«Симбионт» заставил ее сделать то, что она никогда бы не догадалась сделать, хотя ей приходилось бывать и не в таких передрягах. Только теперь Тома поняла, что все приключения в прежней жизни отличались одной существенной деталью: ее убивали последней. Сначала на всех печально закончившихся «стрелках» бойцы чужих криминальных бригад стреляли в мужчин, и лишь потеряв двух-трех человек в тылу, соображали, что девица, которую они поначалу приняли за «лялю» вражеского шефа, опасна не меньше любого «пехотинца». Сейчас же три ствола были направлены исключительно на нее, и если бы не «Сокол» да еще ребята из «Тигра», шансов у Томы не было, это точно.
Она пригнулась, чтобы уйти с линии огня Крылова, наугад двинула ногой назад и, как ни странно, попала в живот «Джексону». Третьего «красного», так и не выбравшегося из машины, она обезвредила, резко хлопнув покореженной задней дверцей. Затем Тома перекатилась через широкий капот «Кадиллака» и упала на асфальт, умудрившись при этом выстрелить в Крылова. Лишь когда бывший конвоир выронил пистолет и рухнул на колени, прижимая руки к животу, Тамара поняла, что произошло и, главное, за какое время. Костя даже не успел изменить выражение лица с обеспокоенного на удивленное.
Тамара проворно вскочила на ноги и пинком отправила пистолет Крылова под машину.
– Ну-у, с-с… ука-а… – простонал Крылов.
– Раз ругаешься, выживешь, – Тома попятилась, держа его под прицелом.
– Тома! – Костя наконец вышел из ступора. – Скорее!
– Мотайте отсюда! – из-за «Тигра» вынырнул один из мужчин в штатском. – Мигалки на подходе! Константин, увози ее!
Издалека донесся вой милицейских сирен, а сверху над местом происшествия начал кружить вертолет ДПС. Костя распахнул дверцу «Тойоты».
– Ты была неотразима, – он потянул подругу за рукав. – Садись!
– Погоди! – Тома вдруг высвободила руку и, быстро обогнув капот «кадди», вернулась к «Джексону».
Того уже разоружили «штатские», и теперь он пытался перетянуть простреленную ногу импровизированным жгутом из брючного ремня. Увидев Тому, он коротко выматерился и замер, явно не понимая, зачем она вернулась. Тамара не стала тратить время на объяснения. Она резко стянула с руки майора смарт и откланялась. Мужчина в штатском хотел что-то сказать, но его придержал напарник. Сам же бывший владелец смарта от такой наглости на несколько секунд буквально окаменел.
– Передайте привет Манилову, майор! – Тома сделала ручкой.
– Эй, а ну отдай! – «Джексон» дернулся, пытаясь подняться, но застонал от боли и остался на месте. – Ты что это?! Зачем тебе?! Это мое личное имущество! Ты, сука, меня подстрелила, а теперь еще и грабишь, что ли?!
– Хамло ты, майор, – громко, но спокойно ответила Тома, усаживаясь в машину. – Хамло и быдло солдафонское. Твое счастье, что я со вчерашнего дня с мокрухой завязала, а то пришила бы, на хрен, как быка на бойне…
Она хлопнула дверцей и устало откинулась на спинку сиденья.
– Ну, ты даешь, – смущенно проронил Костя, включая «драйв».
– Ты же знаешь, в критические дни я просто невыносима, – она снисходительно улыбнулась и погладила его по руке. – Как думаешь, они отвяжутся?
– Если ребятам на «Тигре» удастся убедить их начальство, – Костя кивнул.
– Манилова? – Тома повертела в пальцах трофейный смарт. – Вряд ли. Тут надо идти к начальству повыше. Но это дело Владислава Валерьевича.
– А зачем ты смарт у него отобрала?
– Понравился.
– Нет, серьезно.
– А если серьезно – это же улика. Во-первых, она докажет, что меня похитили «красные», а во-вторых, в памяти этой машинки может оказаться много чего интересного.
– Тома, а тебе не кажется, что ты увлеклась? Мы же выполнили обязательства перед Владиславом.
– Ты думаешь, мне все это нравится? – Тамара вздохнула и прижалась щекой к его плечу. – Но обстоятельства изменились, Котик, и теперь придется играть до конца. Кстати, ты ведь тоже в игре, так?
