- Что произошло? - спросил Алекс. От звука собственного голоса он чуть не потерял сознание - вспышка боли была неимоверно сильной.
Откуда-то сбоку пришел голос.
- Взрыв. Корабли противника взорвались. По очереди. Мы находимся в центре... плазменно-газового облака. Снаружи - что в короне Солнца. Но мы под защитой поля. Только слепы и глухи. И...
- Мы так долго не протянем. Надо выбираться... - Алекс повернулся и увидел капитана. Потрусив головой он сказал. - Ничего не помню...
- Уже дал команду выбираться. Ты за миг до удара приказал поднять щиты на максимум и тут пришли волны. Первая - почти не ощутимо. Зато каждая из двух последующих уже была не в вакууме и нам досталось под первое число. Но если поле защитило от радиации, то от звука - увы.
- Значит, нас поразило звуком?
- Ну, последние две - это классические ударные волны в газообразной среде. Сейчас за обшивкой вслух говорить можно - и в километре услышат, если есть кому...
- Сколько погибло?
- Шестеро вне пределов корабля. Не успели под защитное поле. Остальные живы. Хотя и в шоке. Уже все на борту - автоматика сработала без нашего вмешательства...
- А на борту?
- Один. Кто - не знаю. Компьютер не может определиться.
- А что там Старик?
- Не знаю. У нас пока не восстановлена связь на борту - вся какая только возможно энергия идет на щиты.
- Ладно, я пока займусь своей командой, - сказал Алекс, увидев лежащую Женю. - Вы сами знаете, что делать.
Капитан кивнул и подозвал к себе пришедшего в сознание помощника.
Алекс тем временем вставая осмотрелся: вид у всех был помятый, но в целом - после маневров "Бесстрашного" все были в худшем состоянии. С большим трудом, - тело почти не слушалось, - подойдя к девушке, Алекс проверил ее пульс - размеренный и медленный.
- Пусть спит, - сказал Баталов, появившись около парня. - Организм придет в норму. Он у нее молодой, здоровый.
- Только б в каюту переправить. Отнесу и пойду - узнаю, как там Старик. Все-таки когда это произошло - он отбивал атаку...
- Да. Конечно. Оружие есть?
- В каюте, в сейфе. Не пользовался уже пару лет по назначению, хотя нормативы сдаю, - сказал Алекс, аккуратно поднимая девушку на руки. - Проверьте Сашу.
- Он в полном порядке. Пришел в себя и помогает одной милой девушке из санчасти. - Улыбнувшись, Баталов добавил. - Иди, он не пропадет. Я послежу.
Алекс с Женей на руках вышел и направился к служебной лестнице - на одну палубу спуститься он и по лестнице может. Да и не пользуется ими никто: лифты имеют независимое питание, и они функционируют даже тогда, когда судно обесточено.
Зайдя в каюту, Алекс аккуратно уложил Женю на кровать и, расстегнув ей пару верхних пуговиц кителя, накрыл ее легкой простыней. Постояв пару мгновений над девушкой и убедившись, что она не проснулась, он заглянул в свою комнату вооружиться. Открыв второе отделение его личного сейфа, который он раньше положил в сейф комнатный, он достал нож и парализатор.
* * *
Адмирал самолично появился в аналитическом отделе. Когда спустя два часа безуспешных попыток его заместителю, возглавляющему этот самый отдел, стало ясно ничего от Крота, к которому за объяснениями отправляли его Сплетник и Хроник, что были вместе с ним на дежурстве, - не добиться. А ведь объем информации, прошедшей через сервер - поражал. Да и последующее уничтожение следов... было очень странным. Тем более никто из команды аналитиков не хотел объяснять причин.
- Что случилось? Почему отказываешься отчитываться? - спросил Адмирал, с отеческой серьезностью во взгляде глядя на Крота.
- А я что? Мне приказано - никому. Ну, я и... - скуксился тот.
- А если прикажу я? Моего приказа хватит?
- Боюсь - нет. Пока что это не служебное, а личное дело, - и запнувшись немного добавил. - Не мое.
Адмирал захлебнулся в кашле: его приказа мало!
- И чье же дело? - спросил Адмирал, придя в себя.
- Ястреба. Все вопросы - к нему.
- Вы что? Не могли это полковнику сказать? Я должен был все бросить, прибыть и узнать, что обо всем я могу спросить у Ястреба не покидая главное здание штаба в то время как у нас из-под носа угнали флагман? - Адмирал перешел на крик, чего не делал уже долгое время.
- Ястреб - тоже полковник. - Занудным голосом на тираду главнокомандующего ответил Крот. - И это его приказ - сохранить в тайне содержимое информации. И снять запрет может тоже только он.
Тут система издала предупреждающий сигнал.
- Ну, все. Эти гады взломали его ящик и забирают информацию. Попрошу не мешать - настал мой звездный час.
И Крот отвернулся от Адмирала, погрузившись в мир информационных потоков.
Сам же Адмирал нашел взглядом полковника Сомова, который был начальником аналитического отдела. И Адмирал понял, что "был" - это то, что ожидает Сомова вскоре. Приписав Ястреба к аналитикам, он не учел одного: тот имеет большее уважение и влияние на отдел, чем их непосредственный командир. Нет, конфликт должен был возникнуть, но спустя то время, что Алекс потратит на учебу в Академии. А после - сомов перешел бы куда в другое место, а Суворин занял бы его место. А может и не занял - вон о нем узнавал Седьмой приказ. А эти могут и сманить парня.
Хотя на этот счет Адмирал не переживал. Да. Жалко терять, но там он тоже будет на своем месте. Ведь даже ему приходилось прислушиваться к Седьмому приказу. И это не взирая на то, что остальные считали его полностью самостоятельной фигурой.
- Что делать будешь, Сомов? - спросил наконец Адмирал.
- Свяжусь с Ястребом. Потребую...
- Это я свяжусь. И попрошу! рассказать. А ты тем временем - пишешь полный отчет. И завершаешь все дела. Сдашь их Ястребу. Скоро получишь новое направление. Там тоже нужен хороший начальник. Но если здесь и Алексей справиться, то там его просто съедят. А на тебе - обломаются. Там нужен именно человек военный, такой как ты... - видя реакцию на эти слова, Адмирал просто сказал. - Да ты и сам все понял. Ты им уже не командир...
Полковник понуро кивнул. Даже он считал Ястреба не только лучшим аналитиком, но и лидером этого сброда. Именно с появлением парня этот отдел из отстойника стал лучшим. И это было обидно. Он за все шесть лет, что протирал штаны в отделе, не смог найти подхода к этим парням.
- Разрешите идти? - спросил он.
- Иди, - кивнул Адмирал, и повернулся к Кроту. - Ну, что, Крот? Ничего мне не хочешь сказать?
Оглядевшись и убедившись, что они в комнате одни, Крот вздохнул.
- У них плохие хакеры. Ничего не заподозрили.
- У кого это "у них"? Вы что, с охранкой играете?
- По всем вопросам к Ястребу. Только с ним пока связи нет, - улыбнулся парень.
