— Но… — Денис задумался.
— Я обещал не заставлять тебя и никак не склонять к участию в боевых операциях, так что принимай решение сам. Мэй даст свое согласие, уверен в этом на все сто процентов. Сейчас каждый из вас превосходит даже обученного бойца. Там, где вам не хватит умения, вы компенсируете скоростью и силой. Вспомни, скольких ты успел нейтрализовать, прежде чем получил ранение? И с каждым разом вы будете все более опытными, это не принимая в расчет твои рассказы об увеличении силы и скорости еще больше. Да, мне хочется, чтобы ты принял участие в операции, — Еременко был опытным психологом, — но мы справимся и без тебя. Думай, Денис. Но если тебя интересует мое мнение — либо становись профессионалом, либо оставайся всегда в стороне.
— Я не буду никого убивать, — Денис смотрел прямо в глаза Еременко.
— И не надо, для этого есть специально обученные люди. Твоя задача — страховать, вмешиваться только в случае крайней необходимости. И не лезть под пули, — подумав, добавил подполковник. — Да, чтобы не привлекать внимание Лизарда, пусть Мэй и Фэн попадут в Москву через посольство вестиарцев. Наблюдателей мы нейтрализуем.
— Хорошо. Но я не буду никого убивать, — упрямо повторил Денис.
Полковник посмотрел на Дениса, кивнул и взял в руки рацию.
— Группе сопровождения внимание. Объект выходит. Доставить обратно, — короткими фразами отдал распоряжения Еременко.
Попрощавшись, Денис покинул офис "Пламени" и сел в джип, по дороге в посольство задумавшись, во что же он ввязался.
— Через годик-другой будет незаменимый сотрудник, — сам себе задумчиво сказал Еременко, выключая свет в кабинете.
6 сентября. Межпланетная база вестиар N7, комната участника Арены Дениса Новикова. 22 часа 30 минут. Время местное.
— Мэй, ты будешь держаться возле меня, — все еще сердитый после разговора с Еременко сказал Денис.
— Как скажешь, милый, — игриво улыбнулась Мэй и зарылась головой в подушку.
— Да, как скажу — так и будет, — сразу оттаял Денис — он не мог злиться на любимую девушку.
— Конечно-конечно, — раздалось из под подушки.
— Вот вредина, ладно, спать пора, — как-то надо же было переместить голову Мэй из положения под подушкой, в положение на подушке. — Завтра разберемся.
7 сентября. Межпланетная база вестиар N7, комната участника Арены Дениса Новикова. 07 часов 40 минут. Время местное.
Проснувшись, молодые люди быстро приняли душ и позавтракали чудо-батончиками, после которых долго не хочется есть. Встретив Корнашара, Денис объяснил ему ситуацию.
— Денис, я понимаю, что по другому ты поступить не можешь. Ты воин, и никто тебе не указ. Но постарайся вернуться целым. До Арены осталось три дня.
— Да, Корн, я не могу поступить по-другому. Увидимся.
— Да хранит тебя Наблюдатель, — сказал Корнашар и наклонил голову в церемонном поклоне.
Встретив Фэна, молодые люди отправились к аппарату перехода и прыгнули в посольство, откуда их забрал ждавший их бронированный Геленваген. В Солнечногорск, на базу корпорации "Пламя", они прибыли спустя час, там их уже ждали. Мэй чмокнула в щеку Дениса и, взяв под руку брата, пошла к своим. Денис отправился искать Еременко.
— Александр Евеньевич, здравствуйте, — он пожал руку фээсбэшнику.
— Привет, Денис, вот, возьми это, наденешь перед операцией, — Еременко протянул Денису бронежилет.
— Ага, надену, — своеобразно поблагодарил подполковника Денис, — расскажите хоть, что и как.
— Все группы будут действовать одновременно, у нас семь объектов, вы с Мэй и Фэном определены в один отряд, — Еременко многозначительно посмотрел на Дениса. — Ты не представляешь, чего мне стоило уговорить Ли сделать из вас троих одну боевую группу. Вам предстоит отработать один объект. Иначе мне придется определить тебя к своему отряду, а Ли прикрепит Мэй к своему. Убивать там, — предупредил Еременко зарождающееся чувство протеста у Дениса, — никого не надо, достаточно будет вырубить. Предпочтительнее будет вырубить.
— Вырубить! Откуда такой жаргон, Александр Евгеньевич? — усмехнулся Денис.
— С кем поведешься. Вашим объектом, Денис, будет так называемая русская группа аналитического отдела Лизарда. Это подразделение разрабатывает операции, проводимые на территории РФ. Охраны там четыре автоматчика. Уж с ними как-нибудь разберетесь, план помещения сейчас получишь, — подполковник махнул рукой заму, — Дима, покажи план и объясни, что есть что. Денис, ваша задача: доставить живым вот этого человека, — зам Еременко тут же достал из папки фотографию, — остальное на ваше усмотрение. Оружие тоже получите у Димы. Связь со мной в случае возникновения любой внештатной ситуации, слышишь? Любой! После завершения операции тоже доложить мне лично. Все, удачи.
Отойдя на несколько шагов, Еременко подозвал к себе оперативника.
— Возьмешь двоих бойцов, прикроете аренников. Охрану ликвидировать, остальных по ситуации. Выполнять.
— Есть, — боец быстро развернулся и побежал выполнять распоряжения.
Старенькие жигули довольно резво доехали до нужного места, ни разу не заглохнув по дороге. Нужным местом оказался двухэтажный особнячок с красивым резным забором и такой же калиткой.
— Почему-то я ожидал увидеть чуть ли не дот, — сказал Денис, выходя из машины, остановившейся метрах в трехстах.
Взяв Мэй под ручку, Денис пошел по безлюдной дорожке мимо особнячка. Но не прошел мимо, как хотели бы лизардовцы, а прыжком перемахнул через забор. Денис бросился к стене, замерев там и ожидая, пока этот же маневр выполнит Мэй. Лето было жарким, а позиция Лизарда сильна, видимо, поэтому разгильдяи охранники оставили дверь открытой. Денис первым влетел в эту дверь, за которой был небольшой холл с двумя развалившимися охранниками. Резиновыми дубинками, которые молодые люди взяли в качестве оружия, они обезвредили охранников так быстро, что те не то что встать не успели, даже оружие не схватили. Мигом взбежав на второй этаж по лестнице, Денис отбил левой рукой в сторону автомат у выбежавшего на шум охранника, затем ударил по шее, отправляя в нокаут. Четвертый охранник успел среагировать на мелькнувшую тень и всадил очередь из автомата в стену, мимо которой только что пробежал Денис. Но реакции обычного человека было недостаточно, и Денис отправил последнего охранника в нокаут, как и всех предыдущих.
Правда, пришлось применить свои навыки и против своих: боец "Пламени" собирался выстрелить в лежащего без сознания охранника, но Денис выбил у того автомат.
— Нет, — коротко сказал молодой человек, грозно посмотрев на бойца.
