когда до бойцов Ладони Ветра осталось метров двадцать, Волк начал действовать.
– Эйфьо.
Мощный ветряной поток ударил в спину Ливия. А заодно Волк рванул вперед Шагом Предков.
Главный боец Ладони Ветра только за саблю и успел схватиться. Ливий же поднырнул вниз и оказался прямо за спинами обнаглевших учеников Школы Ладони Ветра.
Разумеется, Ливий сразу же прыгнул вниз, туда, куда вели ступени.
– Стой! – прокричал главный из Ладони Ветра. Ситуация неожиданно вышла из-под контроля.
Может, кто-то из идущих мог бы поступить так же, как и Ливий. Прорваться вперед – и дело с концом. Но что потом? Вернешься – а возле твоей лошади стоят бойцы Ладони Ветра. И ты вернулся из гробницы с пустыми руками.
– Вы видели? А ну вперед, мужики! – закричал кто-то из идущих, которых не пустили внутрь. Все они моментально бросились вперед, выхватывая оружие, и бойцам Ладони Ветра резко стало не до Ливия.
Оказалось, что бежать далеко не надо. Ливий всего раз успел оттолкнуться от стены Шагом Предков, как Волка неожиданно подхватила неведомая сила. Прошло всего мгновение – и Ливий оказался посреди большого зала из белого мрамора.
«Магия», – подумал Волк и огляделся по сторонам. Смотреть было на что.
Своей белизной внутренняя часть гробницы контрастировала с угольно-черным входом. Как и сверху, внизу все тоже выглядело новым и построенным совсем недавно. Белизна мрамора едва ли не слепила – тот, кто выбирал материалы для строительства, нашел самый качественный камень.
Сзади обнаружилась арка выхода на поверхность. По ступеням Ливий должен был спуститься вниз, в гробницу, но вместо этого его перенесло вниз магией. «Наверное, это и есть защитный механизм от сильных идущих. Какая-то специальная магия, которая переносит тех, кто может войти, а остальных…Кто его знает», – подумал Волк.
Зал был длинным. Высота – метров двадцать, ширина – десять. Ближе к концу на стене были высечены письмена. И Ливий с удивлением понял, что это не западный язык и не один из языков Централа. Это был драконий язык, его Волк видел на корешках книг в Библиотеке Белой Пасти. К сожалению, Ливий не знал этого языка, поэтому не мог понять, что там написано.
«А кто может? Сомневаюсь, что среди кочевников найдется хотя бы несколько знатоков этого языка. Или даже один», – хмыкнул про себя Волк.
Там же, возле надписи, были и проходы – влево и вправо. А еще под надписью столпились люди.
«Опять Ладонь Ветра», – подумал Ливий. Зеленые халаты с синими узорами выделяли учеников Ладони Ветра на фоне других кочевников. На Западе носили удобную одежду, а вот форма, такая привычная для Централа, была здесь редкостью. Каждый одевался во что горазд.
– Чьих будешь?
Вперед вышел один из учеников. Молодой парень, по силе равный раннему Эксперту. Вместе с ним были и другие, кто послабее, а кто по сильнее. Даже все вместе они не смогли бы одолеть Ливия. Правда, сейчас они видели в нем всего лишь Чемпиона.
«Пусть так и будет», – подумал Волк, а вслух сказал:
– Ничьих. Сам по себе.
Ученики Ладони Ветра удивились. Еще бы, откуда здесь взяться кому-то не из знати? Сверху стояли их старшие соратники и не пускали чернь. Правда, вышедший вперед парень быстро уловил суть и широко улыбнулся.
– Меня звать Борчу. Думаю, ты слышал обо мне.
– Впервые слышу, – честно ответил Ливий.
Ответ здорово задел Борчу, Волк все понял по уголкам рта ученика Ладони Ветра. Его соратники уже начали было возмущаться, но Борчу махнул рукой и сказал:
– Вот как. Видимо, редко ты бываешь в окрестностях моей школы. О ней ты хотя бы знаешь?
– Конечно, Школа Ладони Ветра, – кивнул Ливий.
– Вот. А я – третий сын главы школы. Так что относись ко мне с уважением.
«Ага, понятно теперь, откуда в вас столько нахальства», – подумал Волк и кивнул, соглашаясь со словами Борчу.
– Вот и хорошо, – сказал потенциальный наследник главы Ладони Ветра. – Раз ты здесь, то можешь попытать удачи. Но добычей придется поделиться с нами. Ладонь Ветра – уважаемая школа. А я – ее уважаемый ученик. Надеюсь, ты не хочешь завести влиятельных врагов?
– Конечно нет, – помотал головой Ливий. – Но зачем мне идти, если придется отдать всю добычу?
Улыбка Борчу стала шире. Он подумал, что Ливий боится его. Поэтому поспешил успокоить «жертву».
– Мы не станем отбирать все, мы же не бандиты! Но возьмем нашу долю. Будь уверен, Ладонь Ветра будет признательна тебе.
Условия по-настоящему грабительские. Одно дело, если ты найдешь аркюс. Но а если артефакт? Можешь смело попрощаться с ним – в лучшем случае тебе компенсируют часть стоимости. Но скорее просто заберут.
Ливий задумался. Нет, думать было не о чем, Волк просто делал вид, что думает. И через несколько секунд кивнул, соглашаясь с условиями.
– Хорошо, – сказал Ливий. – Только я совсем не знаю, куда идти. Не дадите совет какой-нибудь?
– Конечно дам, – искренне улыбнулся Борчу, будто помогая давнему другу. – Налево или направо – разницы нет. В гробнице много опасностей, будь начеку. И рано или поздно вернешься сюда, в этот зал. Мы тебя подождем обязательно.
– Спасибо, – кивнул Ливий. Методы учеников Ладони Ветра были самыми что ни на есть бандитскими.
Не став долго думать, Ливий выбрал левый проход. Когда Волк двинулся в ту сторону, кто-то из учеников Ладони Ветра обратил внимание на большой рюкзак и даже хотел сказать что-то, но Борчу дал отмашку этого не делать. Поэтому Ливий спокойно вошел в арку, где неведомая сила вновь переместила его.
– Борчу, почему не дал рюкзак проверить? Откуда мы узнаем, что ему принадлежит, а что он в гробнице нашел?
– Дурак. Как думаешь, найдет он что-то? – спросил Борчу.
– Да вряд ли.
– А в рюкзаке у него явно есть вещички полезные. Выйдет – заберем часть. Или все. Скажем, что в гробнице нашел, а нас обмануть пытается. Что он нам сделает? А если нет у него ничего ценного, так никаких проблем, – усмехнулся Борчу.
Глава 11. Централ и Запад
– Мерзкие ребятки. Посмотрим, что они скажут, когда я выйду, – сказал Ливий. Разумеется, он заметил, как его хотели расспросить насчет рюкзака. Догадаться, почему Борчу не дал этого сделать, было просто.
Неведомая сила вновь перенесла Ливия. В этот раз – в
