Залезая в заляпанный грязью внедорожник, она поневоле оценила высоту посадки, и полюбопытствовала:
— Что, обстановка на дорогах настолько плоха?
— Ты же знаешь, что в Карелии с дорогами творится. Тем более май, недавно были дожди. Словом, отмывать не успеваю.
— Да я не о том. Посадка слишком уж высокая, подвеску регулировали. Насколько я знаю, в таком положении детали быстрее снашиваются. На что менять-то будешь?
— К счастью, именно эти запчасти у нас имеются в избытке. Так что я лучше буду всех вытаскивать из грязи, чем садиться в нее самому.
— На такой-то машине? Садиться в грязь?!
— Ну да… Немного преувеличил…
Пока автомобиль скакал по колдобинам, они болтали о всяких посторонних вещах, не имеющих отношения к заданиям Кайндел или делам Эйва. Чувствовалось, что Шреддер очень рад ее видеть и, раз уж нет возможности где-нибудь в закуточке вместе спокойно провести время, пользовался тем, что есть. Он вспоминал прочитанные когда-то книги, опробованные игры, автомобили и даже новый рацион на учебных базах (поскольку к весне закончились почти все припасы, курсанты и офицеры вынужденно постились, питаясь супами из травы, нарванной поварихами в соседнем лесочке, а также дичью). Слушая его и посмеиваясь, девушка вдруг подумала, что он совсем другой, не такой как Рейр. Конечно, причина тут и в том, что Эйв человек, а тот — чудесный змей. Но не только же в этом дело…
Слишком они были разные как по характеру, так и по ее субъективным ощущениям. К одному ее тянуло, с другим было легко общаться, один был готов в нелегкий момент взять ее за руку и повести, с другим диалоги превращались в один нескончаемый спор. С обоими не соскучишься, но по-разному. К одному привязана — с другим как на пороховой бочке с зажженным фитилем… И ведь есть в этом что-то такое, что привлекает.
«Разве их вообще можно сравнивать? — подумала Кайндел, прикрывая глаза. — И вообще, ты не о том думаешь. Соображай, что же такое ты все-таки видела иод действием порции «снега»»?
— Спать хочешь? — спросил ее Эйв. — Откинь спинку.
— Нет, не хочу… Знаешь, там, в Иаверне, неподалеку от замка Иедавана я нашла лес, который когда-то принадлежал альвам.
— Почему думаешь, что альвам? Ощущения подсказали?
— Мы нашли там источник. Магический. По энергии сразу было понятно, кто его создал.
— Вы — это ты и этот парень из Круга. Я правильно понял?
— Да.
— Тебе нужна была его помощь, чтоб разобраться?
— Мне нужна была от него информация. Помнишь, мы говорили о вербовке?
— Так-так?… Завербовала?
— Не знаю. Но, поскольку информацию я все-таки получила, можно сказать, что где-то в чем-то… пожалуй, да.
— Да, собственно, Один и сам понял, для чего ты все это затеяла. Как я понимаю, одновременно вы отыскали в том мире пригодный к использованию новый источник? Тоже польза.
— Да, конечно, — с рассеянной улыбкой ответила Кайндел. Она думала о вещах совершенно посторонних, отлично понимая, что растолковать истинный смысл ее поисков в Иаверне будет сложно, да и не имеет смысла. Какая Эйву, в конце концов, разница…
— Ну, а у Иедавана какие перспективы? Что ты можешь сказать?
— Ничего. Абсолютно ничего, — девушка потянулась. — Это чужой мир с чужими традициями. Даже у пас здесь не всегда можно с уверенностью сказать, как повернется дело, а уж у них… Скажем так, если судить по реакции Иедавана на мои усилия и по тому, что меня за столь короткое время дважды пытались убить, все идет отлично.
— Тебя пытались убить?
— Ага. Отравить и застрелить. Не знают, что бы такое надежное придумать против альвийки, поэтому попытки получились не особенно результативные.
— Тебя трудно застрелить? А я и не знал…
— Ну на этот раз мне помог Рейр. А вообще, сам знаешь, меня так же легко убить, как и любого человека.
У девушки ожил мобильный телефон, и, схватившись за него, Кайндел без особого удовольствия отметила, что поговорить с ней хочет Роннан, а не Один. Нажала кнопку ответа, однако услышала не тот голос, который ожидала.
— Что ты там говорила по поводу скорого нападения? — осведомился глава Организации. — Что-то конкретное?
— Нет, — удивленно ответила она. — Я уже по пути на базу. Скоро буду.
— Это ты говорила, что дело срочное, не я. Или Политик что-то неверно передал?
— Не знаю, что именно он тебе сказал. Я беседовала с Ан Альфардом… Не могу утверждать на сто процентов, что это происходило наяву, однако выглядело все очень натурально. Если после этого он не попытается форсировать события и не нанесет превентивный удар, я пойму, что у меня уже начались качественные галлюцинации.
— Ты говорила с Ан Альфардом? Где и каким образом?
— Это сложно объяснить…
— Попытайся. Слушаю.
— Я приняла «снег»…
— Так речь о видении?
— В какой-то степени. Ничего похожего на обычное видение. Выглядело все так, словно мы действительно разговаривали с гроссмейстером и я от него узнала много важного.
— Про драконов? Кстати… Сколько их — неизвестно?
— Не больше десяти. Более точной информации у меня нет.
— Айна, ты уверена, что разговор — не плод твоего воображения?
— Уверена. Видишь ли…
— Можешь не объяснять сейчас. Я жду твоего приезда, и постарайся за оставшееся у тебя время продумать то, что скажешь старшим офицерам ОСН. Что-то настолько убедительное, чтоб к тебе не возникло вопросов.
— Переубедить Багиру я не смогу никогда.
— Кроме Багиры тебя будут слушать Политик, Странник, Роннан, Испытатель, Книжник, Отец Тук и Ирландец. Варлока позовем, если успеет вернуться. Так что все в твоих руках.
— Если бы, — проворчала чародейка, засовывая мобильный телефон в карман. Настроение у нее испортилось основательно.
Она подумала о том, что ей следовало бы, наверное, помедитировать, привести в порядок мысли и образы, которые се так беспокоят. Здесь имела значение и усталость, и напряжение, в котором она находилась все время пребывания в Иаверне. Покосившись на Шреддера, девушка попросила ее не трогать, поджала ноги (стало неудобно, потому что ремень безопасности теперь врезался в бедро), опустила голову и сосредоточилась.
По сути, вопрос перед ней стоял один, зато важный. После беседы с Ан Альфардом (уверенность в том, что это был настоящий разговор, а не воображаемый, креп в ней с каждым часом, слишком много было тому доказательств), по идее, не так уж много усилий должно было потребоваться, чтоб составить хотя бы минимальный прогноз. Разговор — это очень много, надо лишь уметь выцедить из него все, что только возможно. На это требовалось время и усилия, конечно. Почему-то исходные соображения никак не складывались в единую картину.
