– Да я столько не проживу даже, – закричал я в ответ. – У меня еще и своих дел полно, так что давай-ка мы с тобой разойдемся по-хорошему. К тому же, – пришлось прибегать к самой постыдной тактике. – У меня есть друзья. И у них очень длинные руки, – руки у Небироса и, правда, были большими, так что хоть тут я не врал. Насчет друзей это немного перегнул, но все-таки надеялся, что он меня сюда не умирать отправил. Так что рано или поздно хватится и заберет.
«На моей земле мне не страшен даже Император Инферно», – прошелестело в ответ. «Я дам тебе долгие зимы жизни. У тебя будет все, что ты пожелаешь. Но я не могу отпустить тебя. Что желаешь на обед?».
– Мяска бы свежего, – почти не задумываясь ответил я. – Стоп! Разговор не об этом. Как мне кого-то учить, если я сам не понимаю, как это делаю.
«Слушай себя. Все ответы в тебе».
– Ладно, – отмахнулся я от этого куска забора. – Надо бы выбрать толмача получше.
Идея оставить эту эльфу меня не вдохновляла. Особенно с учетом того, что уже произошло. Вот только особого выбора у меня тоже не было. Остальные меня даже слушать не хотят. Не то, чтобы пытаться у меня чему-то научиться. Так что после довольно продолжительного размышления, во время которого мне удалось перекусить, чем лес послал. На мясо он все еще не разорился, но хоть добавил немного хлеба. Откуда уж он его взял, мне было все равно. А так же в запасах теперь у меня была еще и огромная голова сыра. Так себе на вкус, и опять же неизвестного происхождения, но выбирать не приходилось. Этот набор плотника полностью блокировал любую мою магию. Даже амулеты не взрывались, что бы я не делал.
«Вернусь домой – прополю пол леса», – дал я себе мысленное обещание. Еще мне не хватало дополнительного надсмотрщика помимо эльфы и вампира, которым, кстати, полагалось бы меня искать еще с момента пропажи. Но вот что-то они не ахти как старались. На самый крайний случай могли бы попробовать узнать что-нибудь через Итроя. Уж он-то должен был почувствовать меня в инферно.
«А что если они обо мне забыли?» – лучик надежды вспыхнул в душе и тут же был раздавлен жестоким сапогом здравого смысла. «Как же! Забудут эти! Хватит уже заниматься самообманом. Ты с этим упырем до конца своих дней. А если Кормак еще немного поднатореет, то и дольше». От последней мысли меня аж передернуло. «Не забыть отвлечь Кормака от вопросов воскрешения» – сделал я себе пометку в тетради. «Вырвать зубы Кал'Атару», – на всякий случай дописал на полях. В этом смысла было мало, потому, что подобные записи встречались по всей тетради.
Разумно рассудив, что утро вечера мудренее, поступил так, как мне подсказывала моя совесть. Подошел к эльфе, и пожелав ей спокойной ночи, отправился спать. К сожалению для меня, утро не принесло никаких ответов. А только новые вопросы. На столе наконец то появилось мясо. Сырое. И с душком. Так что не смотря на то, что мои мечты о мясе сбылись, есть его я не особо торопился. Голос в голове подсказывал мне, что пока неплохо и вегетарианцем прикинуться. Видимо убийство зверья шло в разрез с каким то принципом Леса, так что настаивать и ругаться по этому поводу было бесполезно. Оставалось только тяжело вздыхать и надеяться на то, что все-таки Небирос рано или поздно объявится и заберет меня отсюда, по пути позволив мне заскочить в любую местную таверну и закупив мяска про запас. О нем я кстати подумал, потому как уже набрал целый мешок яблок. Меня лично от них тошнило, но раз инфернам они нравятся, то тут ничего не поделаешь.
После завтрака, небольшого отдыха для размышления и еще одного завтрака, пришлось признать наличие проблем. Лес никуда не делся и эльфа тоже. При этом она так и висела на том же месте.
– Ну и что мне с тобой делать? – обреченно произнес я, когда надоело разглядывать ее кокон. – Ты хоть попробуй его попросить, чтобы он отпустил тебя, что ли.
Стоило мне это произнести, как кокон распался и эльфа свалилась на землю.
– Ты совсем сдурел!? – закричал я. – Хватай ее обратно, – через пару мгновений вокруг эльфы был новый кокон из зелени. А я разом постарел на пару лет. – Ты их слушай, но не выпускай. Понял? – Ветки ближайшего дерева качнулись в знак согласия. – Ну вот и ладно. А то я тут чуть богам душу не отдал. Кстати. А ты никого больше не освобождал таким образом?
Пришлось резко обернуться на месте, чтобы проверить, что под кустами не прячется эльф с ножом или того хуже, с луком. Хотя с учетом того, что я уже сделал, меня скорее всего убивать будут голыми руками. Однако мои опасения были напрасны. Кусты оставались так же спокойны, а Лес шептал о том, что никого опасного рядом нет. Так что относительно можно было быть спокойным. Хотя стилет на всякий случай все-таки вытащил и положил в руку. Просто для успокоения нервов, которые и так стали ни к Сараковой матери от всех потрясений последнего времени.
Эльфа же все это время подавала мне глазами какие то сигналы, но вот понять какие у меня никак не получалось. «Может ей рот открыть?», – промелькнула мысль в голове. «Ага, как же. Еще мне не хватало опять выслушивать все, что она там успела придумать по поводу моей родословной». Так что игнорируя ее посылы в мою сторону, решил, что надо попробовать ей хотя объяснить, что их Лес живой и с ним надо общаться.
– Видишь ли…, – как то насчет ее имени я не справился, так что пришлось выкручиваться. – …ушастая. Нет, я же обещал про уши больше не того…Хм-м-м-м-м…, – иных особых черт обнаружить не удалось даже после внимательного осмотра. От чего становилось немного грустно. – Как тебя звать то?
– …я хотела сказать, что…, – смысл открывать ей рот пропал окончательно. Раз уж она не понимает даже простых вопросов и сразу начинает попытки оскорбить.
– Ну и ладно, – махнул на нее рукой. – Значит будешь «ушастой». В конце концов не вам же я обещал больше эту тему не поднимать, – пожав плечами, вернулся к своему прерванному объяснению. – Так вот. Ваш Лес живой. И ему требуется общение. А вы все молчите. Так что давай учись говорить с ним, – и сделал подталкивающий жест в сторону деревьев.
Успокоив на этом свои нервы, отправился обедать. Лес в принципе мог бы еду доставить мне в любую точку, но я все-таки предпочитал далеко от места своего заключения не уходить. В случае чего еще сохранялся шанс на то, что он потеряет бдительность и я смогу улизнуть. Хотя как можно удрать из леса, где каждый листик его глаза и уши, пока мне в голову не приходило. Пока я пробирался между спеленатыми эльфами, которые все как один провожали меня взглядами, обратил внимание на то, что у некоторых из них довольно много золотых украшений с драгоценными камнями. Парочку даже снял, несмотря на молчаливые возмущения их владельцев. Одно просто понравилось, а вот второе очень походило на корону, которую в свое время вытащил из мертвых земель. Только вот камень в центре был не черным, а светло зеленого цвета. Ну и сама корона была золотой, а не обычной железкой.
