Веригор замер передо мной. Невольно я подтянулся, поправив тристих на боку. Тоже вот вещь. Дизайнеры построили парадный мундир так, что тристих стал обязательным атрибутом, как на имперских кораблях кортик. Но если кортик был просто данью традиции, то тристих… Тем не менее, всеми новыми правилами приписывалось всем членам экипажа носить его всегда и везде. Даже ночью полагалось класть рядом с собой и в случае тревоги хватать первым. Составители правил немного перестарались, но, как мудро заметил Стив, вещь не тяжелая, но полезная, и когда понадобится – кто его знает. Неприятности всегда приходят неожиданно, а спасательный пакет под рукой может сильно облегчить жизнь. И оружие тоже… но о таком предназначении тристиха старались не думать.
Гном вскинул руку в приветствии, отдав честь, тоже позаимствовано в имперском военном флоте. Я был не против – это даже казалось романтичным. Феола тоже не возражала, хотя при каждом удобном случае подтрунивала над нами. Я ответил отработанным движением (неделю отрабатывал перед зеркалом после просмотра старых хроник), вскинув руку к виску.
– Господин капитан, все системы корабля работают в штатном режиме. Неполадок не обнаружено.
Я кивнул, но тут же встрепенулся.
– Благодарю. – Потом развернулся и пружинистой походкой направился к Координатору, стоявшему недалеко от нас рядом с родителями и профессором Танаки. Не удержавшись, оглянулся на зрителей, где, наверное, собрались жители всех окрестных селений. И в первом ряду, конечно же, наши друзья. Вера–Вероника замахала мне. Я с трудом удержался, чтобы не ответить.
– Мда… до имперских торжественных мероприятий немного далековато, – мысленно ехидно прокомментировала происходящее Феола.
– Да ну её, эту империю, – ответил я ей. Более подробно описать куда могут ещё пойти торжественные мероприятия древней империи мне помешало только то, что я уже подошел к Координатору. На миг замер перед ним, отдал честь.
– Господин Координатор Солнечной! Корабль «Пилигрим» к полёту готов. Капитан корабля Альвандер Морозов.
Закончив доклад, я скосил глаза на родителей, пытаясь понять, какое впечатление произвел на них. Отец выглядел гордым. Мама крепко сжимала его руку и даже не пыталась скрыть слёз, но при этом улыбалась. А вот свои чувства оба прятали весьма успешно. Жалко, что рядом нет Феолы.
Координатор сделал шаг вперёд. Положил руки мне на плечи и замер. Потом вдруг прижал к себе.
– С Богом! – он отстранился и отвернулся, глядя куда–то вдаль. Повернулся. – С Богом, – повторил.
Интересно, сегодня хоть что–нибудь пойдет согласно сценарию? Кажется, на него плюнули все. Включая и Координатора.
Координатор вдруг словно вырос.
– Сегодня можно сказать много разных торжественных слов, – его голос разнесся над всем будущим космопортом так, что его услышали даже в дальних рядах зрителей – поскольку тут были не только псионики, но и гномы из Ушедших, то говорить Координатор вынужден был без использования мыслеречи. – Я сам даже заготовил такую речь. Но сейчас понял, что это не нужно. Никакие слова и даже мыслеречь не передадут того, что сейчас испытываю я. Да, знаю, и вы тоже. Впервые за пять тысяч лет мы снова можем отправиться к звездам. Трудно преуменьшить значение этого события. Я знаю, что многие были против полёта, но и они признают его важность. Так давайте пожелаем нашим путешественникам удачи. – Координатор повернулся ко мне. – Альвандер, понимаю, что это прозвучит пафосно, но, полагаю, мои слова будут правдой: с вами вся Солнечная.
Я медленно кивнул.
– Я понимаю.
– Что ж… удачи.
Координатор чуть посторонился. Я повернулся к родителям. Мама сразу кинулась ко мне и уткнулась в грудь. Отец подошел неторопливо, но маме мешать не стал. Зато притянул к себе подбежавшую Феолу.
– Возвращайтесь, – услышал я шепот мамы. – Только возвращайтесь.
– Мам, ну что ты, – попыталась утешить ее Феола, непонятно как сумевшая услышать её. – Ничего страшного с нами не будет.
Мама не спорила. Только чуть улыбнулась, хотя в глазах улыбки не было. Она явно не хотела чтобы мы почувствовали её эмоции.
Я оглянулся. Остальные члены экипажа тоже прощались с родными. Гарнер не отходил от отца. В своём мундире двенадцатилетний мальчишка смотрелся немного забавно. Ха. Интересно, а как я выгляжу? Пятнадцатилетний капитан. Я глянул на Феолу. Ну тут понятно – Феола никогда не надела бы то, что ей не идёт и поэтому в разработке покроя всей формы принимала непосредственное участие. Так что она на ней сидела как влитая.
– Капитан волнуется за экипаж? – поинтересовалась сестрёнка с улыбкой.
– Да ну тебя, – отмахнулся я.
– Не переживай, все тут люди взрослые, не потеряются.
– И как вы собираетесь путешествовать, – со вздохом спросил отец, – если даже на Земле не можете не насмешничать друг над другом.
– Это я чтобы Дерри не зазнался, – серьезно ответила Феола. – А то, капитан, гений–кристалловед… должен же быть кто–то, кто поставит ему мозги на место?
Мама с папой против воли рассмеялись. Мама взлохматила Феоле волосы.
– Правильно. Присматривай там за братом.
– О! Не переживайте. Я глаз с него не спущу.
– Даже в ванной? – удивился я.
– Хам! – фыркнула Феола и гордо задрала нос.
– Десятиминутная готовность! – вдруг разнеслось по космопорту. – Экипажу корабля занять места.
Отец с матерью последний раз перед отлётом обняли нас. Потом мама отпустила, подошла к отцу и взяла его за руку, при этом не спуская взгляда с меня и Феолы. Я глянул на Координатора. Тот ободряюще кивнул мне.
Сколько сделал для нас этот человек… Можно смело говорить, что без него этот полёт если бы и состоялся, то много позже. Не знаю, что было бы, если бы не его поддержка. Я вдруг поклонился ему.
– Спасибо вам.
Координатор улыбнулся.
– Не за что. Я всего лишь помог мечте одного мальчишки стать реальностью. Но мечта ведь была твоя.
– Без вас…
– Без всех, – Координатор обвел рукой всё поле, – Твоя мечта, но претворяло её в жизнь много людей.
Спорить трудно. Я согласно склонил голову. Координатор… Я знал, что он уже ничем не управляет в Солнечной. Что уже вся власть у профессора Танаки. А вчера днём Координатор сделал официальное объявление, что сложит с себя все обязанности как только наш корабль пересечёт Барьер – он курировал наш проект с самого начала и теперь хотел довести его до конца.
Я еще раз поклонился ему, а потом, уже не оглядываясь, зашагал к кораблю, лежащему на силовой подушке. Рядом с ним замер весь экипаж, ожидающий капитана. Мы с Феолой остановились рядом. Я еще раз огляделся, а потом отдал команду ПГ. Вокруг каждого члена экипажа образовалась воронка гиперпортала. Мгновение и вот я уже на мостике корабля. Рядом появились Феола, Эннер и Веригор.
