Судя по взгляду Диггори, он был невысокого мнения относительно моих дипломатических способностей. И этого мнение только что подтвердилось. А, плевать, я не с ним разговариваю.
- Это новейшая разработка. Судно класса 'Стилет'. - начал рассказывать Майк. - Этот корабль, нельзя отнести ни к какому из классов полноценно. Он предназначен для рейдов на тяжелые вражеские суда и, при этом, для транспортирования малых групп спецназа 'Эспер' со всем вооружением и техникой.
- Действительно, странный корабль. - ответил я. - А чем он собирается атаковать крупные вражеские суда? Башенным вооружением много тяжелой брони не наковыряешь.
- Это да, сэр. - ответил, рассмеявшись, энсин. - Но на этих судах стоят четыре тяжелых импульсных орудия класса типа 'Мститель'. Снаряд массой в пятьдесят тонн выстреливается со скоростью в 97% от световой. Снаряды могут быть либо монолитные, либо с различными боевыми частями.
- Внушает. А что с броней? Ему ведь предстоит много получать. - заметил я.
- С броней все в порядке. Двадцать метров царритового* сплава, мощные экраны. Корпус корабля и его щиты сконструированы таким образом, чтобы не принимать на себя весь груз выстрелов. В бою мы его пока не испытывали, но стрельбы показали, что процент рикошетов и скользящих попаданий крайне высок. - с гордостью ответил Майк.
- Впечатляюще, Майк. Ты знаешь все об этом корабле. - похвалил я его.
- Спасибо сэр. - поблагодарил польщенный энсин.
Мы, наконец, пришли к нашим каютам. Небольшие, одноместные. Но с таким набором удобств, как санузел, душ, холодильник, медиацентр. Все, что нужно уставшему бойцу после задания. Любым другим родам войск только мечтать о такой роскоши в космическом полете. Иногда хорошо быть элитой.
Я в первую очередь заглянул в холодильник. Мой желудок вспомнил, что обед сегодня прошел как то мимо него. И теперь настойчиво требовал к себе внимания. К тому же, мама говорила, что лучший способ начать думать оптимистично - вкусно поесть. Чем я и занялся.
Когда мой желудок был уже сыт, по системе оповещения экипажа раздался голос Нормана.
- Говорит капитан корабля. Через десять минут будет совершен выход на струну. Всем немедленно занять фаз-капсулы.
Я сразу же нырнул в капсулу. Они включаются за пять минут до прыжка, так что у меня было еще пять минут на осмысление того, что я вкусно поел и сыт. Прелесть.
В себя я пришел от писка отключающийся фаз-капсулы. Эсперы способны, каким то образом, блокировать воздействие фазовой заморозки капсулы, поэтому для нас путешествие представляет определенную опасность. Если проснуться во время прыжка, то тело испытает эффект сжатого времени и в одно мгновение переживет сотни лет. К точке выхода со струны долетит только кучка пыли. Незавидная участь. Так что нас накачивают бешеными дозами снотворного. Благо, наш организм гораздо более устойчив к, подобного рода, воздействиям и без последствия переживает такое варварство. Как говорил главный медик базы, главное расслабится и получать удовольствие от приятных сновидений.
- Внимание, всему экипажу! Корабль вышел со струны! - раздался голос бортового бота.
Я встал и потянулся. Не помню, что мне снилось. Но впечатления остались только положительные.
- Так, подъем лежебоки! Мы вышли со струны. Скоро высадка. У вас есть минута на то, чтобы привести себя в порядок. После чего все идем к шаттлу и проверяем еще раз снаряжение и оружие. Не хочу, чтобы на первом же задании что-то пошло не так. - передал я своей группе по внутренней связи.
После этого я потянулся и решил еще раз приложиться к содержимому холодильника. Кажется, там был сок. Так и есть. Хорошоооо...
- Внимание, боевая тревога! Внимание, боевая тревога! Внимание, боевая тревога! - бездушный голос бота смешался с истерическими воплями тревожной сирены.
От неожиданности я поперхнулся соком.
- Какого... - чертыхнулся я, быстро проверяя снаряжение. Пистолеты на месте, меч на месте. Отлично. Я выскочил из каюты. Там меня уже ждали наши ошарашенные бойцы, и по аристократически возвышенно матерящийся Диггори. Судя по его виду, ему тоже не дали что то допить. И теперь это живописной кляксой заляпало броню.
- Что столпились?! Тревога! Все к шаттлу и ждем моих распоряжений! Я к капитану. Диггори? - обратился я к Диксону. Если бы я его не спросил, то ругани было бы больше.
- Да, я тоже. Хочу знать, кто виноват в моем нелепом внешнем виде.
Мы все дружно ломанулись по коридору, где уже вовсю суетились матросы, техники, орудийные расчеты и службы безопасности. В общем, это был очень организованный хаос.
У причального шлюза мы с Диггори тормознулись и выловили из этого человеческого потока первое же знакомое лицо. Это был энсин Майк.
- Майк, тормозни-ка. - сказал ему я, схватив его за руку. В принципе, мог бы и не просить. Парень как будто выкинул тормозной парашют. Его ноги продолжали бежать еще доли секунды, пока мозг не сообразил, что он не движется.
- Где находится капитанский мостик?
Майк быстро активировал наручный планшет и показал нам дорогу на плане корабля. Капитанский мостик располагался тремя уровнями выше, ближе к носу, в безопасной утробе корабля.
Через несколько минут мы были уже на мостике. Нас пропустили без всяких вопросов.
- Что случилось? - спросил Диггори у капитана.
Норман стоял у главного пульта, куда стекалась вся информация, и оживленно о чем-то дискутировал со своими старшими офицерами.
- Норман, кто на нас напал? - на этот раз крикнул Диксон.
Капитан повернулся и, наконец, обратил на нас внимание.
- Похоже, мы опоздали. - ответил он, показывая руками на изображение, показываемое голопроектором.
Сразу за нами со струны выходили огромные торианские корабли. Эскорты, линейные корабли, десантные танкеры. И, о господи, три дредноута!
- Вот это попали... - выдохнул я.
- Они нас не догонят. 'Кара' предназначена для быстрых операций. Ни один из известных нам кораблей, которые могли бы представлять опасность, за нами не угонится. - успокоил нас Норман. - К тому же, мы не тут не одни.
Еще один голопроектор дал новое изображение. На нем была группа из десяти судов. Пять фрегатов, три броненосца и два крейсера.
- Это корабли охранения точки входа. Торианцы нарушают регламент, по которому вход в систему военным флотилиям и соединениям военных кораблей воспрещен. Но охрана точки слишком малочисленна. Бедняги обречены. - сказал нам Норман.
Да, действительно. Один из торианских дредноутов с несколькими судами сопровождения способен разнести эти корабли охранения. В прямом боестолкновении торианцы очень и очень сильны.
