- Живой?
- Вроде... - я запихал в нос тампоны, вынул из-за пояса чаки. - Пошли?
- А где ее искать?
- Аборигенов спросим. Где тут у них вход?
Входом оказался узкий люк, вниз вела винтовая лестница. Нижние этатжи тут, как я понял, подсобные, так что поле поисков сужается, предстоит только два верхних обшарить. Коридор, людей - никого, все внизу, с собаками сражаются...
Шаги за углом, вжимаемся в стену, выворачивается навстречу какой-то расфуфыренный придурок с алебардой, отбирать у него оружие не тянет и некогда, короткий взмах чаками - и придурок с грохотом валится. Надеюсь, никто не слышал - моя Сука будет еще не меньше трех минут работать...
- Дубина! - шипит Малыш.- Он нам говорящий нужен был!
- Да ладно, он тут не последний... Поскольку сваливать через верх будем, начнем со второго этажа.
Лестница вниз, коротенький коридорчик заканчивается занавешенной дверью, оттуда - взбудораженные женские голоса, что-то отвечает густой бас...
Малыш в один прыжок оказывается у занавески, отдергивает ее, вваливается внутрь. Секунды три-четыре мертвой тишины, потом - истошный женский визг, стук от падения чего-то тяжелого, звон бьющегося стекла...
Мать твою! Постарался же Дикс! Даже несмотря на тампоны в носу, пропитанные чем-то невыносимо ароматическим, вроде розового масла, меня чуть не вывернуло от вони. Рановато Малыш за бутылки взялся... Вопли тут же сменяются другими звуками. Есть чем гордиться Хромому - он первым в этом мире изобрел газовые гранаты...
Малыш тут же выскакивает обратно, уже на бегу смущенно поясняет:
- Ошибочка вышла...
Как бы она боком не вышла - сейчас ребята догадаются, что внутри дома тоже что-то неладно... Вон уже один на лестнице показался, винтовку вскидывает. Но на него с разлету наскакивает Малыш, тот впечатывается в стенку.
- Он нам говорящий нужен был... - так, я уже несколько запыхался, а это скверно... Бегу первым, надеясь на интуицию. Хорошо хоть, дом без всяких лабиринтов выстроен - кольцевая галерея вдоль наружной стены, дверей здесь не признают, занавески сплошные... Из-за одной брюзгливый мужской голос спрашивает что-то неразборчивое, Малыш тут же откликается:
- Да, конечно, - и швыряет за занавеску бутыль. А вот это уже что-то интересное: дверь, да еще запертая, да еще, похоже, изнутри...
- Малыш, это по твоей части.
- Ага... - Малыш, прикинув на глаз прочность двери, берет короткий разбег - и вместе с дверью оказывается внутри, чей-то удивленный вскрик обрывается, прыгаю следом, опасно справа... Почти не глядя наношу короткий удар ребром ладони по горлу, безбородый юнец с кинжалом заваливается... Не дожидаясь, пока обмякшее тело осядет на пол, ищу глазами Малыша.
И тут же вижу его - он держит за глотку лысого женоподобного типа и грозно спрашивает, встряхивая жертву в такт словам:
- Ты, чума бесполая, где та женщина, которую сегодня купили?
Евнух, передавленный малышовской лапой, только беззвучно открывает рот и тычет рукой куда-то влево.
- Отлично, - роняет Малыш, срубая его коротким ударом.
Еще дверь - и снова впереди оказывается Малыш, секунда - и путь свободен, влетаем в комнату... Первое, что вижу - лицо коренастой старухи, на подбородке малиновая бородавка, некогда с ней церемониться - пускаю в ход Силу, моментально вычертив обездвиживающий знак. И тут же вижу в тускло-желтом свете масляной лампы сидящую в углу Ларико, подлетаю к ней, а она явно ничего понять не может, в глазах испуг... Черт, рожи-то у нас черные!
- Не узнаешь? Малыш, пошли отсюда, нас знать не хотят.
- Майк?! - она повисает у меня на шее, ее трясет. Только истерики сейчас не хватало... Бросаю нарочито грубо:
- Потом. Сматываемся, бегом! Малыш, ведешь ее, я прикрываю. Пошел!
Малыш кивает, подхватывает Ларико под руку, несется по коридору. Так, сейчас из-за того угла кто-то навстречу им вывернется. А, ладно, все равно я с Силой я уже засветился... Выбрасываю вперед знак Силы, придав ему форму диска и чуть закрутив, впереди, за углом - короткая вспышка, чей-то придавленный вопль, сворачиваю следом за Ларико и Малышом, успеваю заметить только круглые глаза типа в дымящейся одежде. Лестница завивается вверх, а сзади накатывается топот. Силой я сейчас вряд ли эффективно сработать могу - выложился капитально...
Из галереи, на пролет ниже меня, выворачивается чернокожий с винтовкой, завидев меня, времени на удивление не тратит, вскидывает приклад к плечу. Бутылка вылетает у меня из руки, с треском разлетается о его голову, еще пару разбиваю ниже на лестнице - диксова смесь сочетает максимум скользкости и вони. А теперь бегом наверх!
Третий этаж пройден без приключений, Малыш уже на чердаке... Грохот выстрела оттуда заставляет сердце подпрыгнуть в груди. не мог же Малыш стрелять - мы по моему настоянию автоматы оставили!
И тут же вижу Малыша, он уже протиснулся в люк на крышу.
- Где ты там лазишь?!
- Порядок. Лестницу!
- Уже, - коротко информирует он, закрепляя крюк на крышке люка. Я сосредоточенно бью бутылки на узеньких ступенях винтовой лестницы. Да где ж там Дикс с лошадьми?!
Словно в ответ снизу хрипловатый окрик:
- Давайте живей!
Малыш, мотнув головой, приказывает спускаться Ларико, вопросительно смотрит на меня, отмахиваю ему:
- Ломись.
- А ты?
- Успею.
- Смотри, - он исчезает за краем крыши. Да что ж они там, как воши по струне?! Я бы уж триста лет, как спустился! Достукаются, пристрелят меня здесь... В люке появляется чья-то башка, времени на знакомство нет, пускаю в ход футбольный прием. Черт, еще и люк не закроешь...
И тут со стены, справа, хлещет по ушам треск винтовочного выстрела, пуля с противным визгом рикошетит где-то над головой. Как-то не тянет меня ждать, пока стрелок более выгодную позицию займет... Кидаюсь к лестнице, снизу - приглушенный войлоком стук копыт. Ну, наконец-то, Дикс, Ларико и Малыш отвалили. Теперь внизу только Зорро, стоит, как ему и положено, меня ждет... Черт, как медленно спускаюсь! Снова грохочет винтовка, потом, уже на половине пути, слышу вдруг, каждым нервом чувствую топот множества ног по крыше, пот сразу заливает глаза. Выбрать не приходится, вестерн так вестерн...
Оттолкнувшись от стены, прыгаю в седло - и тут же ору дурным голосом, не хуже того ишака. Мать их, киношников! Пролетев метра полтора, я приземлился, вернее - приседлился так удачно, что меня сразу в три погибели согнуло и дыхание перехватило. И после этого силенок у меня осталось только на то, чтоб мысленно скомандовать Зорро убираться подальше вместе со мной и кое-как удержаться в седле. Потом я отразил только, как из-за угла выезжает на рысях большой отряд конной стражи - но между погоней и мной тут же вклинился Секретник, вылетел из бокового проулка на взмыленной лошади, закрутился, гаркнул во всю глотку:
