всего осьмушку. Тут даже совещаться не пришлось — Стриж молча выложил монеты на стойку, с молчаливого согласия Мии зарезервировав аж три часа.
«Администратор» — Стриж не знал, как в средневековье назывался его аналог, — отсчитывая сдачу, поинтересовался, не нужна ли «достопочтенным посетителям» компания в парилку. Не нужно было обладать дедуктивными способностями Шерлока Холмса, чтобы понять, какую именно компанию предлагают: ту, в ряды которой совсем недавно зазывали самого Стрижа с Мией.
Отдельно пришлось раскошелится за кувшин жидкого мыла, два деревянных таза, мочалки и полотенца. И — гулять так гулять, — жбан прохладного ягодного морса, — остыть после парилки.
— Могу предложить вам услуги цирюльника, — сообщил распорядитель бань, когда Лёха стянул с головы бандану.
Да уж, наверное стрижка от барбершопа «Миа с тупым мечом», вышла ещё та.
— Мысль дельная, — отведя его в сторону негромко сказала эльфийка. — Приведи себя в порядок, а я пока узнаю, есть ли тут походный вариант мыльно-рыльного набора. И какой-нибудь аналог зубной пасты. Если уже займу комнату — постучи вот так, я отопру дверь.
Она отстучала нехитрую комбинацию пальцем по Лёхиной ладони.
— Может, я лучше после тебя? — предложил он.
— А если паразит вырубит тебя прямо в парилке и ты там помрёшь? — напомнила о неприятном Миа. — Так что придётся тебе как-нибудь смирить скромность и терпеть мой сальный взгляд.
— Тогда, как офицер и джентльмен, я буду обязан на тебе жениться, — пафосно объявил Стриж.
— Тебе нельзя в моё время, — весело шепнула ему эльфийка. — У нас там общие душевые на кораблях. Ты бы…
Что «он бы» Лёха так и не узнал. Миа умолкла на полуслове и уставилась куда-то. Проследив за её взглядом, Стриж увидел зеркало. Первое, встреченное ими в этом мире.
Не сговариваясь, они подошли к нему и уставились на свои отражения. Это было очень странно — смотреть на себя, а видеть чужое лицо. На Лëху серо-голубыми глазами смотрел типичный эльф — мечта малолетних фанаток «Властелина колец». Светлые волосы, высокий лоб, миндалевидные глаза, узкий подбородок, прямой нос, острые уши — в общем, типичный шаблон жанра фэнтези. Стриж утешился тем, что похож сейчас больше на актëра Рутгэра Хауэра, чем на смазливого Орландо Блума.
— Я грёбаное весло, — печально вздохнула Миа, разглядывая себя с разных сторон.
— Девка, эвон, подросла, а тоща, как полвесла, — автоматически отозвался Лёха цитатой из бессмертного произведения Филатова. — Не гони: ты-то как раз выглядишь отлично. А вот на меня без слёз не взглянешь.
— Мы как два малолетки, — хихикнула эльфийка, — стоим тут и жалуемся на внешность. Для полноты образа не хватает прыщей.
— И рекламы средств от них, — вспомнил Стриж доставший его в детстве ролик.
— Всё, вали стричься, у нас ещё много дел, — махнула рукой Миа, отобрала сумку со сменной одеждой и зашагала к оплаченной комнате.
Лёха проводил её взглядом и отправился к местному Фигаро.
Собственно, схожие примитивные «парикмахерские» Стриж не раз видел в Африке — кресло, таз с горячей водой для бритья, набор опасных бритв и ножниц. Брить Стрижу было нечего, потому цирюльник взялся за ножницы. Но у Лёхи были свои планы на причёску — он решил сделать привычный «бокс», благо проблем с этим не было: подобной здесь щеголяли многие мужчины. Пришлось цирюльнику после ножниц всё же браться за бритву и убирать с висков и затылка Лёхи всякий намёк на растительность.
В какой-то момент Стриж ощутил на себе чужой взгляд и заметил рыжеволосую женщину. После посещения портного он мог с уверенностью сказать, что одета она была достаточно дорого и на мужской манер. Скорее эффектная, чем красивая, она достаточно откровенно разглядывала Лёху, а когда перехватила его взгляд — подмигнула.
Внимание незнакомки вызвало острый приступ паранойи, но женщина не делала ничего, продолжая просто смотреть на Стрижа.
— Ты тут первый день работаешь? — прямо спросила рыжая, окинув его грязные лохмотья весёлым взглядом. — Только наняли?
Тут Лёха сообразил, что его приняли за нового, а потому интересного, работника бань. Не того, что таскает воду и дрова для печей, а из тех, которые составляют интересную компанию.
«Мля, вот почему я не попал в тело какого-нибудь зелёного брутального орка, а стал остроухой профурсеткой?» — мысленно вопросил он небеса. Те, как водится, не удостоили его ответа.
— Нет, — буркнул Лёха, немного расслабившись. — Просто помыться пришёл.
— Даже так? — его ответ явно не расстроил рыжую. — А подзаработать не хочешь?
Пожалуй, его видок вполне мог навести на мысли о нужде в любой, даже такой, работе: ношеная одежда с чужого плеча, грязь и мрачное выражение на роже.
— Я как раз сегодня нанялся на работу, — соврал Лёха.
— А жаль, — с сожалением покачала головой дама, окидывая его откровенным взглядом. — Я нашла бы чем тебя занять.
Тут у Стрижа исчезли последние сомнения: нанять его хотели для постельных утех. Мысль едва не заставила расхохотаться — потрясающий карьерный рост от офицера до ушастого жигало в чужом мире.
— Меня устраивает работа охранником, — на всякий случай уточнил Стриж.
Тонкие губы женщины досадливо изогнулись. Несмотря на острый нос и треугольное лицо, она была очень даже ничего: стройная, длинноногая, под рубахой угадывалась красивая грудь.
— Жаль, жаль, — промурлыкала рыжая и склонила голову набок. — Ты — местный? У кого служишь?
— Проездом, — лаконично ответил Лёха, не желая вдаваться в подробности.
— Где остановился? — с обезоруживающей прямотой спросила дама. — Не хочешь встретиться вечером, выпить вина, познакомиться получше? Или, — она приблизила губы к его уху и понизила голос до шёпота, — может я присоединюсь к тебе и потру спинку?
Чёрт, предложение звучало соблазнительно. Даже очень. Судя по реакции тела, его давно не баловали женским вниманием. Даже демон в голове будто одобрительно заворчал.
— Вечером — звучит отлично, — не стал отказываться Стриж, мысленно приказывая разошедшемуся демону заткнуться. Тот, понятное дело, и не думал послушаться. — Мне нужно помыться и доделать кое-какие дела, а потом я свободен.
Собственно, дело действительно было: метнуться к лекарю, проверить как там Лаура, а заодно расспросить «Борменталя» как тут обстоят дела с нехорошими болезнями и средствами контрацепции. Ну и вызнать, нормально ли это, когда не бедная дама вот так открыто подкатывает к полуухому незнакомцу. В привычном Лёхе мире это вызывало подозрения, но тут, кто знает, может и норма.
— Куда подойти и кого спросить? — уточнил он.
— Постоялый двор «Серебряный кубок», — многообещающе улыбнулась рыжая, — это у северных ворот. Скажешь, что пришёл по приглашению госпожи Мирабель, тебя проводят.
— Договорились, — вежливо улыбнулся Стриж.
«Госпожа Мирабель» снова подмигнула, отлипла от стены и направилась к одному из кабинетов, соблазнительно покачивая бёдрами. Лёха проводил
