Лицо Ивик горело. Она глубоко и сильно ненавидела иль Нуш, этот идиотский предмет - родную литературу, великих гэйнов прошлого вообще и иль Катрана, о котором шла речь, в частности.
— Сядьте. Минус два! Итак, продолжим! Иль Катран, величайший поэт Старого Дейтроса, не имеет ничего общего с обывательщиной, конформизмом, всецело отдаваясь идее гармонии и великой вселенской целесообразности. Его произведения полны ощущением Возвышенного, Непреходящего, Вечного. Правда, устремление художника к Нездешнему и Близкому Совершенству не связано с его Содержанием, но форма, рождённая разумом поэта, столь Совершенна, что оказывается на пороге Абсолютного Содержания…
"Минус два", с тоской думала Ивик, теперь придется учить всю эту тягомотину наизусть и отвечать, да еще когда у литераторши есть время. А у нее никогда нет времени, она слишком возвышенна, она вся в искусстве! "Это вам нужно, а не мне", вспомнила Ивик, и ее скрутило от ненависти.
В последнее время казалось, литература стала главным предметом на втором курсе. Хотя она и была-то всего два раза в неделю. Ивик смотрела на Лайзу иль Нуш, не в состоянии воспринять ни единого слова из того, что она говорит. Ее вычурный, по заказу сшитый костюм, пылал ярко-алым костром. Из костра торчала увядшая длинная шея, на нее аккуратно насажена маленькая головка с крашеными волосами цвета меди, постриженными под горшок. Головка вертелась на дряблой морщинистой шее, напоминая голову уродливого грифьего птенца. Сходство довершал большой крючковатый нос.
Спасительный мелодичный звон донесся с колокольни. Нуши прислушалась, повернув змеиную шею.
— Урок окончен, дети мои! - объявила она. Ивик с облегчением вскочила и стала паковать сумку. Ашен с сочувствием взглянула на нее.
— Опять тебе отрабатывать. Эта Нуши…
— Сука, - отозвалась Ивик, - ты куда сейчас?
Литература была последней, и до тренировки оставался еще целый час.
— Мы с Рейном хотели встретиться, - ответила Ашен. Ивик кивнула и отвернулась. Обычное дело. В последнее время они практически не общались с Ашен. Вроде бы, надо радоваться тому, что у подруги появился свой парень. Друг Дэйма, его брат по сену, Рейн. Они с Ашен дружили с лета, это началось еще в походе. Но… получается, что Ашен уже и не с ними. У нее своя жизнь.
Ладно хоть Дана еще осталась. Настоящая подруга. Верная. Единственная.
— Пошли на чердак? - Ивик обернулась к Дане. Подруга чуть покраснела.
— Я бы пошла, Ивик, но ты же знаешь, что у меня по тактике… мне вчера Аскин сказал, если я не сдам сегодня, то зачета не будет вообще.
— А ты готовилась, что ли?
— Да…почитала маленько, - вздохнула Дана.
— Ну ладно, шендак тебе в суму*, - сказала Ивик. Забросила сумку на плечо. Остановилась - перед входом стояла Скеро, как всегда, окруженная небольшой толпой. Какая она красивая все-таки, подумал кто-то внутри Ивик. Кто-то посторонний, не имеющий к ней ни малейшего отношения. Для этого "кого-то" Скеро была красивой, ею можно было любоваться - вся такая ладная, крепко сбитая, сильная, слегка вьющиеся светлые волосы, отросшие ниже ушей, крупноватые, но правильные черты лица. На губах ухмылка. Ивик подумала, что Скеро, видимо, радуется тому, что Нуши опять пропесочила ее. Ну вот еще, одернула она себя, это ты бы радовалась. Да, с раскаянием подумала она, я бы очень даже радовалась, если бы Нуши наорала на Скеро и обозвала ее бездуховной бездарностью и Бог весть как еще. Только на Скеро Нуши не орет, ее она почему-то обожает, да и есть ведь за что. И даже не факт, что Скеро сейчас злорадствует. Ивик опустила глаза и хотела было незаметно прошмыгнуть мимо. Обычно это удавалось. Скеро уже давно не трогала ее. Но сейчас она громко сказала.
— Интересно, до каких пор кое-кто будет тянуть сен назад по всем показателям?
Ивик остановилась, чувствуя, как горячая волна заливает лицо. Надо было не обращать внимания, подумала она. Пройти мимо. Прямо же тебя не окликнули. Но теперь, раз уж остановилась, придется отвечать.
Она ощущала странное спокойствие внутри. Хотя обвинение явно было несправедливым. Нуши на каждом уроке кому-нибудь ставила минусовые оценки. Ивик и вообще не была худшей, тем более, в теоретической учебе. Серединка на половинку, но не худшей.
Наверное, в прошлом году такое обвинение вызвало бы у нее истерику от сознания клеветы и полного бессилия.
— Скеро, - сказала она сдавленным голосом, - почему бы тебе не оставить меня в покое?
— А я не могу оставить тебя в покое, - спокойно ответила старшая, - видишь ли, я отвечаю за сен. Это моя обязанность. И ты - моя сестра по сену.
Упаси Боже от таких родственничков, подумала Ивик. И ответила.
— Ну и что ты хочешь от меня?
— Наверное, чтобы ты стала нормальным человеком.
— А я что, ненормальный? - Ивик начала заводиться. Скеро это уловила, и ей это явно понравилось.
— А ты как считаешь?
— Я считаю, что я нормальный человек. И если тебе нечего сказать, оставь меня, пожалуйста, в покое!
Народ вокруг слегка зашумел, Рица, стоявшая рядом, фыркнула. Ивик уже говорила на повышенных тонах. Скеро продолжала так же спокойно и ровно.
— С тобой никто, кроме Даны, общаться не хочет, и Дана тоже общается только потому, что тебя жалеет. Да ты еще и учишься кое-как, могла бы постараться. О чем ты вообще думаешь, интересно?
— О том, что ты - сволочь, - не выдержала Ивик. Из-за спины Скеро появился Верт. Он был уже официально "ее парнем", они целовались, ходили вместе, и все об этом знали.
— Кажется, тебя никто не оскорблял, цыпа?
Она почувствовала, что сказать больше ничего не может. Что сейчас разрыдается и убежит. Шагнула к двери, но Верт поймал ее за руку и раньше, чем она успела отреагировать и освободиться от захвата, закрутил кисть за спину.
— Ну-ка извинись сначала, - потребовал он.
Скеро снисходительно смотрела на нее своими красивыми зелеными глазами. И молчала. Ивик тоже не говорила ничего. Она так и решила, что не будет ничего говорить - и все тут. Ну может, дадут в глаз, подумаешь… хотя этого она боялась на самом деле. Но и сказать сейчас "извини" было бы полной потерей лица.
В чем она виновата? Разве она начала эти разборки? Тупые, непонятные обвинения явно с целью просто ее довести и потешиться всей компанией? Привычное дело…
— Я жду, - напомнил Верт.
— Если бы я была виновата, я бы извинилась, - сказала Ивик.
— А по роже не хочешь? - поинтересовалась Скеро. У Ивик потемнело в глазах. Пнуть Верта в голень… Но ведь все равно скрутят, будет драка, виноваты будут все, всех посадят. Внезапно захват исчез. Ивик встряхнула освобожденной рукой. Прямо на них шла куратор сена, Меро иль Лав.
— Скеро, надо срочно решить с участием в Дне Памяти…
