Пот повалил с меня градом. Лежу, полуголый и мокрый, а в метре от меня полковник заигрывает с солдатом, и хихикая, прикрывает рот.
— Джонни! Мей дэй, мей дэй!! — хриплю я.
Но Бритс не слышит, он отошёл к другому снаряду. Счёт идёт на секунды. Я пытаюсь упереться локтями, чтобы сдвинуть чёртову штангу хоть на миллиметр.
Тут взгляд полковника падает на меня. Он удивлённо приподнимает бровь. Взгляд бежит ниже. Взгляд становится игривым. Закиро мелкими шажками пробирается ко мне.
— Приветик! — говорит он мне.
— Пмгти! — цежу я сквозь зубы.
— Господин Закиро, сэр. Кажется, этому бойцу нужна помощь, — замечает заместитель. Ну хоть кто-то!
— Вижу! — бросает Закиро, подходит ко мне сзади и поднимает штангу, без особого труда.
— Блин, клёво, — добавляет он, потирая руки и спрашивает: — Ты в порядке?
— Даа, сэр, — я сиплю и пытаюсь встать.
— Ребятки, вы пока свободны. Подождите снаружи, — говорит интендант своим помощникам. Те с поклоном удаляются. Некоторые солдаты, сложив снаряды, тоже торопятся уйти. Несколько оставшихся с интересом поглядывают на нас. Полковник смотрит на меня сверху вниз, облокотившись на штангу.
— Хм. Ну хоть насчёт брови не соврал, действительно одна. Тоже мне, индус!
Я попытался встать, но полковник легонько придержал меня за плечо.
— Лежи-лежи, расслабься, пупсик. Мне всё объяснили. А ты бы мог записку хотя бы по-английски написать.
— В смысле?
— Ну это ведь ты прилепил мне на лоб те каракули? В кабинете, тем вечером.
— Э… да, сэр. Я надеялся, вы поймёте.
— Да понятно, понятно. Акеми хорошо читает по-вашему.
— По-нашему?
Полковник поднял глаза на упражняющихся бойцов. Те только делали вид, а сами таращились в ответ. Закиро хмыкнул и сказал мне тихо:
— Я сейчас уйду, ты подожди немного и двигай следом. Поговорим без посторонних.
— Где, сэр?
— Тебя вызовут. Чао!
Интендант удалился танцующей походкой. Солдаты, тихонько посмеивались и передразнивали его. И только шлёпнутый по заднице боец вздохнул, провожая начальника взглядом. Творилась какая-то дичь.
Я осушил бутылку, оделся и поковылял из зала, оставив под штангой мокрое потное пятно. Не успел дойти до кубрика как услышал по громкой связи:
— Рядовой Сабаи — в кабинет РЛС!
В казарме всё было спокойно. Я ждал какого-то подвоха, но его не было. На выходе наткнулся на Циклопа, тот изучал настроечную панель у дверей. Лоуренс спросил:
— Чего это от тебя опять Гробу понадобилось.
— Сам в непонятках! А ты что тут?
— Да вот, думаю как бы мне логи посмотреть, за понедельник. Настройки мудрёные. Не против, если попрошу Сифри?
— Ну, я ей не хозяин. Как договоришься, хе.
— Понял. Ладно, дуй. Гроб ждать не любит.
Я по пути к кабинету я лихорадочно сигнализировал Сифри, чтобы она не соглашалась на просьбы Циклопа. Пометил сообщения как максимально приоритетные.
В серверной меня ждал Закиро. Он сидел на стуле, закинув ногу на ногу. Мундир был расстёгнут, галстук ослаблен. На губах играла загадочная улыбка.
— Рядовой Сабаи по вашему приказу прибыл. Сэр.
— Быстро ты, молодец. Скажи, эта штука выключена? — он кивнул на сервер.
Гроб был отключен, я утвердительно кивнул.
— Отлично. Скажи, ты кому-нибудь говорил о том, что произошло в понедельник?
