– Деда!
– Извини, – буркнул дед. – Был не прав. Старею, наверное. Или мне просто стыдно, что внуку приходится делать за меня мою работу. Вот и пытаюсь как-то оправдаться…
Олег ничего не сказал, но посмотрел так выразительно, что Иван Андреевич Шальнев прервал себя на полуслове, тяжко вздохнул, еще раз извинился и попросил, чтобы внук изложил план действий.
– Чего тут излагать… У каждого из этих четверых есть слабые места. Я изучил записи боев.
– Ну-ка, ну-ка…
– Глюконавт Кальция. Любит кемперить – выскочил из-за угла, укусил и спрятался. Рефлексы неплохие, но с тактикой слабовато. Пяток излюбленных и предсказуемых приемов, которые кажутся ему верхом мастерства. Считает себя очень хитрым, и в этом его главная ошибка. Далее Озверин. Этот просто тупой, хоть и смелый. Теряется, когда сталкивается с неординарным поведением противника, начинает психовать и прет напролом. Иногда это его выручает, но чаще наоборот. Озверин вообще плох в индивидуальном бою, может быть полезным только в клане и под твердым руководством. Да и то лишь в качестве приманки, ложной угрозы. Следующий – Веня Красотуля. Этот уже по-настоящему опасен. Расчетливый, умный. Не теряет головы при самых гнилых раскладах. Но он довольно быстро устает, «физика» слабовата. Стоит чуть измотать, сразу начинает ошибаться. Тут и бери его тепленького на опережении. Мне даже кажется, он чем-то болен, только не говорит никому, скрывает. Да и фиг с ним. Ну и лидер – Лысый Череп.
– С этим все ясно, – вставил дед Иван. – Помню его. Нахрапом и наглостью берет.
– Верно, – подтвердил Олег. – Пытается сразу запугать и подавить, загнать в угол, не давать передышки. При этом достаточно ловок, приемов у него не пяток, как у Глюконавта, а, пожалуй, с десяток наберется. И все равно Череп предсказуем. Лучшая тактика в бою с ним – сделать вид, что ты испугался, растерян, не знаешь, что противопоставить этой безжалостной мощи. И ждать, когда он забудет про осторожность и раскроется. Или другой вариант – элементарно переиграть, перехитрить. Быть быстрее, умнее, точнее. Если у Лысого Черепа десять излюбленных приемов и уловок, у тебя должно быть пятнадцать-двадцать. Половина из которых для него полная неожиданность и сюрприз. Тогда он начнет злиться и, как следствие, допускать ошибки. Далее все просто.
– Что ж, – помолчав, сказал дед. – Радует, что ты подошел к вопросу столь серьезно. Молодец. Вижу перед собой настоящего танкиста. Осталось только, чтобы ты не забыл о своих выкладках в бою. Сам знаешь, рассуждать и планировать – это одно. Драться – совсем другое.
– Знаю, – сказал Олег. – Не забудь, у меня семь побед подряд и ни одного поражения.
– Я-то помню, а тебе лучше об этом забыть.
– С чего это?
– С того, что на каждый бой нужно выходить как на первый. Все твои победы в прошлом, они не имеют никакого значения. Важно лишь то, что происходит здесь и сейчас. Понимаешь, о чем я?
Олег задумался.
– Да, – сказал он через некоторое время. – Понимаю. Когда начинается бой, я в первые минуты действую… как бы это лучше выразиться… ну, обычно, что ли. Как все. Оцениваю обстановку, прикидываю, когда лучше выстрелить, куда спрятаться или откуда вынырнуть, когда ускориться, когда притормозить и так далее. А потом… в какой-то момент внутри меня что-то щелкает, сдвигается, будто срабатывает какой-то переключатель, я забываю обо всех расчетах и начинаю играть иначе.
– Как?
– Импровизирую на ходу, а решения сами приходят. Понимаешь, время словно замедляется, я за секунду успеваю заметить и сделать больше, чем мой противник за две, а то и за три секунды. И я как будто заранее знаю, что он намеревается предпринять в следующий момент. Нет, даже без «как будто». Просто знаю. Не каждый раз, но в девяти случаях из десяти – точно.
– Называется предугадывать действия противника, – сказал дед. – Только очень опытные и по-настоящему талантливые бойцы это умеют. Поздравляю, внук, у тебя действительно большой талант. Береги его и развивай. И главное, не дай себя обмануть. Пропадешь.
– В каком смысле «не дай обмануть»?
– Во всех. Действуй по древнему лагерному принципу: «Не верь, не бойся, не проси».
– Никому не верить?
– Мне можно, – сказал дед и почему-то засмеялся. Потом вытряхнул пепел из трубки и спросил: – Хочешь, чтобы я присутствовал на этих Дуэлях? Хотя что я спрашиваю. Хочешь ты или нет, приеду обязательно. Как думаешь, мать твоя меня пустит в дом?
– Ты что, дед? – Олег даже обалдел от неожиданности. – Как это она может тебя не пустить?
– Ну, не знаю, – вздохнул Иван Андреевич. – Женщин иногда чертовски трудно понять. А то и вовсе невозможно. Тебе же она фактически отказала от дома, сыну родному. А я вроде как на твоей стороне. Возьмет и скажет: «Идите, папа, к своему разлюбезному внуку, смотрите, как его убивают или как убивает он, а меня во все эти ваши кровавые танкистские кошмары не втягивайте. Хватит с меня одного мужа. Нахлебалась». – Дед Иван глянул на обескураженное лицо внука, улыбнулся и хлопнул Олега по плечу. – Не журись, внук, шучу я. Все утрясется со временем. А что само не утрясется, то сами утрясем.
По заранее согласованному с организаторами регламенту все четыре Дуэли Смерти должны были состояться в один день и на одной карте Бойня. Обычно дуэли устраивались на других картах – на Песочнице, Дуэли или – реже – Зоне. Но это обычно. Однако даже единичную Дуэль Смерти обычной игрой назвать было никак нельзя, а тут – сразу четыре! Подумав, организаторы остановились на Бойне. Эта карта, по мнению многих, лучше всего подходила для того, чтобы два идиота-танкиста могли не только угробить друг дружку до смерти, но также продемонстрировать свое мастерство и везение тысячам зрителей. Так, что всем будет хорошо видно. Ибо на карте Бойня отсутствуют искусственные сооружения в виде макетов зданий, стенок, пандусов, обычных и укрепленных пластмонолитом рвов, мостов, трубопроводов, вышек, тоннелей, остовов сгоревших танков и прочего, и прочего, и прочего. Карта Бойня – это сильно всхолмленный прямоугольник голой земли с шестью глубокими и широкими воронками, в каждую из которых запросто помещается танк. Три по одной длинной стороне и три по другой. Говорят, некогда Бойню покрывала трава. Сначала настоящая, живая, а затем ее заменила искусственная. Но от этого быстро отказались по экономическим причинам – слишком дорого оказалось такое покрытие восстанавливать после каждого боя, когда танковые траки превращали его в грязно-буро-зеленое месиво. Теперь карта Бойня – это голая земля с редкими ростками травы – той, что успела проклюнуться между двумя играми. А чтобы летом на карте во время боя не вздымалась пыль столбом, Бойню перед каждой игрой обильно поливали водой. Это если давно не было дождей. В ином же случае, понятно, обходятся без полива. Равно как и зимой, когда «пыль» может быть только снежной. Машины в таких условиях уже через десять минут игры облеплены грязью по самый верхний люк, что только придает игре зрелищности.