– Ну, – Костя нахмурился. – Временно. Он позвонил, говорит, мы прилетели, но Тома попала в новую историю, хочешь ее выручить? Дал примерные координаты, описание машины и бесплатный канал связи с «Неводом». Как только вы к Митино подъехали, я вас и зафиксировал. Ну и примчался сюда.
– А ребята в «Тигре»? – Тома лукаво прищурилась. – Не «лжи» мне, Котик. Они называли тебя по имени.
– Я никогда тебе не «лжал» и «лжать» не собираюсь, – рассмеялся Костя. – Серьезно, это Владислав меня подключил. А парней из «Тигра» я в глаза не видел. Я вас догнал, уже когда «кадди» юзом пошел, и тут они… ну, дальше ты знаешь. Может, «ВВ» предупредил их, что я тут тоже буду?
– Ну-ну, – Тамара недоверчиво наморщила носик. – Что еще говорил наш седобородый благодетель? Где встречаемся?
– Сказал, что нам лучше будет затеряться в городе, а он потом найдет.
– А если первым найдет не он?
– Тогда, сказал, сигнальте. Посылайте SOS. Но это в крайнем случае. Я понял, у них такая каша заварилась, что уже не понять, где враги, где свои.
– Ясно… что ничего не ясно. И где мы затеряемся?
– Можно к Максу на дачу. Тут как раз недалеко – сейчас на МКАД вырулим, а с него на Рублево-Успенское уйдем. Пока оторвались, это самый нормальный вариант, я думаю.
– Ну да, оторвались, – Тома вздохнула. – Вот только что думает на эту тему «Невод»? За кого он – за «красных» или за «белых»?
Видимо, «Невод» был беспристрастен. «Красные» вновь появились на хвосте, когда до счастья оставалось буквально подать рукой. Костя уже начал перестраиваться для поворота на Рублево-Успенское шоссе, когда над «Тойотой» зависли сразу две вертушки ДПС, а далеко позади замелькали сине-красные сполохи. Видимо, Тома оказалась права: ни ребята на «Тигре», ни их начальники с Маниловым не договорились.
Оставалось последнее средство – выйти на связь с Владиславом и отправить ему SOS посредством простейшей СМС…
6. 06 июля, 20 часов 20 минут
(время московское)
Еще двадцать лет назад карнавал в Рио-де-Жанейро был явлением ярким, пышным, неподражаемым, веселым, но все же хоть немного соотносимым с церковным календарем и христианскими традициями. Ведь если докопаться до изначальной сути и перевести волшебное слово «карнавал» на понятный язык, получится что-то вроде прозаического «прощания с мясом». То есть большое празднество накануне Великого поста. Аналог православной Масленицы. Однако неумолимые законы выживания в туристическом бизнесе заставили находчивых бразильцев в корне пересмотреть свой подход к древнему празднику и сделать его почти перманентным. И как к этому относится церковь, их теперь мало волнует. Не то чтобы добрые католики, коими является большинство жителей Рио да и всей страны, вдруг превратились в алчных безбожников, нет. Они по-прежнему ходят в церкви и верят в бога. Но все-таки прибыль есть прибыль. Законы современной экономики требуют от прихожан более широких взглядов на жизнь в целом и на священные ритуалы в частности. Славный город на берегу бухты Гуанабара поет и пляшет, услаждая взоры туристов, десять месяцев в году. Благо что климат, так сильно изменившийся за те же двадцать лет практически повсюду на Земле, поблизости от Южного тропика остается на удивление стабильным. Здесь не буйствуют парадоксально холодные штормы, как в Карибском море, и не проносятся по три раза на неделе тайфуны, измучившие островитян в западной части Тихого океана. В джунглях никогда не рождаются торнадо, подобные тем, что терзают центральные штаты Северной Америки, а ветры с любых направлений не приносят безудержные снегопады или ледяные дожди, как это часто бывает в далекой Азии. На роскошных пляжах Копакабаны шуршит под босыми пятками отдыхающих горячий песок, в море плещется теплая соленая лазурь, а яркое солнце без устали ласкает вершины царствующих над городом островерхих холмов Сахарная голова и Корковаду. Здесь царят беспечное блаженство и знойный покой безделья. И только статуя раскинувшего руки Христа над Корковаду всегда на страже, будто божественный громоотвод, защита от невзгод и потрясений. Рай земной, да и только.
