— Вам бы лучше поторопиться и открыть эти ворота, — сказал Люк. Лоуи взвыл.
— Мы пытаемся! — крикнула Джайна, пробуя новую цепочку команд. Вошли еще штурмовики. Ангар наполнился дымом от выстрелов, они слышали глухие удары и толчки, но броня «Охотника за тенью» выдержала.
— У нас гости, — прокомментировал Люк, уставившись на запертые ворота. — Мы уже никуда не успеваем.
— Я не могу, — начала было Джайна, но ворота внезапно раскрылись, пропуская «Охотника». Защитное поле, содержавшее атмосферу, переливалось перед их глазами на фоне усыпанной звездами черноты, но теперь челнок мог выйти в открытый космос.
— Ну, и чего мы ждем? — спросила Джайна, стараясь не выдать замешательства.
— Поехали! — заорал Люк, ударив по рычагам ускорителя. Все хватились за поручни — резкий бросок отбросил всех назад. «Охотник за тенью» выскользнул с имперской станции, оставив громадную шипастую махину дрейфовать без маскировочного поля. Люк издал громкий вздох облегчения, вводя коды в навикомпьютер.
— Назад на Йавин-4.
Ни один из юных джедаев не стал спорить, когда корабль вошел в гиперпространство.
— Отличная работа, Джайна, Лоуи, — наконец, сказал Люк. — Я уж не надеялся, что вы откроете ворота.
Лоубакка пробормотал что-то неразборчивое, а Джайна заерзала:
— Э-э-э… Дядя Люк, не хотелось бы говорить, но это не мы открыли дверь.
Люк пожал плечами — детали его не интересовали.
— Ну и ладно, значит, поблагодарим того, кто это сделал. Кто бы это ни был.
Куорл стоял у пульта управления, наблюдая, как уходит «Охотник за тенью». Их побег произвел на станции настоящий переполох, Академия Теней готовилась к перегруппировке. Куорл коснулся контроллеров, открывавших ангар, улыбнулся сам себе и закрыл ворота. Конечно, он не собирался говорить об этом ни Бракиссу, ни Тамит Каи.
Бракисс вошел в центр управления, уставший и обеспокоенный.
— Маскировочный щит подняли? Надо его включить, и побыстрее. Повстанцы, несомненно, пришлют сюда флот. Придется сменить место. Вот для этого станцию и оснастили двигателями.
Бракисс барабанил пальцами по пульту:
— Понятия не имею, что я скажу имперскому лидеру. Он в любой момент может запустить механизм саморазрушения станции, если ему не угодить.
Куорл мрачно кивнул:
— Возможно, на этот раз он будет не настолько… расстроен.
Бракисс бросил на него взгляд:
— Мы можем только надеяться на это.
В комнату, хромая и рыча от злости, вошла Тамит Каи. Ее глаза все еще полыхали фиолетовым пламенем, руки походили на скрючившиеся клешни, словно она собиралася пустить в ход когти и рвать врага на куски.
— Они сбежали! И ты позволил им уйти?
Бракисс миролюбиво посмотрел на нее:
— Я ничего им не позволял, Тамит Каи. Мы ничего не могли сделать. Сейчас наша прямая обязанность — убраться отсюда подальше и тщательно спланировать дальнейшие действия. У нас еще будет шанс, можешь не сомневаться.
Куорл включил двигатели станции, и они потихоньку стали перебираться на новое место.
Джесин и Джайна сгрудились перед интеркомом в центре связи академии джедаев. На мониторе появились изображения Хэна и Лейи. Близнецы наперебой выкрикивали приветствия. Хэн Соло рассмеялся от удовольствия:
— Похоже, мне вовсе не требовалось лететь за вами на «Соколе».
— А мне не пришлось призывать под знамена всю Новую Республику, чтобы вызволить вас, — просияла Лейя. — Мы вчера получили отчет Люка. Наши разведчики, которых я послала за вами, уже ищут Академию Теней.
Где-то за их спинами Чубакка что-то проревел Лоуи, ответившему в той же манере. Рядом стоял Люк Скайуокер в сопровождении Р2Д2, позволив близнецам пообщаться с родителями. Джесин глотал слова в страшной спешке из желания рассказать обо всем как можно скорее.
— Ландо Калриссиан говорит, что такого больше не повторится. Он вместе с Лоботом уже работает над усовершенствованиями оборонной системы Джем Дайвер. Думаю, он даже использует алмазы коруска для этой цели.
Заговорил Люк.
— Так-то оно так, но лично я сомневаюсь, что Академия Теней пошлет сюда за учениками. Мы теперь знаем, что замышлял Бракисс. Он наверняка полетит искать себе темных воинов где-нибудь в другом месте.
— Но мы привели лучший корабль Академии, — вставила Джайна. — Видели бы вы конструкцию! Произведение искусства! Совсем не похоже ни на одну модель в справочнике, папа.
Люк опустил руку ей на плечо:
— Мы должны отдать его Новой Республике, Джайна. Он не принадлежит нам.
— Эй, Люк, давай мы пришлем механиков, чтоб они проверили корабль, — перебил Хэн.
Люк пожал плечами:
— Если вам так хочется, можете присылать, но у меня здесь уже есть весьма опытный механик и специалист по электронному оборудованию — Джайна и Лоуи.
Лейя одарила его широкой теплой улыбкой:
— Ладно, Люк. Мы пошлем инженеров, чтобы они изучили его, но оставь пока корабль себе. Пользуйся им, когда нужно и сколько нужно. Ты заслужил его, спасая Джесина, Джайну и Лоубакку. Кроме того, ты являешься незаменимой частью Новой Республики. Всем нам будет значительно спокойнее, если у тебя будет быстрый корабль, когда ты Бросишься через всю галактику в поисках приключений — и не смей мне говорить, что забыл, как летать на быстром корабле!
Люк смущенно хмыкнул:
— Нет, не забыл, но практика мне не помешает.
Джайна и Лоубакка сидели у нее в комнате, копаясь в голографическом проекторе, выстраивая схематическую модель нового корабля, «Охотника за тенью». Модель не была такой точной, как та, которую они сделали из «прыгуна» Лоуи, но они еще отшлифуют ее, когда узнают о корабле все.
Лоуи зарычал, когда голограмма пошла рябью.
— Масса Лоубакка говорит, что очень надеется на то, что на жилище создателя этой подсистемы упадет комета, — пискнул Эм Тиди со своего места на поясе Лоуи. Вуки показал маленькому дроиду зубы. Эм Тиди полностью очистили от имперских программ, и теперь противный дроид снова стал самим собой.
— Ну, а откуда мне знать, что ты не хочешь, чтобы я переводил вукийские эпитеты? — защищался крохотный переводчик. — И ты должен признать, что мне неплохо удалось передать смысл. Только подумайте, я должен за секунду перебрать такое количество фразеологизмов и…
С довольным фырканьем Лоуи выключил Эм Тиди.
Тенел Ка вошла в центр связи отдохнувшей. С момента возвращения на Йавин — 4 ей больше не снились кошмары. Интересно, что теперь будет, когда на Датомире объявился новый орден Ночных Сестер, вступивший в союз с Империей, но по крайней мере они ей не снились.
