, да так и остаются там после гибели мира.
Ответ только заинтересовал Игната.
— А что за одноразовые артефакты-реликвии? — спросил он. — Похожие на драгоценные камни.
— Примитивные, но заряженные большим количеством энергии метасущества, — произнес Консул. — Если их нашли в той аномалии, то это действительно скорее всего святилище подобной твари.
Ксенос замолчал, явно задумавшись о чем-то. Игнат, привыкший к неторопливости рассуждений ксеноса, не торопил его.
— Борьба с мета-тварью, особенно ментальная, стала бы отличным развитием для тебя перед НАШИМ делом, — произнес он. — Тренировки тренировками, но реальный опыт они никогда не заменят.
Игнат ощутил противоречивые чувства. С одной стороны он и сам испытывал щекочущее нервы предвкушение при мыслях от осмотра аномалии. Все же было в этом что-то манящее — пойти в неизвестное подземелье и изучить кусочек уничтоженного мира. С другой стороны, опасность была серьезной. Последнюю мысль он и высказал.
— Что если мета-монстр будет слишком силен? — спросил он.
— Если бы было так, твои соплеменники не вышли бы оттуда живыми, — ответил Консул — Либо же попали под влияние. Решать тебе, но ты должен понимать: чем лучше ты подготовлен, тем меньше вероятность ошибки.
Он замолчал, давая человеку подумать. Сам Игнат уже мысленно все решил, поэтому затягивать с ответом не стал.
— Ты прав, — он задумчиво почесал подбородок. — Я займусь этим вопросом.
— Заодно поучишься выслеживанию и борьбе с мета-тварями, — добавил Консул. — Методы борьбы с ними и высшими хаоситами не особенно отличаются друг от друга.
— Все еще хочешь натаскать меня против Хаоса? — усмехнулся Игнат.
Ксенос воспринял его слова без всякой шутки.
— В прошлом веке самым страшным противником Корпуса стал Титан Порядка, — произнес он. — Кто знает, возможно и ты однажды принесешь хаоситам гибель…
Мужчина на это только хмыкнул, и они вернулись к тренировке.
Уже на следующий день Игнат связался с Муром, запросив перелет до Ирландии. Причину неожиданной просьбы выдумывать не стал, указав на наличие в той зоне опасной аномалии. Директор предложил ему направить другой отряд, но хаосит отказался. Больше спорить никто не стал.
Через сутки для него приготовили транспортный коридор для быстрого путешествия. Игнат вновь покинул мир Аль’т. С военной базы в Японии он частным рейсом вылетел в сторону Ирландии.
— Господин Чемпион, — улыбнулась девушка в форме стюардессы с символикой Терры. — Самолет заходит на посадку, пристегните ремни, пожалуйста.
Игнат с удовольствием рассмотрел красотку. Довольно тесная юбка и фасон костюма выгодно подчеркивали все нужные изгибы. Рассматривая это, Кедров еще раз отметил возвращение мирных времен.
— Конечно, — не стал спорить он.
— Может быть, что-нибудь желаете? — девушка вновь ослепительно улыбнулась.
Игнат усмехнулся. Открытый прямой взгляд и теплая улыбка почти покорили его сердце. Вот только разум девушки был холоден, словно у игрока за карточным столом. Возможно, Игнат был бы не против взаимовыгодной интрижки, но слишком торопился. Время утекало, как вода сквозь пальцы.
— Свяжитесь с Землей и узнайте, подготовлена ли встреча, — произнес он. — Я очень тороплюсь.
— Конечно, — кивнула стюардесса и удалилась, покачивая бедрами.
Игнат проводил взглядом стройный силуэт, после чего нахмурился. Сейчас предстояло заняться делами.
Беспокоился он зря. Когда шасси бизнес-джета коснулись взлетно-посадочной полосы, чемпиона Терры встречали все нужные лица.
Спустившись с трапа, он был встречен корпоратом в синем пиджаке Терры.
— Приветствую, сэр, — протянул тот руку. — Я Дональд Тусер, руководитель местного отделения Терры.
— Здравствуйте, — кивнул Игнат и сразу перешел к делу. — Вы нашли того человека?
— Конечно, — закивал корпорат. — Он ждет в машине.
Игната ответ приятно удивил. То, что корпораты не просто найдут военного, что сдал группу ирландки, но и притащат его на аэродром, здорово сберегло время и многое говорило о растущей власти Терры.
— Спасибо, — кивнул он. — Тогда я сразу его допро… эм, побеседую.
— Как пожелаете, —
