Прислонившись к переборке, Анри перевел дух. За прошедшие сутки он уже дважды прибегал к помощи стимуляторов. Не выспавшись, с похмелья, принял антиалк, и второй раз сразу после совещания, когда понял, что еще десять часов в таком ритме самостоятельно не осилит. И вот теперь похоже, настала пора идти в медотсек, стандартные препараты, что имелись в запасах комбинезона, ему уже не помогали. А еще предстояли процедуры старта и разгона, тоже не самые короткие, а ему, как одному из старших офицеров фрегата полагалось на них присутствовать от начала и до конца. Хотя Анри мог поклясться чем угодно, что в нынешнем своем состоянии уснул бы даже при полной тяге в четыре грава.
Зато за прошедшие девять с половиной часов, он с командирами БЧ тщательно проверил все до единого зенитные башенки, лично осмотрел механизм заряжания торпед, и даже провел тестовый прогрев протонных излучателей. Последние нравились ему все больше и больше. Разгоняя поток протонов до огромных энергий, они выбрасывали их плотный пучок со субсветовой скоростью. И на дистанции до пятидесяти тысяч километров, пучок этот, при попадании в материальное тело, проникал достаточно глубоко в броню, где и высвобождалась вся запасенная в нем энергия. На максимальной дистанции энергия эта равнялась взрыву четырехсот килограммов тротила, древнего эквивалента взрывной мощи. Самое дальнобойное энергетическое оружие Лиги. Именно поэтому на него делали основную ставку в грядущих сражениях.
Имелись у протонных излучателей и недостатки. Из за больших размеров разгонных камер, на фрегатах их монтировали прямо в корпусе, где они и занимали примерное треть длины. А значит наводить приходилось, двигая всем корпусом, что отрицательно сказывалось и на точности, и на времени наведения на цель. Увы, фрегаты оказались слишком малы, что бы монтировать протонные излучатели в башнях. Это не линкоры, которые сейчас достраивались на Лунных верфях, те три километровых красавца несли по три башни со спаренными протонными излучателями повышенной дальнобойности. До шестидесяти тысяч километров, и со взрывным эквивалентом тонны тротила. Жаль, что до выпуска в пространство первого их них оставалось еще месяцев пять. А последний, третий из серии, и вовсе ожидался через полтора года.
Пролетев через несмолкаемый гул электромоторов, вращающих жилой модуль, Анри свернул к вотчине доктора Хибберта. Люк оказался запертым, и Анри несколько минут проторчал у люка, раз за разом вдавливая тугую пластину звонка. Наконец люк распахнулся, пропуская Анри в короткий тамбур, импровизированный шлюз. В боевой обстановке медотсек оставался единственным, откуда не откачивали воздух. Не все операции можно провести в полном вакууме, иногда просто нет времени перенести раненного в герметичную хирургическую капсулу. Потому то и отделялся шлюзом медицинский отсек от осевого коридора.
Капитан-лейтенант медицинской службы Хибберт колдовал над медицинским синтезатором, как раз вынимая из него уже запаянные ампулы с нежно розовой жидкостью. Услышав, как открылся люк внутреннего шлюза, Хибберт не оборачиваясь махнул рукой.
– Привет, и заходи.
– Добрый вечер, Джулиус. – поздоровался Анри. – Чем занят?
– А сам не видишь? – удивился Хибберт.
– Вижу, но не понимаю.
– Тогда тебе лучше и не знать, – хихикнул доктор.– Зачем пожаловал?
Помимо знаменитого хихиканья, Хибберт так же отличался прямотой, и любовью брать быка за рога. Анри, несколько смущенно, попросил.
– Джулиус, пожалуйста, выдай пару таблеток «энергана».
– Эвона что, – пригляделся к нему Хибберт, – замотался, бедолага?
– Есть такое дело, – не стал отрицать Анри. – я прошлую ночь почти не спал, да и похмелье, сам понимаешь.
– Понимаю голубчик, понимаю. – закивал доктор. – А может все таки под капельницу?
– А успеем? До разгона меньше часа осталось.
Хибберт обеспокоенно покосился на вмонтированный в переборку терминал, и устало потер переносицу.
– Вот не поверишь, зрение еще до рождения выправили, а все одно, стоит поработать, и будто песка в глаза насыпали.
– Так мы успеем? – раздраженно переспросил Анри. Он чертовски устал, и казалось бы ставшая привычной манера Хибберта перескакивать с темы на тему, сегодня раздражала его сверх всякой меры.
– Да получаса хватит! Давай, пошли в бокс, ляжешь, я тебе музыку включу.
Анри покорно позволил довести себя в соседний бокс, уложить на кушетку, пристегнуть, что бы не улетел, и приставить к вене на правом предплечье щуп автодоктора. Быстро протестировав медицинского робота, Хибберт вылетел в лабораторию, и через пару секунд в динамиках бокса зазвучал его голос.
– Ну вот, почти готово. Что тебе поставить?
– Включи что нибудь для релаксации.
– Хм. Так сойдет?
Вокруг кушетки заплескалась вода, исчезли белые стены, и вместо них, насколько хватало глаз, раскинулось безбрежное лазурное зеркало океана. Солнце клонилось к закату, прочерчивая на воде золотистую дорожку, где то сзади надрывались чайки. И нарастая, откуда то издалека полилась чудесная ритмичная мелодия, что заполнила собой все сущее. Зачарованный музыкой, Анри не почувствовал, как автодок вонзил ему в вену иглу, и по прозрачной гибкой трубке, кровь быстро потекла внутрь медицинского робота. На этот пустяк Анри не обратил ни малейшего внимания. Музыка, вот что занимало его сейчас.
И пусть кусочком сознания, даже теперь оставшегося бесстрастным, он понимал, отчего именно впадает в транс, все одно, ему требовалась релаксация. И музыка синтезированная компьютером, считавшим ритм его альфа волн, в этом помогала. Пока медицинский робот чистил кровь, пока вливал в нее питательные вещества, и стимуляторы, эта написанная специально для него музыка помогала отдохнуть мозгу.
И когда музыка стихла, сменившись ехидным голосом Хибберта, Анри едва не послал медика ко всем чертям. Ему хотелось раствориться в чудесной музыке, остаться в ней навсегда, ну, или хотя бы еще на чуть чуть. Увы, время вышло.
– Беллар, подъем, полчаса до старта!
Анри моргнул и пошевелился. Рядом шуршал, убираясь в свою нишу, медицинский робот, и медленно разгорался верхний свет. Пора было возвращаться в реальность. От усталости не осталось и следа, голова прояснилась, как после хорошего отдыха, а тело переполняла яркая, искристая сила. Ух!
– Спасибо, Джулиус!
– Хехе, не за что, потом отдашь. – отшутился Хибберт.
Анри отстегнулся от кушетки, и выплыл из бокса. Хибберт как раз загружал в синтезатор очередную партию ингредиентов. На сей раз Анри решил не добиться истины.
