чернолунника с длинной жердью в руках.
Тот резко вскинулся из своего спящего режима и рубанул орудием, упав вместе с ним. Перекатом я ушёл в сторону, и жердь звонко хлестнула по камням, сыпанув мне в плечо крошкой.
Вячеслав почему-то откатился назад, снова скрывшись за скалой. Я тут же бросился вперёд, упав коленями на руки распластанному чернолуннику и не дав ему оттянуть оружие назад. Мой приклад со всей дури воткнулся в прямо в затылок противнику, и тот, хрюкнув, затих.
Тут же послышались звуки борьбы за скалой, и спустя секунду оттуда нырком вылетел ещё один послушник. Он воткнулся в камни головой и задёргался, орошая всё вокруг кровью.
Следом вышел диверсант и, опустившись на корточки, вытер нож о рясу чернолунника. Потом хмыкнул, оглянувшись:
— Нам лучше уносить отсюда ноги. Не знаю как, но эти охранники чуют, если с ними что-то случается.
Одновременно с его словами меня кольнула интуиция, намекая, что скоро будет жарко.
Не теряя времени, мы припустили трусцой, стараясь держаться в тени скал. Солнце постепенно опускалось за вершины, напоследок обещая нам весёлую ночку.
Словно в насмешку над горами поднималась Пробоина, поблёскивая звёздами в черноте.
Мы едва снова не напоролись на троих чернолунников, но вовремя заметили их тени. Они сидели на скале гораздо выше, тоже находясь в каком-то медитативном состоянии, и нам пришлось взять чуть в сторону, чтобы нас не заметили.
Чувство тревоги меня не отпускало, но этих троих я всё равно не почуял, как ни пытался прислушиваться к Пульсарам. Неужели моё чутьё стало барахлить?
— Кажется, чернолунники немного обучают своих помойников, — растерянно сказал Ключевец, — Когда я был здесь в прошлый раз, не встречал такого. Пульсары никак не реагируют на этих спящих, будто они вообще неживые.
Я поджал губы. Ну, всего лишь новая хитрость от врагов, ничего удивительного.
А вот что здесь раньше делал этот Ключевец, вот это действительно было интересно. Неужели и вправду он несколько раз штурмовал Святые Земли, чтобы раздобыть каплю заветной крови?
— Главное, чтоб нам маг не попался, — буркнул Вячеслав, перепрыгивая через небольшую расщелину.
— Маг?!
— А ты думал, Блуждающие Пульсары делают разницу между Безлунными и Лунными? — усмехнулся диверсант.
Он говорил ровно и спокойно, будто мы и не бежали последние пять минут. Я и то немного запыхался, не натаскался ещё мой Василий до такого результата.
Слова Ключевца заставили меня насторожиться, и как раз вовремя. Я наконец-то понял, почему моя интуиция так непонятно себя вела.
Потому что чутьё было настроено на Пульсары, а тут уже несколько минут до меня пыталась достучаться стихия огня. И она во всю чакренную глотку кричала, что где-то впереди сильный маг.
— Ложись! — я скакнул вперёд, хватая Вячеслава за плечо, чтобы сбить с ног.
Вот тут я сделал ошибку. Диверсант весь был обвешан артефактами, и мою помощь один из них воспринял, как нападение.
Когда на его теле вдруг поднялась огненная вспышка, я бросил все усилия, чтобы выставить защиту. Это же огонь, моя стихия, я должен…
Время попыталось замедлиться, но уже в следующую секунду я всё равно полетел в сторону. Вячеслав успел присесть на корточки, когда над нами пронёсся большой огненный шар, врезаясь в скалу за нашими спинами.
Да к псовой луне все эти защитные артефакты!
Несколько мгновений у меня ушло на то, чтобы понять, что я цел и невредим. Всё же обучение не прошло даром, я стал лучше чувствовать стихию огня, и смог перенаправить действие защитного артефакта в сторону.
Но физический удар был, а отсюда и последствия — гудящая голова, лёгкое кружение облаков перед глазами, отбитые лёгкие.
Тяжело дышать…
Я закашлялся, когда понял, что вдохнул дым. Огненный шар, который пролетел над нами, угодил в прильнувшие к скалам полу-иссохшие кустарники, и дым понесло на меня.
Сбоку раздались быстрые шаги. Повернув голову, я успел увидеть, как мимо меня проскочил целый и невредимый Вячеслав, чтоб нырнуть за большой валун.
Куда?!
И тут же мне пришлось самому вскакивать на ноги и отпрыгивать в сторону. Новый удар, и огненная волна разметалась по камням, разбрасывая в стороны землю и пыль.
Я успел подставить руки, снова компенсируя действие стихии. Тугая волна пламени толкнула меня, но не обожгла, и теперь я приземлился вполне умело, перекатившись и вскочив на корточки.
Так, а где мой магострел?
— Защитить Перволунника… — мечущийся ветер принёс шёпот, и через секунду среди всполохов затухающего пламени я заметил силуэт нападавшего.
Обезумевший маг огня до сих пор был одет в красную униформу Пламенной Когорты, и она медленно тлела, источая струйки сизого дыма. В одной руке у него была длинная алебарда с ржавым топором на конце.
Маг тащил орудие за собой волоком, другая его рука просто горела. Крутящееся пламя охватило поднятую ладонь и облизывало предплечье до самого локтя. В нос мне ударила вонь палёной плоти, и стало жутко — этот маг просто сжигал себя заживо, но, судя по равнодушной физиономии, ему было на это наплевать.
Что-то звякнуло под ногами зомби, и я с тревогой разглядел в каменном крошеве золочёную вязь на стволе магострела. Да, твою же псину… Не прощу!
Пламя закрутилось на руке мага, готовясь сорваться ревущим вихрем, но я в этот раз не побежал.
В считанные секунды я снова ощутил стихию. Да, свободна у меня только нижняя чакра, но этого хватало с головой. И пусть я не в силах творить мощную магию, зато улучшил контроль над тем, что есть — этого достаточно, чтобы защищаться и перенаправлять уже созданный кем-то огонь.
Огненный снаряд с ужасным треском понёсся ко мне. Я выставил руки, мысленно перехватывая траекторию полёта.
Чуть-чуть только перенаправить…
В последний миг до меня дошло, что атака слишком мощная, и пришлось отскакивать в сторону. И всё же я сдвинул огненную сферу, заставив её улететь в скалы за моей спиной.
Меня сильно толкнуло, но я сохранил равновесие и остался стоять, пробуксовав пятками пару метров.
— Ух-х-х, твою псину! — выругался я, махнув руками для баланса.
Донеслась недовольная ругань Вячеслава из-за тех скал, куда улетел пламенный шар. А, ну извини, трусливый пёс, потерпишь.
Почему-то вместе с руганью диверсанта прилетел и всплеск стихии огня, будто бы Ключевец сам там баловался магией. Но времени обдумать это у меня не было.
Адреналин бурлил в крови, и мозг не сразу сообщил, что мои рука и
