– К нему движется толпа пустышей, десятка три навскидку, видимо стрельба привлекла.
И, словно, в подтверждение её слов, со стороны острова донеслась короткая автоматная очередь.
– Да, ну нах! – Пират вытащил из лодки пулемёт Дегтярёва и два запасных диска, которые положил себе в рюкзак. – Ксанка, клади арбалет в лодку, взамен возьми автомат. Всё имущество оставляем здесь, после вернёмся забрать. С собой только лодку потянем. А сейчас к острову, надо разобраться, что же в конце концов происходит.
– Батя, а с ним что делать? – Мирослав кивнул на пришедшего в себя здорового парня. – Он, вроде, иммунным оказался.
– Как звать? – присел перед ним на корточки Пират.
– Егор, – сквозь зубы ответил рыбак и с ненавистью посмотрел на рейдера. – Вы что творите?!
– Егор, мы спасатели, а не убийцы. Ты кто по жизни?
– Лейтенант. Территориальный отдел полиции.
– То-то я смотрю у тебя форменные ватные штаны и куртка. Голова сильно болит?
– Откуда знаешь?
– Во-первых, я по ней «клювом» приложился, уж извини. Нечего на меня лететь с буром. Остальное после расскажем. Егор, у нас совершенно нет времени на объяснения. Надо с островом разобраться, там какая-то мутная история. А вот с головой сейчас тебе поможем, – рейдер отвинтил крышку и поднёс к губам лейтенанта фляжку.
– Пей.
– Что это?
– Пей, если хочешь жить. Говорю же – нет времени на объяснения.
Парень недоверчиво посмотрел на Пирата, но всё же обхватил губами горлышко и сделал несколько глотков.
– Хм, даже не скривился, – Пират удивился отсутствию отрицательной реакции со стороны офицера.
– В армии чего только не приходилось пить. Ко всякой дряни привыкший, – ответил Егор. Но судя по изменившемуся выражению его лица, рейдер его всё же удивил.
– Ни хрена себе! На самом деле, словно заново родился!
– Вот и хорошо. Слушай, лейтенант, я могу тебе доверять? Мы и правда, не бандиты. Если я тебе руки развяжу, в спину не ударишь?
Парень подумал и твёрдым голосом, коротко ответил, – не ударю.
– Хорошо, я тебе верю – вынув из ножен кинжал, Пират срезал путы. Егор помассировал онемевшие запястья рук.
– Теперь слушай – мы сейчас двигаем к вон тому острову. Полчаса назад была слышна перестрелка, а кто и с кем бодался, мы понятия не имеем. Может ты в курсе, что у вас здесь могло произойти?
– Нет, – мотнул головой лейтенант.
– Извини, оружия я тебе не дам. И ты сам не пытайся им завладеть. Вставай и пошли.
– Как скажешь, – лейтенант поднялся на ноги и застыл на месте, увидев подошедшую Ксанку с автоматом. – Ну и дела, – только и смог он сказать, при виде вооружённой девчонки в камуфляже и с оружием.
– Мама сказала, что рассмотрела у убитого надпись ФСБ на куртке.
– Опаньки! Выходит, что за Потапа решили взяться всерьёз! – удивился неожиданной новости лейтенант.
– А ты, что Потапа знаешь? – спросил рейдер Егора.
– Известная у нас личность. Как же – крутой бизнесмен и меценат, штык ему в задницу, – с отвращением ответил лейтенант. – Считал себя неуязвимым! Конечно, если у тебя кореш губернатор. Да вот только месяц назад губернатора упаковали. Тоже себя хозяином жизни считал. Погоди, а вы что, дружки Потапа?
– Да, нет. Как раз наоборот. – Пират прислушался, но более никаких звуков со стороны острова не доносилось. – Тихо. Раз перестали стрелять, то всё кончено.
– Что кончено? – не понял лейтенант.
– На острове остались или одни жмуры, включая сотрудников ФСБ или все стали такими же, как и эти, – Пират показал на трупы и на шатающихся вдалеке рыбаков.
– Батя, топтун! – Мирослав указал на стремительно приближающуюся и увеличивающуюся в размерах тварь.
– Вот же сука и мороз его не берёт!
– Так он на бегу греется, – с нервной дрожью в голосе пошутил сын.
