– Боюсь, что я не могу согласиться на такие условия, – ответила она. – Вы первый из говорящих-с-лесом за последнюю тысячу лет. Мы не можем позволить вам просто уйти.
– Так я и не просто уйду, – заверил я ее. – Еще гонорар и любые другие подношения заберу с собой.
– Мы готовы предоставить вам все, что вы пожелаете, – такое ощущение, что эльфа меня даже не слышала. – Если вы хотите золота, то мы дадим, вам еще столько, сколько вы видите здесь. Даже в десять раз больше. Драгоценные камни, украшения, все что вы пожелаете. Вы будете жить лучше любого смертного короля.
– Хех, – обреченно вздохнул я. – Мне вот кажется, что ты меня не слушаешь…
В этот момент к нашему пяточку подошли еще несколько эльфов. Не связанных. Такое я уже терпеть был не в силах. Так что выхватил фанчард и встал в защитную позицию. Если уж эти кролики хотят меня тут держать силой, то мое пленение обойдется им большой кровью.
«Остановись», – шелест листвы прошел мелкой рябью по деревьям и траве. «Они не причинят тебе вреда».
– Свяжи их и будем говорить дальше, – буркнул я. – А то, как то слабо вериться в то, что они мне ничего не сделают, когда их больше и тут еще ты со своими… щупальцами.
В тот же момент всех эльфов опять опутали ветви деревьев. Но рты им не заткнули, так что как только все эльфы оказались спутаны, заговорил один из эльфов, с которым мы раньше так и не смогли найти общий язык.
– Мы приносим свои извинения за все, что говорили ранее, говорящий-с-лесом, – начал он. – Все что бы вы ни пожелали, будет исполнено. Вы можете в этом не сомневаться.
– Все? – уточнил я.
– Все, – подтвердил он.
– Хорошо. Воткни нож себе в сердце, – приказал я.
– Как скажете, – поклон. Ветки отпустили эльфа, и как только он восстановил равновесие, достал кинжал и замахнулся, чтобы ударить им себя в сердце. Мне едва удалось его остановить.
– Ты что, больной? – начал я орать не него.
– Но ведь вы приказали? – удивился эльф. – Как я и сказал, любой ваш приказ будет исполнен. Даже если вы прикажете нам умереть. Мы готовы к этому.
– А если я прикажу тебе прыгнуть с обрыва? Хотя да. Ты прыгнешь, – пришлось задуматься о том, что же делать теперь. Ситуация была довольно простой пока они все были связаны и молчали. Теперь же они все свободны и постоянно что-то лопочут. Надо срочно найти того, кто сможет говорить с Лесом и бежать отсюда без оглядки.
Беглый взгляд в сторону оставшихся сокровищ, из которых я успел упаковать разве что десятую часть, однако заставил внести кое какие изменения в план побега. А именно дополнить его пунктом о том, что надо, сперва, их обчистить. Так что первым приказом было загружать сокровища в мою сумку, а так же тащить вторую часть обещанного мне добра.
Услышав распоряжения, эльфы тут же засуетились. А чтобы вся их суета не пропала даром, еще приказал им принести мне переносное кресло, на котором они будут меня везде носить. А так же зонтик от солнца. Надобности в нем не было совершенно никакой, потому, как ветви леса и так хорошо защищали, но мне было просто приятно нагружать их работой.
«Вернусь домой, заставлю своих эльфов так же делать», – мечтательно размышлял я, пока меня обмахивали опахалами. «Но все это не скоро еще будет, так что надо думать, как же их учить. Эй, деревянный наш, ты меня слышишь?»
«Да-а-а-а…», – ответ Леса как обычно не заставил себя ждать. А так же подтвердил мою теорию о том, что он копается у меня в голове, как в своей кладовке.
«Есть идеи о том, как их учить?»
«Да-а-а-а…»
«Отлично! И как?» – наверное самое радостное известие за последнее время было омрачено только одной маленькой деталью. Я так обрадовался этому известию, что подался вперед и свалился со своего переносного трона.
«…овь», – удалось мне расслышать.
– Чего-чего? – поднявшись только злобно зыркнул на своих носильщиков. Но в принципе решил больше не кататься на них. Не надежные они какие-то оказались.
«Твоя кровь», – повторил Лес. «В их жилах должна течь твоя кровь. Тогда они смогут слышать меня».
– Э-э-э-э-э…моя что? – переспросил я, так как отказывался верить своим ушам. – В смысле, куда она должна чего?
«Твоя…»
– Я понял, – пришлось прервать Лес, чтобы обдумать ситуацию серьезно. После чего осмотрел свой почетный эскорт, который состоял из допрашиваемых эльфов и последней моей несостоявшейся жертвы. – Иди-ка сюда, – поманил я последнюю.
– Если вы расстроены тем, что мы не уследили…, – ее извинительная речь оборвалась, толком не успев начаться, по причине того, что я резанул себя по руке стилетом и протянул ее к ней.
– Пей, – приказал я, глядя ей в глаза. – Пей и услышь голос Леса, – звучало все это довольно пафосно, но вот эльфа что-то не спешила приникать губами к моей ране, а тем временем кровь начала стекать на траву. Так что пришлось ее слизнуть, чтобы добро не пропадало. Кал'Атар бы за такую расточительность им всем тут уши оборвал. – Пей, – непроходимая тупость местных эльфов начинала утомлять.
– Я не могу, – кулаки сжаты, глаза смотрят на меня. – Если такова цена за то, чтобы вновь услышать его голос, то я…., – дальше она ничего сказать уже не смогла, потому как я просто напросто влил в нее пригоршню своей крови силой.
– Ну как? – поинтересовался я, когда ее перестало тошнить. – Слышишь что-нибудь? Голоса там всякие в голове? Ну, скажи что слышишь! Ну, пожалуйста! – последнее скорее смахивало на просьбу с моей стороны, но деваться было некуда. Магия заблокирована, а мяса мне ждать придется не меньше месяца. Именно через столько к ним прибудут купцы с другого, человеческого, континента, с которыми они вели иногда торговлю. В основном, конечно, продавали, но иногда и покупали различные безделушки. В ответ на мою просьбу просто забить какую-нибудь животинку, отказом ответили и Лес и сами эльфы. У них тут на этом целый культ был, так, что можно было даже не пытаться переубедить их.
– Все пропало, – эльфа ревела, сидя на земле. – Я осквернена….
Рыдания были такие искренние, что мне ее даже стало немного жалко. Но только немного, да и то это быстро прошло. Остатки же улетучились, когда вливал в нее вторую порцию своей крови. Хорошо хоть на этот раз Лес ее подержал, так что проглотила она гораздо больше.
«А для чего это нужно?», – спросил он меня, когда процедура пошла по третьему кругу.
– Так ты же сам сказал, что в них должна быть моя кровь, – ответил я. – Вот и жертвую. Ты бы знал, сколько моя кровь стоит в моем мире.
Даже вздохнул мечтательно, представив какие барыши можно зашибать, продавая мою кровь нашим вампирам, да и не только. Как мне такая мысль раньше в голову не пришла, сам не понимаю. Это же золотое дно, если не сказать больше. Кровь-то ресурс восполняемый, так что можно не переживать насчет этого.
