удерживаю Свету. Мне оставалось лишь догадываться, каковы у него замыслы. Кажется, он был не так уж и глупым, по крайней мере, его советчики — точно.
— В любом случае, Свет, я тебя в обиду не дам, — добавил я. — Чтобы ни произошло, выполняй мои команды и держись поближе. Это и вас двоих касается, — обратился я к адвокату и шофёру.
— Думаете, ваш отец нападёт? — спросил Караулов. — О, это было бы интересно. Какой богатый материал для нового дела! И свидетелей, без сомнения, будет много. Ему не удастся отвертеться от крупного штрафа.
Всё-таки, вопреки моим первым впечатлениям, Караулов был не робкого десятка, хотя силой он обладал относительно скромной.
Едва мы затормозили возле гостиницы, как перед нами встал чёрный седан «Янтарь», а за нами — внедорожник «Янтарь». Из машин выскочили люди в чёрных костюмах и Михаил Озёров, выделяющийся на фоне своих охранников дорогим нарядом. Я велел Свете, Захару и господину Караулову сидеть в минивэне, а сам вышел на улицу.
— Ты вернёшь мне мою дочь, сопляк! — Михаил больше не сдерживал себя и ревел, как взбешённое животное. — Никто не смеет отнимать что-то у Михаила Озёрова! Никто! Никому это ещё с рук не сходило! Отдавай по-хорошему!
— Ты слышал, что Света сказала. Она не поедет, пока сама не захочет, — я продолжал говорить абсолютно спокойно, и это, наверняка, ещё сильнее бесило моего оппонента — А до этого времени я буду её защищать.
— Ну, сопляк! Сам напросился. Парни, расправьтесь с ним! Только до конца не убивайте.
Перед Михаилом появилась россыпь магических искр, у двух его охранников вокруг рук образовалось пламя, ещё у двух — энергетические ножи. Остальные трое выхватили из-за пазухи компактные пистолеты.
Михаил, очевидно, не опасался применять боевую магию среди бела дня. Он был здесь уважаемым человеком, возглавлял крупный, влиятельный род. Наверное, местные власти не увидят ничего ужасного в том, что один из его сыновей «случайно» помрёт. Дети — почти собственность родителей, никто из-за моей гибели не станет устраивать переполох.
Мне же следовало действовать крайне осторожно. Устраивать расправу над собственным отцом у всех на виду — плохая идея. Хотя руки чесались.
Среди людей Михаила только один имел более-менее внушительную силу, остальные — обычные мастера. Нам они не опасны, да и папашу обратить в прах мне ничего не стоит. Но не здесь и не сейчас.
Прохожие, увидев магию в руках владеющих, стали торопливо расходиться подальше от места предстоящей стычки. Никому не хотелось случайно попасть под раздачу.
Я моментально создал воздушный кокон вокруг себя и минивэна. Энергетические и огненные атаки посыпались на меня с двух сторон, вот только моя защита была столь плотной, что пробить её не мог никто, а мне не стоило больших трудов удерживать её.
— Господин Караулов, Света, Захар, выходите через эту дверь и держитесь ближе ко мне, — приказал я. — Нам они ничего не сделают.
Все трое выбрались из минивэна, и мы спокойным шагом направились к воротам, ведущим на территорию гостиницы. Пятеро владеющих лупили по нам магией изо всех сил (правда, весьма скромных), трое стреляли из пистолетов, но нас достать не могли.
— Не торопитесь, — сказал я своим спутникам. — Пускай почувствуют свою немощь.
Но едва мы зашли в ворота, как атаки прекратились. Гостиница «Русь» считалось одной из самых престижных во всём Нижнем Новгороде. Обычно такие заведения находились во владении богатых аристократов или под их покровительством. Похоже, Михаил побоялся ссориться с каким-то своим влиятельным соседом. Значит, мы здесь будем в безопасности.
Служащий за административной стойкой попросил наши паспорта.
— Возможно, вы хотите вызвать полицию, ваше сиятельство? — предложил он.
— Благодарю, но давайте обойдёмся без этого, — ответил я. — Просто мелкая семейная ссора, ничего серьёзного.
— Как вам будет угодно, — проговорил администратор. — Гостиница находится под надёжной охраной. Заведение принадлежит князю Салтыкову, и он лично гарантирует безопасность каждого постояльца.
Служащий сверил наши паспорта с данными в компьютере и выдал нам ключи. У меня, Светы и Караулова комнаты находились на последнем, седьмом этаже, где располагались люксовые апартаменты, Захар ночевал на втором.
Оставшись, наконец, в одиночестве в своих роскошных двухкомнатных апартаментах я проверил телефон. Пока я торчал в зале суда, мне несколько раз кто-то звонил, но звук был выключен, и я не слышал. Сейчас посмотрел пропущенные и обнаружил номер Сергея Любецкого.
Я перезвонил.
— Алло, здравствуйте. Увидел только что от вас пропущенный. Прошу прощения, был занят.
— Алло, Алексей Михайлович, добрый день! — поздоровался Сергей. — Верно, звонил вам. Я хотел про рудники Елагиных сообщить. Мой человек сегодня из Барнаула прибыл. Говорит, что бухгалтерия, которою нам присылают на проверку — «чёрная». Какой-то конторщик за тысячу рублей нам несколько снимков отправил с реальными цифрами. Елагины сбывают раза в два больше золота, чем по документам. Мои подозрения были верны.
— Значит, обманывает нас Елагин. Вот же гад, — усмехнулся я.
— Да, обманывает и уже давно. И нас, и вас дурит. Надо бы с ним… побеседовать ещё раз.
Речь шла о всё той же компании «Золотой путь», которую я своими стараниями в прошлом году вернул под контроль клана «Коготь». А недавно выяснилось одно обстоятельство. Полторы недели назад Сергей Любецкий в телефонном разговоре (в этот раз мы лично не встречались) сообщил мне, что подозревает, будто Елагины занижают показатели, чтобы забирать себе часть выручки, не выплачивая с неё дивиденды.
Я велел ему проверить, Сергей отправил в Барнаул своего человека, который, видимо, подкупил какого-то сотрудника компании, и тот подтвердил обман. Выходит, Елагины нас действительно дурят, и это нельзя было оставлять безнаказанным.
— Уладьте этот вопрос сами. Я даже не в Первосибирске сейчас, — сказал я.
— Алексей Михайлович, я бы съездил, да только видите ли, мы с Елагиными — давние враги, и если я обвиню Юрия Всеславовича во лжи, последствия могут быть самыми непредсказуемыми. А вас он боится, к вам сразу прислушается.
— Хотите, что бы я поехал?
— Можем поехать вместе. В конце концов, ваша личная доля тоже в компании есть.
С последним я не мог не согласиться. Сергей Любецкий по понятным причинами боялся связываться с Елагиным, да и в целом он — не великий храбрец. Зато — человек разумный, не то, что его папаша. Так или иначе, опять самому
