ног Мию — через мост на полной скорости проскакал верховой, даже не подумавший притормозить перед пешеходами. Лёхе сразу вспомнился Дюма — фрагмент, где Д’артаньян, мчащийся по своим делам на лошади, сбивает какого-то горожанина и даже не оглядывается на подобный пустяк. Вот они — все прелести сословного общества. Особенно для тех, кто ниже по социальной лестнице.
— Прямо как сенатор на Новом Плимуте, — зло сплюнула Миа. — Но тот хоть со спецсигналом и по выделенной полосе торопится.
— У нас так мажоры гоняют, — Лёха посмотрел вслед наезднику, запоминая — вдруг свезёт столкнуться без свидетелей. — Ну, дети богатеньких пап и мам, — пояснил он на случай, если термин в будущем исчез.
— На Тиамат гонять негде, — развела руками эльфийка. — Под куполами мало места, а за их пределами можно врезаться в черепорога, решившего развалиться посреди дороги. Или обнаружить дыру, проделанную кем-то из крупных животных, устроивших брачные танцы на трассе. Строго говоря, потому у нас передвигаются или верхом, или в надёжных бронированных вездеходах.
— Вот чего я к вам не попал, а? — уже в который раз за время знакомства огорчился Стриж. — Куда интереснее, чем вся эта смесь гаррипоттеровщины с реконструкторским фестивалем…
— Ну, как видишь, мой примитивный друг, тут тоже хватает приключений, — криво улыбнулась Миа. — Давай постараемся хотя бы сегодня их больше не найти.
Вопреки опасениям, до подходящего постоялого двора добрались без происшествий, рискнув спросить дорогу у стражника. Выяснилось, что места для постоя располагаются у базарных площадей, дабы приезжим торговцам не тратить время на дорогу от лавки до ночлега.
Как и гостиницы в мире Стрижа, постоялые дворы предлагали гостям сервис любого уровня, в зависимости от дохода: от ночёвки на сеновале при конюшне за четвертак, до комнаты в империал.
Путешественники ограничились золотой серединой — той, что поближе к низкобюджетной, — сняв двухместный номер ценой в два гроша за сутки. Ещё осьмуха ушла за оплату «камеры хранения», куда сдали запрещённое к ношению в городской черте оружие и полтора гроша — на заказ обеда.
— Да прям неплохо, — оценил Стриж снятое жильё.
Действительно, по сравнению с местами, где ему доводилось ночевать в той же Африке, комната, всё убранство которой составляли небольшой стол, стул, две кровати и грубо сколоченный деревянный сундук между ними, выглядела пятизвёздочным отелем.
По крайней мере, со стен и потолка не сыпалась членистоногая живность, под ногами не хлюпала грязь, стол был чист, а тюфяки на кроватях приятно пахли свежим сеном. Такая мелочь, как отсутствие подушек и постельного белья, Стрижа совершенно не смутила. Если что — есть трофейные одеяла, хватит за глаза.
Лёха зябко повёл плечами: озноб, к которому он вроде привык, усилился.
— Как бы не пришлось просить затопить на ночь печь, — пошутил Стриж, доставая из мешка суконный жилет.
— Думаешь, у них тут есть мобильные печки? — усомнилась Миа и наконец присмотрелась к мелко подрагивающему от холода Лёхе. — Как ты можешь мёрзнуть в такую жару? Закончим с делами, купим тебе красного вина и побольше мяса, чтобы помочь кроветворению в теле.
— Не надо вина, — с сожалением отказался Лёха. — В два глотка уже уносит, даже от разбавленного. Может, у них тут сок гранатовый есть.
— Перед сном не критично, — отмахнулась Миа, обходя комнату и заглядывая в каждый угол. — Тебе важно поднять уровень гемоглобина и отоспаться.
Раздался громкий стук и игривый женский голос вопросил:
— Еду заказывали?
За дверью Стриж обнаружил пышногрудую и весьма миловидную работницу постоялого двора. Та не стала дожидаться, пока Лёха отойдёт и профессионально протиснулась, потеревшись об него и при этом не уронив ничего с подноса.
Судя по поведению, деваха подрабатывала как могла, развлекая постояльцев и в нерабочее время. И, надо сказать, досуг выглядел весьма привлекательно. А стоило представить, как тепло будет с ней под одеялом… Стриж даже пожалел, что заказал один номер на двоих. Вряд ли Миа оценит такое «согревание» на соседней койке.
— Может, вам ещё чего принести? — поставив поднос на стол спросила разносчица.
При этом она выгибала спину, выгодно демонстрируя все достоинства фигуры.
— Красное вино у вас есть? — с интересом глядя на нехитрый процесс соблазнения, поинтересовалась Миа. — И какие-то морсы, или компоты?
— Найдутся, — кивнула девица, глядя только на Лёху. — Ягодный морс, компот с яблоками и вишней, вино домашнее, сливовое.
— Ягодный морс, — выбрал тот, мысленно прикидывая, сколько тут стоит наведаться в комнату с этой барышней.
— Сейчас принесу, — откровенно улыбнулась ему разносчица. — Ещё чего-нибудь желаете?
— Может, позже, — не сумел отказаться Стриж.
— Я до утра работаю, — кокетливо подмигнула ему девушка. — Меня Розалиной звать.
— Я запомнил, — вернул улыбку Стриж. — Красивое имя.
Миа взяла миску с мясной похлёбкой и принялась быстро работать ложкой, не обращая внимания ни на Лёху, ни на заигрывающую Розалину.
Стриж рассчитался за морс, уловил многозначительное движение бровью, добавил пару медных колечек и девушку как ветром сдуло.
— Какие тут… пылкие женщины с низкой социальной ответственностью, — он уселся на кровать и взял тарелку.
— Ну так вроде местные с ушастыми с удовольствием скрещиваются. А может просто все, кроме тебя, уже в курсе, какой букет заболеваний она дарит кавалерам, — предположила Миа. — Так что ты бы не спешил налаживать личную жизнь, пока не разберёшься с местной контрацепцией и методами лечения ходовых болезней. А заодно как не стать папашей.
Подумав, она хмыкнула и предположила:
— Кстати, может тут как раз ушастыми детишками лихо торгуют, потому она на тебя так и вешается.
— Вариант, — кивнул Лёха, с содроганием вспомнив «родную Африку» с её экзотическими болячками и едва ли не легальной торговлей детьми.
Он до сих пор помнил свой шок, когда узнал, что в Африке процветает жуткий бизнес по торговле детьми-альбиносами — широко распространено верование, что их мясо целебно. Причём зачастую родители несчастных сами растят и откармливают своих чад, чтобы продать знахарям на убой, как скот. Те же продают не только мясо — из внутренних органов и костей мастерят амулеты, тоже якобы обладающие мистическими свойствами.
От воспоминания пропал не только аппетит, но и желание продолжить знакомство с Розалиной. Тут Миа права — сперва стоит разобраться в местных нравах и обычаях, а потом уже знакомиться поближе с улыбчивыми девицами.
— Ну, значит, не судьба — резюмировал Стриж со вздохом.
— Отсыпь мне часть налички, — попросила эльфийка, с сомнением рассматривая выуженный из похлёбки кусочек мяса. — По крайней мере есть шанс, что сразу у двоих всё не упрут.
Решив не рисковать, она перекинула кусок в Лёхину миску.
— Да, конечно, — Стриж занялся дележом финансов.
Разделив
