- Что произошло в Метисе? – вслух спросила Верити, внезапно ощутив в себе большой прилив сил.
Ее тень приподняла голову, удивленная словами, произнесенными молодой женщиной. Та уже начала отмечать и делать пометки заинтересовавших ее документов, которые впоследствии собиралась показать своих хозяевам. Язык тела Верити радикально изменился в несколько мгновений. Тень четко видела, что до этого момента Верити была на грани физического истощения, а теперь ее искра адреналина словно зажгла маслянистый воздух.
Убийца осмотрительно приняла во внимание эти изменения, прикинув идею о том, чтобы убить девушку сейчас, но годы службы ассасином, проведенные в невских войнах, оставили на тени неизгладимый след. Поспешность была врагом невидимого убийцы. Чтобы сделать требуемый единственный выстрел, тот самый безупречный смертельный удар, необходимо быть полностью уверенным. Тень решила подождать еще немного. В зоне видимости появилась другая фигура, и тень учла, что возможно нужно будет забрать не только жизнь девушки.
Призрачный пистолет повернулся на несколько градусов. Возраст и происхождение оружия убийцы были неизвестны. Одни говорили, что оно изготовлено ксеносами, другие – что оно относится к мрачному периоду, известному как Темный Век Технологии. Тень любила его за его беззвучность. Внутри неотражающего казенника находился одиночный угнездившийся дротик-снаряд, ожидающий своего часа. Такие дротики делались вручную слепыми техножрецами, ослепленными специально для этого дела. Когда дротик выстреливался, призрачный пистолет не давал никакой отдачи, не выпускал огня или издавал звука. Даже свист рассекаемого летящим дротиком воздуха не мог выдать движения снаряда: и сами дротики и само оружие были сделаны из материала, обладающего чрезвычайной инертностью. Любые чувства, от ауспика до колдовских осязаний псайкера, не могли уловить выстрела.
В оружии было много дротиков, но одного было достаточно.
Со стороны проходной дорожки, единственного объекта, закрепленного на библиотечной платформе, послышалось неуклюжее бряцание, и помост слегка дрогнул. Верити подняла взгляд и увидела другого логистораса, идущего в ее сторону. Этот имел низший ранг, чем тот адепт, который провел ее в зал - это был простой писарь, выполняющий менее десятка служебных функций. Клерк-жрец поклонился и указал пальцем на разбросанные бумаги. Он как будто был обеспокоен тем, что эти документы лежали в такой небрежности.
- Мне нужно исправить, - прошипел он. – Позвольте, я приступлю.
- Исправить что?
Логисторас подался вперед на своих колесовидных ступнях и взял первую попавшуюся под руку папку. Устройство-бобина на его бедре, внешне заделанное под закрытую книгу, начало выдавать бумажные завитки. Он бросил взгляд на Верити.
- Сертификация. После нападения нужно провести много подобных, - он свесил с губ свой серый язык и облизнул им бумагу. Быстро приклеив ярлык к папке, он отложил ее. Затем начал повторять процедуру.
Верити взяла переделанную папку и изучила ее. Новым дополнением была окаймленная черным этикетка длиной с палец, содержащая время, дату и идентификационный код. Среди красных букв одно слово выделялось серовато-синим. Покойный.
- Что происходит? – требовательно спросила Верити, взглянув на логистораса.
Он моргнул и чуть отшатнулся. Писарь показался ей взволнованным.
- Прошлая ночь? Нападение? – он лизнул очередной ярлык и прилепил его на файл с именем Призера. - Несколько ракет попали в исправительное заведение. Многие заключенные погибли в результате пожара, - клерк прервался и обвел папки металлической рукой, на месте пальцев которой красовались стальные перья для письма. - Все эти люди мертвы. Эти файлы должны быть пересмотрены для внесения в них новой действительности.
Верити позволила логисторасу продолжить его работу, не мешая ему. Адепт украдкой бросал на нее косые взгляды, когда думал, что она перестала смотреть на него, и наконец, она не выдержала.
- Вы что-то хотите сказать мне?
В ответ совиное моргание.
- Я… Я знаю вас. Ваши расследования пересеклись на днях с моей работой, сестра Верити. Мне известно про ваше участие в расследовании дела Вона.
Что-то в интонации логистораса ее насторожило.
- Да, - сказала она осторожно. - Я собираю информацию о колдуне, чтобы помочь поймать его.
Клерк-жрец, завершивший свое дело, выдержал паузу.
- Я никогда не имел полномочий принимать участие в преступном расследовании. Моя работа – исключительно административная. Я часто задавался вопросом, что было бы, если бы я…
Верити решилась.
- Тогда, быть может, вы вправе помочь мне?
Писарь застыл.
- Это было бы честью для меня. Как я могу вам помочь, сестра?
Мысли госпитальера спутались. Вопрос завертелся на языке.
- Я… Я хотела бы посмотреть данные на Торриса Вона, которые у вас есть.
- Эти данные ограничены, - пристально посмотрел на нее логисторас. - Могу я быть уверен, у вас есть необходимые разрешения от лорда дьякона?
Сестра Верити утаила все эмоции на своем лице, однако слова все еще могли выдать ее, но потом ей пришло в голову, что клерки-жрецы редко когда общаются с простыми людьми, и она предположила, что вряд ли он различит немного лжи на ее устах.
- Вы можете быть уверены, - сказала она ему.
Писарь поклонился и повел ее вглубь библиариума.
Они прошли через ряд люков по железному своду, который, в свою очередь, проходил между медленно вращающимися шестернями другой платформы, заполненной прикованными к ней книжными полками. Логисторас вытащил ключевой механизм из своей ладони, обеспечив им проход. Он взглянул на Верити через плечо.
- Со мной такое бывает, я вам не представился. Я - Писарь Четвертого Класса Аншир - резчик бумаги и копировщик, - он слегка поклонился. - Простите, если я забегаю вперед, но если бы вы с вашей стороны рассказали о моей помощи в этом деле моим вышестоящим…
Она поспешно одарила его притворной улыбкой.
- Конечно. Ваша помощь будет вознаграждена.
Верити не любила лгать, даже если дело касается такого получеловека, как Аншир, но сейчас ей пришлось переступить через себя.
- Император, прости меня, - прошептала она. - Я делаю это ради Тебя.
Писарь взглянул на нее.
- Вы обращаетесь ко мне, сестра?
- Нет, - поспешно ответила она, даже немного чересчур. - Записи о Воне. Покажите их мне.
Он кивнул.
- Конечно.
Аншир использовал ключи, чтобы достать том, находящийся внутри светопоглощающего обсидианового футляра: он коснулся кольцом идентификационных точек на его поверхности, чтобы тот открылся.
