на Земле уже пришла в норму?
Полковник задумчиво потёр подбородок:
— Я бы так не сказала. Глобальное потепление — серьёзная проблема. Но люди от него не мутируют… Да же ведь?
— Нет. Но вот от ядерных взрывов…
— Какие ещё ядерные взрывы??!
— Ну как же… В две тысячи сто…
— Стоп!
Интендант сердито воззрился на меня. И проговорил мрачно:
— Это лишняя информация. Я забыла сказать. Там — в моём времени — сейчас две тысячи двенадцатый год.
— Ч-чего?
— Того! Я не знаю, что там дальше произошло и, честно говоря, не хочу знать. Мне бы назад вернутся. Понимаешь? Домой. На землю. В моё время и в моё тело…
Закиро устало опустился на стул и потёр виски:
— И эти голоса в голове просто жесть. Как вы с ума не сходите от этих чипов.
— Так. Всё ли я правильно понял? Ты — из прошлого?
— Нет, это вы все из будущего. А я из настоящего!
— Ну… допустим. Ладно, похоже мне и правда стоит связаться с наставником.
Интендант поднял на меня полные надежды глаза. Казалось, он сейчас расплачется.
— Помоги мне… Я очень тебя прошу.
— Я сделаю всё, что в моих силах. Но… возможно, потребуется время.
— Я подожду, — с готовностью кивнул Закиро, — Только умоляю, никому меня не выдавай.
— Понял. Положись на меня.
Полковник расплылся в улыбке и бросился ко мне с объятиями:
— Спасибо, Майкл!
Хватка у него была медвежья. Я с трудом выпутался и нервно проговорил:
— Держи себя в руках!
— Извини. Просто это всё так давит. Я еле держусь! Сплошное попадалово!
Оно готовилось снова разреветься.
— Постарайся сосредоточиться на хорошем…
— Было бы на чём сосредотачиваться! Хотя, — Закиро мечтательно улыбнулся, — мальчики тут довольно симпатичные.
Блин, лучше бы меня штангой раздавило. Я сказал:
— Дай мне руку.
Полковник с готовностью протянул свою клешню. Я сжал её и сосредоточился. Послал сигнал в нейролинк. Через мгновение контакт Закиро был добавлен в базу.
— Я свяжусь с тобой, как только что-то узнаю. Хорошо?
— В голову мне звонить будешь?
— Вроде того.
— Блин, я эту штуку ещё не освоила. Она меня не слушается. Голова гудит уже от всех этих звонков.
— Ладно, тогда зайду лично, в твой кабинет.
— Хорошо.
Я вежливо попрощался, вышел, и пулей помчался прочь. Нужно было помыться. И развидеть, развидеть, развидеть!
После полноценного курса очистки стало легче. Попробовал вызвать мастера Вафу. Ответа не было. Он почти никогда не отвечал. Я отправил ему сообщение, в котором старательно обходя личности, поинтересовался, насколько реально перенести сознание из своего тело в другое, если оно существует на три века в прошлом или будущем. И если такое случится, как бы Вафу поступил на месте этих теоретических чуваков, чтобы вернуть их на свои места?
Оставалось только ждать ответа и попытаться осмыслить произошедшее.
В конечном итоге, у Закиро могла быть банальная шизофрения. Не то чтобы это сильно упрощало проблему. Кринж — и так и так.
Вечером того же дня контакт Нанобота дал отмашку и мы спустили Кроху в мастерскую, прилегающую к ангару. Бонусом, мы вынесли часть железа из кубрика. Оказалось, что особенно ценные детали Пьер хранил в личной тумбочке, чтобы не утащили. На вопрос, где он их взял, ответил, что утащил.
Переброска затянулась надолго, поскольку вместо гравиплатформ нам перепали ручные манипуляторы энергетического поля, очень тяжёлые и неповоротливые. Мы волокли Кроху вшестером, черепашьим шагом, с манипуляторами наперевес. Циклоп сетовал на заминки, ему не терпелось приступить к работе. То ли моя тревожность передалась ему, то ли я просто мнительный, но весь вечер меня не покидало чувство, что Циклопа что-то беспокоит. Он то и дело тёр виски — признак напряжённой работы нейролинка, когда слишком нагружаешь процессор, или испытываешь проблемы со связью.
С другой стороны, это можно было списать на раздражение или усталость. У меня в голове тоже царил сумбур. Но я заметил, глядя через окошко мастерской, как через переборку, соединяющую наш ангар с соседним, прошли шестеро крепких парней в скафандрах. Не иначе как какой-то отряд, с гербами Имперлеоне. Сначала они потоптались возле старых челноков, потом покрутились на площадке с новыми, заглядывая в турбины и простукивая фюзеляжи.
Заметив, что я гляжу, один из них стушевался, сделал знак остальным, и они пошли дальше.
Я рассказал об этом Лоуренсу.
— Интересно, — пробормотал он, потирая висок, — очень интересно.
В кубрик я вернулся, вымотанный до предела. С этим челноком никакой качалки не надо. Был взят новый рубеж — мы приварили Крохе турбины. Камикадзе отрубился мгновенно, едва коснулся головой подушки. Зоркому глазу же, казалось, нагрузки ни по чём — таскал железки наравне со всем, а по возвращению заварил чайничек улуна и вдумчиво цедил его всю ночь, о чём мне по секрету поведала Сифри. Даже Хулуд в кои-то веки принял горизонтальное положение. И выяснилось (к счастью — тоже в пересказе), что храпит он как неведомое чудище.
Мне полночи снилось, как полковник Закиро идёт мимо строя солдат, раздавая всем игривые шлепки и посылая воздушные поцелуйчики.
25 октября 2312 г. Цикл 156, день 64
— Даже не пытайся переносить сознание без подготовки! — как гром среди ясного небо прозвенел жуткий голос из глубин Небытия.
— А почему, собственно, нет? Я тренировался и даже стреляю неплохо!
— Вздор! Стрельба тут не при чём. А испытание Нулевой ступени — база, которую необходимо знать хотя бы для понимания принципов, не говоря уже о приведении замысла в действие!
— Ладно, хорошо, но что вы скажете на это, а?
Я выхватил «домоклов» меч и вжарил мощность на полную. Лезвие распалилось, накалилось, искривилось, плазма начала струится во все стороны. Я замахнулся и с эффектным разворотом рубанул по стоящей передо мной титанической фигуре с сотней гигантских щупалец. Брызги крови и шкварчащие ошмётки разлетелись по окрестностям.
— Всё ясно, — недовольно произнёс голос. — Ты спишь, дубина!
— Чего?
— Я говорю, проснись, Микайо!
Сплю? Блин. Ведь и правда, где я, а где плазменные мечи? Подсознание грубо вытолкнуло меня в полумрак кубрика и швырнуло на футон. Раннее утро. Тускло горят ночники, подъёма ещё не было.
Зато мастер Вафу был на связи. Как всегда вовремя.
— Итак, теперь ты в сознании?
— Да, учитель.
— Что ты там плёл про перенос личностей? Надеюсь это не то, о чём я подумал?
— Боюсь, я не знаю, о чём вы думаете, учитель…
Я зевнул и потянулся. Грудная клетка и плечи отозвались лёгкой болью, и я вспомнил обстоятельства вчерашнего дня.
— Я подозреваю, что ты балуешься
