а дружина Судороги! Лучшие из лучших, сильнейшие из сильнейших, и все такое.
Переодевшись в парадную форму, которая еще и прекрасно защищала от физических и магических атак, мы выдвинулись парадным строем, показывая всему миру свою крутость и безбашенность. Ну, или бестолковость, как заметила Стрела, не любившая пускать пыль в глаза.
— Это здесь, — остановил я ящера перед, казалось бы, пустым местом. Два километра по открытой местности были преодолены неспешным шагом, потому как подсознательно мы ожидали нападения. Но нет, все обошлось. И вот мы стоим перед входом в поселение.
Иллюзия, что его скрывала, меня обмануть не могла, но вот что действительно напрягало, так это легкое дрожание эфира, что перегораживало нам дорогу. Очень уж это смахивало на аномалию. Глубоко вздохнув, понимая, что поворачивать назад в одном шаге от цели глупо, я дал команду, и мы двинулись вперед.
Кто-то на нашем месте бы отступил, не желая лезть в непонятную хрень. Но они — не мы. Тем, кто бывал в жопе намного хуже этой, чего бояться?
Полог, скрывающий поселение, с легкостью пропустил нас. И стоило нам оказаться за ним, как по ушам сразу ударил гомон голосов сотен, а то и тысяч разумных.
— Старейшина Ар’Арлах славного народа Гворгов приветствует вас, гости, — поклонилась мне помесь собаки и человека. Причем, это не было оскорблением. Он действительно был похож на собаку, ходящую на задних лапах. Причем, руки у него были вполне себе человеческие, правда, с четырьмя пальцами вместо привычных пяти. Да и одет он был не просто в собственную шерсть, а в вполне себе понятную рубаху и штаны, украшенные затейливой вышивкой.
Рядом с ним застыли, по-видимому, воины, держащие в руках копья. При этом никакой агрессии от них я не чувствовал — так, легкое любопытство и почему-то азарт.
— Прежде чем вы войдете в наше славное поселение, позвольте ознакомить вас с некоторыми правилами.
— Тим, — шепотом спросила у меня Оливия, — почему я понимаю его язык?
— Терпение, уважаемые гости. Сейчас я все объясню.
М-да, со слухом у них все в порядке — учтем. Она говорила тихо, на грани слышимости — и её все равно услышали.
— Вы находитесь в поселении Гворгов, самом крупном в этом мире. Мы — раса торговцев, и в первую очередь ценим покой и право каждого на свободную торговлю. Поэтому на нашей территории любые конфликты запрещены. Обнаживший первым меч или использовавший магию во вред другому умирает вне зависимости от того, кто виноват в конфликте. Пока вы соблюдаете первый и главный закон — вы желанные гости, и никакого урона для ваших чести или достоинства с нашей стороны не будет.
Далее, как вы уже поняли, наше поселение защищено и находится в двух мирах одновременно. Не спрашивайте, как это возможно — просто примите как факт.
И самое главное: время тут стоит на месте. Вы можете посвятить торговле у нас года — и не постареете ни на день, а вернетесь в свой мир ровно в ту же секунду, что и покинули его. Но увлекаться не стоит, время — штука непредсказуемая, и когда оно решит взять свое, никому не ведомо…
Так же у нас есть артефакт, дарующий понимание всех языков, существующих в мирах. Поэтому тут вы можете вольно общаться с любым разумным независимо от его расы. Ничто не должно мешать торговле, тем более языковые барьеры.
А теперь, если у вас нет вопросов, можете пройти в гостиницу. Проживание у нас бесплатное, как и питание. Единственное условие — одна сделка в день. Вы можете продать хоть камень с улицы, но обязательно нужно сделать это до захода солнца. Всего доброго, путники. И помните, мы рады всем, кто рад встрече с нами.
Еще раз поклонившись, они развернулись и направились вглубь поселения, казалось бы, сразу забыв о нас. Ну а мы, переглянувшись, последовали за человеком-собакой, обдумывая его слова.
Но не успели мы сделать и пары шагов, как мимо нас, абсолютно не обращая на нас внимания, протопала тройка инолюдей, о чем-то весело переговариваясь. Мы рефлекторно схватились за мечи, но они, бросив на нас безразличные взгляды, прошли дальше и скрылись за большим зданием.
— Дела-а-а… — протянул невозмутимый орк, проводив их взглядом.
— Это ты еще мягко выразился, мой зеленокожий друг, — задумчиво сказал я. — Ладно, последуем совету старейшины, едем в гостиницу и там обмозгуем, что и куда. Его слова насчет времени мне не очень понравились, поэтому задерживаться тут не будем.
Так мы и сделали, благо, искать гостиницу не пришлось. Высокое здание с большой конюшней располагалось прямо по нашему маршруту. Мелкий собакен принял наших ящеров, заверил, что их накормят, напоят и всячески поухаживают. Я кинул ему серебряную монету, не зная, в ходу ли они тут. Но нет, он ее проворно подхватил, посмотрел, понюхал и с поклоном спрятал в карман.
Отлично, значит, и золото тут в ходу. Наш отрядный хомяк уже ощутимо подрагивала, чуя заработок и запах денег, а может, и халявы.
Номера, что нам предоставили, были рассчитаны на одного человека, и даже тут не обошлось без магии.
Суровый пес с седыми усами объяснил, что в них используется пространственная магия, поэтому мест хватит на всех и еще останется. Можно смело оставлять деньги или ценности в номере, потому как попасть туда без ведома постояльца невозможно. Замок привязывается к ауре, и открыть его только сможет только сам жилец.
Ну, ещё он рассказал о порядках в их поселении. Краж и разбоя тут так же не бывает. Раса торговцев очень трепетно относится как к своему, так и к имуществу покупателей, поэтому за подобные преступления наказание одно — кипящий котел. Скрыться или сбежать не получится — за порядком следят с помощью артефактов, которые сразу блокируют выход из поселка, а так же сковывают самого бандита.
Так вот, эти дворняги, как выразился он, мешают торговле, а хуже этого греха не существует. Вмешаться в торг, все равно что самому вырезать у себя кишки — больно и противно инстинкту самосохранения. В общем, за исключением некоторых нюансов, мне их законы понравились.
Собрались мы по привычке у меня, поставили полог тишины: и вот слово дано Капле, как самой жадной из нас и лучше знающей, что нам надо. А с учетом того, что мы и сами этого не знали, то положились на ее чуйку.
Болтать долго не стали. Попросив хозяина подготовить купальню ближе к вечеру, мы