Я всецело доверял Сифри, поэтому сказал:
— Нет, сэр.
— Да не сэркай ты! Мы же это уже прошли, забыл?
— Извините.
— И можно на ты, — благосклонно поправил интендант. — Короче, ничего не сработало. Я тут застряла.
— А?
— Застряла, говорю! Ты что, глухой? Да подойди ты ближе! Я не злюсь за тот раз. И даже не кусаюсь. Ну, разве что если сам попросишь.
Оно засмеялось. Я стоял в дверях, не в силах пошевелиться. Что за бред?!
— Люси? — на всякий случай уточнил я.
— О, помнишь! Мило. А ты вроде бы Майкл? Или это тоже была часть «индусской» легенды?
Я покачал головой, пытаясь осознать абсурдность происходящего.
— В общем, я тут пока осваиваюсь, раз уж так вышло. Это полный кринж. Я просто офигела, на два дня. Потом через помощницу попыталась разобраться что тут и как. Толковая девчонка, но кажется, я ей нравлюсь. В интимном плане. Даже неловко.
А мне-то как неловко, кто бы знал!
— Вы, то есть, ты ей всё рассказал-ла?
— Да, но по-моему Акеми мне не верит. Но хотя бы подыгрывает. Второй чувак, Хатори — тоже надёжный, помогает мне. Но он пока не в курсе. Так вот, чего я пришла-то…
— Мм?
— Ты вроде быстро сообразил, что к чему. Значит в теме? У вас когда-нибудь уже так случалось, что один человек вселялся в тело другого?
— Не совсем, но в целом, да. Нейрошаманы умеют делать это.
Закиро просветлел. Он подскочил ко мне и крепко схватил за плечи:
— О! Значит я не ошиблась! Помоги мне, Майкл! Мне нужно пообщаться с этими вашими шаманами.
— Э… Думаю, это можно.
Полковнику, конечно, лучше бы сначала к психиатру. Но если представить на минутку…
— Ты знаешь, как это сделать?
— Я могу связаться с наставником… — неуверенно предложил я.
— Отлично! Узнай, может он мне поможет?
— Яяяя… попытаюсь. Но, что мне ему сказать?
— Как что? Расскажи всё как было. Расскажи обо мне. Я разрешаю. Но только ему, остальным — ни слова. Не хочу, чтобы меня упекли в какую-нибудь лечебницу. Небось ещё и счёт выставят. А то ваши местные деньги — просто смех. Куда делись доллары?
— Их используют только в клане Третьей планеты для внутренних расчётов, — машинально пояснил я, — но погоди… Так, что я скажу… Для начала, кто ты и… откуда?
Интендант элегантно поклонился и протянул мне руку.
— Будем знакомы, я Люси Уайт, из Лос-Анджелеса, штат Калифорния. Это в Америке. Которая на Земле.
— На Земле-прайм?
— Эээ… вроде нет. Обычная Земля. У нас там ещё луна и солнце есть. И другие планеты типа Марс там, Венера.
Я понятия не имел, что это за система. Но про Землю-прайм слышал. Освоение космоса началось именно оттуда. Это где-то в Млечном пути.
— Сколько тебе лет?
— В следующем году будет 21.
— Ого.
— Да, я уже большая девочка! А что насчёт тебя?
— Мне уже есть 21. Я с планеты Сам, вернее с его спутника — Сунга.
Закиро засмеялся.
— Что? — спросил я.
— Ну, Сам-Сунг. Понял, да?
— Нет.
— А, проехали. Так ты человек или, типа инопланетянин?
— Все люди в некотором роде инопланетяне. Мы же живём на разных планетах.
— Чёрт, да вы сговорились! Я имею в виду, ты — человек? Хомо сапиенс?
— А. Да, совершенно точно.
— Эх, жалко. Я за всё время ни одного пришельца не увидела. А мутанты у вас тут существуют?
— Не больше, чем у вас, — я пожал плечами, — разве экология
