Но нанести их себе я тогда так и не решился, прежде всего, потому, что одним из последствий такого воздействия на организм, была убыль доступного к оперированию Эфира. Естественно, ведь довольно большая его часть будет уходить на поддержание рун… А учитывая, что там я и так был слабосилком, это был шаг, на который я пойти не мог. Лишаться единственного козыря ради увеличения скорости и реакции? Да любой сильный стихийник просто накроет меня «площадной» техникой, и никакая скорость передвижения, вкупе с молниеносной реакцией не спасут. Всё равно, переместиться за секунду на сотню метров, мне даже в состоянии ускорения не удастся…
Но здесь‑то, оперировать Эфиром без рун и вовсе нереально, да и о стихийниках я ничего не слышал. В общем, после долгого размышления, я всё‑таки решился на эту… операцию. Но вот на одном физическом укреплении организма и эфирном «разгоне» нервных тканей, не остановился. Собственно, каких‑то специальных рунескриптов я не создавал, хватало и тех рун, что были задействованы в нанесённых на тело цепочках. Мне оставалось только активировать их в нужном порядке, связывая струящимся по телу Эфиром и получая таким образом тот или иной эффект. Благо с оперированием внутренней энергией проблем здесь не наблюдается. Ну а к активированному таким образом рунескрипту, внешняя энергия потечёт сама собой. Это был очень приятный бонус… и несколько неожиданный. Конечно, даже в этом случае, на полноценный огневик, например, мне лучше не замахиваться, как минимум, отделаюсь ожогом… пробовал, знаю. С электроразрядом получается лучше. Воздух действительно помогает избежать неприятных инцидентов. По крайней мере, сам себя током я ещё ни разу не ударил.
Ну, а в случае ускорения, я просто задействую все цепочки разом. Учитывая возможность подпитки внешней энергией, мне даже истощение не грозит… Хотя окружающие артефакты могут сбоить. Жрёт эта система немало, так что, находясь на том же дирижабле, вблизи от его систем жизнеобеспечения на «внешнее питание» лучше не переходить. Во избежание, так сказать… С другой стороны, это тоже своеобразный «козырь»… если подойти к делу с умом. Надо только как‑то уточнить радиус его действия… хотя бы примерный.
— Рик! Вот ты где! — Я повернулся на голос, и увидел стоящего в нескольких шагах от меня, явно переволновавшегося дядьку Края. — Я тебя обыскался, парень! Ты чего? Это ж Новгород! Тут же пропасть, как раз плюнуть!
— Дядька Край, да что со мной могло случиться? — Удивился я. — Вот, в кофейню зашёл, какао с пирожным захотелось…
Я обернулся, чтобы указать на ту самую кофейню за моей спиной и… увидел решительно шагающего в нашу сторону похмельного хама. Ой.
— Чего замолк? — Мне показалось, или в голосе Бронова… то есть Завидича, послышалось ехидство?
— Эм… дядька Край, а может, пойдём? Мне тамошние пирожные не понравились. Ты не знаешь здесь другой кофейни, а? Покажешь?
— Ри — ик… — Мой будущий опекун покачал головой и я вздохнул. Поздно. Надо было сразу его уводить отсюда, а теперь… этот урод уже слишком близко.
— Эй, клоп! Да — да, я к тебе обращаюсь, мелкий! — Зарычал хам, тыча в мою сторону пальцем. Ещё и оскалился… а амбре! Да его впору на неприятеля сбрасывать, как ОМП, на страх агрессору!
— Что вам нужно, уважаемый? — Дядька Край как‑то неожиданно оказался между мной и «тряханутым». Да так быстро, что тот еле успел остановиться, едва не налетев на Б… Завидича.
— Хочу уши надрать этому поганцу! Он меня разрядником ударил! — Рявкнул хам, но чуть отступил назад. Ещё бы, дядька Край, хоть и не особо высок, зато в плечах, пожалуй, будет как бы не вдвое шире этого похмельного типа.
— Рик, разрядник? — Прищурившись, покосился на меня Край.
— Откуда? — Я натурально удивился и тут же принялся выворачивать карманы. Ещё и бушлат расстегнул. — Нет у меня никаких разрядников, и не было никогда! Что я, виноват, что этот господин с похмелья в обморок упал?!
Край втянул носом воздух и, поморщившись, прихлопнул кулаком по открытой ладони.
— Значит, разрядник, да? Залил зенки, пить не умеючи, и на дитё кивать вздумал, ухарь. А ну‑ка, иди сюда… я тебя сейчас уму — разуму поучу! — Собравшаяся у кофейни кучка зевак довольно загоготала, подзуживая дядьку, и награждая хмыря затейливыми эпитетами. Тот затравленно огляделся и… под смех зевак, задал стрекача. Хм, как‑то даже неловко получилось, честное слово…
Домой возвращались в тишине, только тихо урчал двигатель «емельки», да изредка что‑то взрёвывало под днищем. Я чувствовал себя немного не в своей тарелке. Привык за год отвечать за себя сам, и то с каким рвением дядька Край вступился за меня перед неизвестным человеком, меня несколько обескуражило. С другой стороны, беспокойство Бр… тьфу, Завидича, конечно, приятно грело душу. В общем, полный раздрай чувств. И куда только подевалась привычная отстранённость?
Я вздохнул и… вынужден был признаться самому себе, что объяснить происходящее со мной иначе, как последствием недавнего срыва не могу. Очевидно, прав был незнакомый доктор, утверждавший, что для моей психики, такое давление не могло пройти бесследно. Эх… Вот, не было печали…
Обещанные документы прибыли с курьером, аккурат перед ужином… и одновременно с возвращением Хельги со службы. За столом она полюбопытствовала о доставленных курьером документах, но вскользь и явно без большого интереса. А дядька Край не стал вдаваться в объяснения. Только ухмыльнулся в усы, незаметно для дочери. Сюрприз решил ей сделать… Ну да, с трудом могу представить себе реакцию Хельги, когда она узнает, что меня определили «юнцом» на пресловутый «Феникс»…
Впрочем, насчёт назначения, это я погорячился. Пока речь шла только о представлении моей кандидатуры капитану Новгородского Вольного Флота, Владимиру Игоревичу Гюрятиничу. Сам же вопрос о включении Кирилла Завидича, меня, то есть, в судовую роль «Феникса», должен был быть решён только после предоставления капитану «кита», итогового листа гимназических испытаний.
А это значит… это значит, что пора идти в комнату, разбирать списки переданные из гимназии, и составлять собственные… учебников, необходимых для повторения материала. А кое‑что нужно будет учить «с нуля», например программу прошлого года, которую я благополучно похерил на свалке, заменив куда более интересной литературой по рунике, артефакторике и воздухоплаванию…
— Рик… Кирилл, — В комнату заглянул дядька Край. — Учти, через два месяца «Феникс» вновь будет в строю. Выход в рейс уже назначен, так что времени на подготовку у тебя мало и шанса на пересдачу не будет… если, разумеется, ты не хочешь ждать, пока корабль вернётся в порт… тогда у тебя есть целых полгода. Как минимум…