– Белка, я по ногам, а ты в голову. А вы, как получится, – это он адресовал Ксанке с Мирославом. До твари оставалось метров пятьдесят. Лейтенант, замерев, с выпученными глазами смотрел на приближающийся кошмар. Пират рухнул на снег, вместо пулемёта, взялся за автомат. Сейчас желательно использовать бронебойные пули. Так надёжней будет. Прицелился и дал короткую очередь. Пули понеслись навстречу бегущего топтуна и вздыбили снег перед ним. Недолёт. Следующая очередь оказалась удачней. Перебитые конечности подломились, топтун сунулся мордой в снег и пропахав глубокую борозду, остановился в пяти метрах от стрелков и едва не поседевшего Егора. Тот рухнул на пятую точку и лишь беззвучно разевал рот. Топтун приподнял морду и упираясь передними лапами, попытался подняться. Но Белка используя свой дар, обездвижила его. Тварь так и застыла с приподнятой башкой. Лейтенант побледнел и потерял сознание, опрокинувшись навзничь. Не теряя времени, Пират обошёл топтуна и добил его, проткнув споровый мешок.
– Пират, оставь его, после выпотрошим. Сейчас некогда, – сказала мужу Белка.
– Ч-ч-что это б-было? – заикаясь, спросил очнувшийся лейтенант. – Я чуть не обделался…
– Я соседскую собачку решил позвать, что бы ты нам поверил, – пошутил Пират, меняя магазины в автомате.
– Очень смеш-ш-н-но…
– Это топтун и вполне возможно, что раньше он был очень хорошим человеком и порядочным семьянином. Егор, после всё объясним. Одно только скажу – мы сейчас на другой планете. Не на Земле.
– Что?!
– После всё объясним. Егор, я попрошу тебя побыть некоторое время бурлаком, – Пират положил в лодку пулемёт. – Мы её бросить не можем, в ней, сам видишь, патроны и гранаты. Парень ты здоровый. Потянешь?
– Не вопрос, но с вас потом полная информация.
– Пират, наблюдаю лотерейщиков на острове.
– Сколько их?
– Погоди. Вижу двоих. Ещё три бегуна появилось. Больше пока никого.
– Чёрт! Придётся их сюда приманивать. На открытом месте мы их быстро положим, а на острове опасно будет. Выскочат из укрытия и порвут нас сразу. Только немного ближе нужно подойти. Давайте вон до тех трёх ящиков рыболовных.
– А если кто из бойцов выжил? Не поймёт в чем дело и положит нас?
– Если кто и выжил, то я думаю, он уже понимает, кто здесь основной враг.
Минут через пять добрались до выбранной точки.
– Всё, дальше не пойдём. Занимайте оборону. Лейтенант, не стой истуканом. На этой машинке сможешь работать? – рейдер показал рукой на пулемёт.
– Не проблема. Имею боевой опыт за плечами, – оживился Егор.
– Ну, так готовься к бою – сейчас прибегут младшие братья той твари, – помолчал и добавил, – а может и старшие.
– Тьфу, Пират, смотри, ещё накликаешь, – недовольно посмотрела Белка на мужа.
– Все готовы? – рейдер осмотрел свою команду, и попросил: – Егор, короткую очередь по кустам. Только по зданиям не стреляй.
– Есть! – из широкого раструба выплеснулось короткое пламя. Пули прошлись по веткам, срубая их словно бритвой. Минут пять ничего не происходило, затем круша на своём пути тростник, проваливаясь и обратно выбираясь на лёд, появились лотерейщики в сопровождении бегунов, а позади них двигался топтун. Он как ледокол, проламывая корпусом лёд, медленно двигался по дну. Утонуть там не суждено – глубина с метр, но дно немного вязкое и топкое. Движения его постепенно замедлились и топтун отстал от основной группы. Но и их движения уже не так резвы, как вначале – всё же сказалось длительное воздействие низкой температуры.
– Работаем!
Лотерейщиков и их младших братьев быстро успокоили. Впрочем, не дольше прожил и топтун, представлявший собой почти неподвижную мишень.
«А Егор молодец, метко стреляет», – отметил для себя Пират. – «Повезло стабу». – Лейтенант, поздравляю с боевым крещением!
Тот попытался возразить, но Пират улыбнулся и сказал: – это не Афган, Егор, а Стикс – тут всё иначе. И, кстати, ты отныне не Егор, а Стрелец! Привыкай к своему новому имени. Земные здесь не в почёте.
– Откуда вы знаете? – удивился лейтенант.
– Что я знаю?
– Я Егор Стрельцов. Мой боевой позывной – «Стрелец».
