— Да — капитан постарался взять себя в руки
— Ничего, путешествие будет недолгим
— Недолгим? — удивился Ило — но куда мы идем?
— Мы идем оказывать помощь — пафос с которой это было произнесено разозлила капитана
— Мы? Помощь? — лицо Ило исказила кривая ухмылка — Видимо вы недостаточно внимательно смотрели на наших солдат господин полковник
Ласмер перевел удивленный взгляд на Ило
— Не забывайтесь, капитан! Я не потерплю такого тона от людей подобных вам!
— Просто господин полковник я несколько не в себе — вчерашний алкоголь добавил храбрости капитану — Меня, знаете ли, сильно расстроило, что за один день мы потеряли почти всю армию! Я чертовски зол от того, что нас бросили в пекло, даже не позаботившись проверить данные разведки, которым оказалась грош цена! Мы чуть не потеряли одного из лучших полководцев, не добившись ровном счетом ничего! Тут пребываете вы, и мы уже несемся кому-то помогать!
Матросы испуганно поглядывали на орущего капитана, а полковник тем временем спокойно стоял и слушал.
— Я спишу это на шок, капитан — тихо проговорил он — но только один раз. Чтобы вам стало легче, могу лишь сообщить, что ваши жертвы были не напрасными. Мы почерпнули очень много полезной информации из того, что случилось в Суме. И теперь, когда будет готовиться основной удар, мы вернемся в Аэрон во всеоружии.
— Основной удар — словно эхо повторил Ило — тогда кем же были мы? Расходным материалом?
— Вам известен термин "разведка боем"?
— Конечно — Ило даже на миг забыл о морской болезни — только при таких операциях не дают задания штурмовать города
— Довольно, капитан. Ваша армия выполнила основную функцию и теперь в ваших же интересах проявлять больше сдержанности, а не закатывать истерики на глазах у своих людей. Меньше мелите языком, а не то ваша участь будем не лучше участи лорда Наротара!
Ило словно обдали холодной водой. Он стоял и смотрел на полковника не веря своим ушам. Вот она, основная задача этой авантюры. Убить, или на худой конец убрать из страны набравшего вес в политическом мире Даркмора лорда Наротара. Его взгляды на внутреннее устройство страны очень многим приходились не по нраву. Зажравшиеся правители всех уровней видели в популярном в армейской среде Наротаре угрозу своей устроенной жизни. Убрать, его открыто, они не решались, поэтому Наротар был отправлен на крайние южные рубежи, где уже не один год шла вражда с местными аборигенами. К великому неудовольствию правителей лорд добился там победы, ещё более укрепив свою репутацию в народе и армии. Может тогда и родился этот план — втравить его в авантюру с Аэроном. Но видно, что теперь в умах правителей появились реальные планы на эти богатые земли. Иначе, этот паук Ласдур не появился бы здесь.
— Вы все обдумали, капитан? — резкий голос полковника вывел Ило из оцепенения
— Да, господин полковник — качнул головой Ило испытывая приступ страха от того, что возможно ему открылась истинная картина произошедшего. Он медленно подошел к полковнику и, стараясь не глядеть тому в глаза тихо произнес
— Я прошу прощения за своё недостойное поведение, господин полковник. Я слишком тяжело переживаю из-за происшедшего и …..
— Хорошо — Ласмер повелительно качнул головой — мне понятно ваше душевное состояние, и поэтому я забуду вашу дерзость. Ступайте к себе, и как следует, выспитесь! Сегодня вечером вы мне понадобитесь.
— Слушаюсь, господин полковник — Ило повернулся к лестнице, но затем, обернувшись, спросил
— Могу я узнать, куда мы направляемся?
— Конечно — кивнул Ласмер — мы идем в Хамид.
Он посмотрел на капитана
— Я удовлетворил ваше любопытство?
— Да. Спасибо господин полковник
Теперь Ило знал, где будет создан плацдарм для удара по Аэрону. Чем это обернется Хамиду не мог знать никто, даже сам полковник Ласмер.
------
Каюта полковника была погружена в полумрак. Тени причудливо плясали по стенам от колыхавшегося пламени единственной свечи. По спине Ило катиться пот. Вдоль позвоночника у него настоящий ручей выходящей из организма влаги. Ласдур сидел словно каменное изваяние. Единственное, что выдавало в нем живого человека — это медленные движения пальцев рук. Они плели портал связи с Элидиром. Вернее сказать Ило только поддерживал силы полковника, но и это давалось капитану титаническими усилиями. Длилось это уже больше часа, и в воздухе начал высвечиваться контур будущего портала.
Вдруг Ласдур вздрогнул и отдернул руку, словно дотронулся до раскаленного куска железа. На Ило обрушился поток жара, и вспышка головной боли ослепила его, заставив застонать
— Держаться, капитан! Похоже, что у интересующего нас человека крупные неприятности! Там, где девчонка размещала ответный узор портала, я ощущаю сильное сопротивление. Не могу с этим ничего поделать!
— Что за девчонка? — обливаясь потом, спросил Ило — и с кем мы вообще выходим на контакт?
— Подожди! — Ласдур поднял палец вверх — я не могу достроить канал, но уже слышу кое какие фразы
Ило старался еле дышать пока Ласдур с красным от напряжения лицом сидел, не шевелясь в полуметре от него. Капитану казалось, что они сидят так не меньше часа. Наконец полковник зашевелился и повернулся к Ило
— Нам надо срочно подготовить портал перехода!
— Что!? — у Ило отвисла челюсть
— Зови Игтона! Немедленно!!
------
— Вы можете хоть что нибудь объяснить мне, господин полковник — Ило наблюдал, как маги не отрываясь плетут узор портала перехода
— Человек, которого мы выручим из беды — глава ордена "Серебряных лун". По всему, похоже, что бывший. Мы хотели использовать его, как нашего тайного союзника, зная вражду между магами и военными Аэрона.
— Теперь не получиться
— Теперь нет — согласился Ласмер — но мы все равно спасем его. Нам пригодятся такие люди, для бедующей войны
— Война с Аэроном неминуема?
— Это вопрос выживания. Если мы потерпим поражение, то постепенно империя задохнется. В случае победы. Настоящей победы, мы будем самое могущественное государство Изведанного мира
— Двум гигантам тесно вместе — хмыкнул Ило
— Именно так, капитан! Хозяин должен быть один! В том числе и у мира
За их спинами маги расступились перед созданным порталом
— Все готово, господин — пошелестел Игтон
— Хорошо — полковник кивнул головой — оставьте нас с капитаном. Дальше мы справимся сами
— Как прикажете, господин
