К слову, Ноут тоже был сейчас в отряде Клеопатры, так как Трест с ним рассчитался следом за Гранитом. Видать, посчитал именно его потенциальным наводчиком. Возможно, и Гранита прогнал по этой же причине, так как тот взял на себя ответственность за действия молодого бойца, когда Трест сформировывал отряд. Правда, сам трейсер в вину новичка не верил, хоть и не стал в этом признаваться перед остальными членами группы. Вряд ли ему поверили бы. А раз взяв шефство над парнем, который не заставил ни разу пожалеть об этом, Гранит продолжил тянуть его за собой. К тому же, тот и сам был не прочь оказаться рядом с той, которая сумела его поразить глубоко в сердце. Бывший военный ничуть не удивится, если окажется, что в голове Ноута сейчас крутятся мысли-фантазии, как он спасает женщину от смерти, и та влюбляется в него.
Несмотря на большое количество транспорта, людей в отряде Клеопатры оказалось всего десять человек. А ещё в него вошли две женщины, считая его командиршу. Вторая представительница слабого пола уступала хозяйке Башни и ростом, и фактурой, зато вот на лицо была очень милая. Её даром оказалась сенсорика, и в обязанности вменялось контролировать окружающее пространство. Судя по тому, что она умудрялась ехать во второй машине и на ходу сканировать местность на сотню метров вокруг, то сенсом она была очень сильным.
В обоих УАЗах ехало по два человека, водитель и стрелок с пулемётом, торчавшим из люка, как бородавка на носу красавицы. Остальные сидели в бронированном кунге «камаза». Девушка-сенс ехала в кабине грузовика, сидя справа от водителя.
Дорога заняла чуть больше двух часов. Несколько раз головной «хантер» сворачивал с просёлка и двигался через лесопосадки, рощи и поля, ломая кустарник и молодые деревца. Его водитель явно знал дорогу к нужному месту и проезжал по этим местам не один раз. Возможно, благодаря такой стратегии ни разу на пути автоколонны не появились заражённые, и к месту они подъехали, ни разу не нашумев пальбой.
К удивлению Гранита машины встали прямо на дороге, на крошечном стабе-тройнике, где сошлись три кластера: две асфальтовые дороги и одна грунтовка, отсыпанная крупным известковым щебнем. Перекрёсток-стаб выглядел ужасно, сравнивая его с примыкающими к нему дорогами. Даже грунтовка выглядела на порядок лучше. Места на нём едва-едва хватило, чтобы там встали все три машины. УАЗы впереди, «камаз» за ними, почти коснувшись их бамперов.
- Рассказываю тем, кто здесь впервые, - Клеопатра посмотрела на Гранита с Ноутом и усатого мужчину лет сорока, представившегося им чуть ранее Холодом. – Вон за тем поворотом в ближайшее время перезагрузится кластер, который нам нужен, - она указала на шоссейку, куда капотами вперёд встали автомобили. Кластер был скрыт берёзовой рощей, в которой с трудом проглядывали могильные оградки и кресты с памятниками. Точное время сказать не могу. Это может случиться в ближайшие часы или через день, максимум два. Всё это время будем находиться здесь, а на повороте выставлен пост, чтобы не пропустить перезагрузку. Смена каждый час. Запрещаю спать, читать, смотреть в другую сторону, драть друг друга в жопу. Если кто-то прозевает этот момент, то лучше пустите себе пулю в голову, так как в исключительном случае я заплачу охотникам за головами за вашу черепушку.
- Что за исключительный случай? – спросил Холод, когда женщина взяла передышку.
- Если погибнет от тварей человек, который мне нужен.
- Как быстро приходят туда заражённые? – следующий вопрос задал Гранит.
- Сразу же, как развеется кисляк. Они уже с другой стороны кластера сидят и ждут, когда перезагрузится ферма. В прошлый раз там были три рубера с кучей кусачей и топтунов. Тогда у меня была хорошая команда и много бойцов. Благодаря этому отбились и без проблем забрали объект. В этот раз у меня полторы калеки, а не бойцы, поэтому нам важна скорость. Опоздаем, придём в город позже тварей, и я не дам и спорана за ваши шкуры, - Клеопатра обвела всех тяжёлым взглядом. – Не подведите меня. Если случится большая удача и нужный мне человек не обратится, то я заплачу вам столько, сколько вам и не снилось. А ещё вы станете гражданами Башни, кто ещё им не является.
- Всё ясно, я не подведу, Клеопатра, - сказал Ноут и улыбнулся ей.
- Поменьше бравады, сопляк, - грубо осадила его та. - Ещё даже ничего не началось. Вот когда ты сможешь не обосраться при виде рубера, вот тогда я пойму, что ты можешь что-то представлять.
Радостная улыбка на лице парня стала кислой.
- Я уже видел его, и штаны не запачкал, - буркнул он.
Гранит, услышав это, чуть не заржал. Ему вдруг вспомнились слова напарника, когда тот сидел у него на закорках в то время, когда он удирал от толпы сильных заражённых. Тогда Ноут, бывший ещё Моховым, кричал совсем другое.
- Ты дежуришь со Стафом первым. Потом ты, - Клеопатра указала на Ноута, потом ткнула в грудь Гранита, - и Чиж. За вами пойду я с Ивашкой. Кассандра, ты дежуришь здесь с Хомяком, это ваш постоянный пост. По рации минимум переговоров, работать только через наушники и микрофон.
- Кое-что хочу уточнить, - дождавшись, когда командирша замолчит, Гранит подал голос.
- Чего тебе?
- Зачем нам эти машины? Они же развалятся от простого щелбана рубера.
- Будто ты когда-нибудь видел рубера, - фыркнула та. – А нужны они для того, чтобы проехать через пост на въезде. Там дежурит отделение мотострелков с БТРом, у которых приказ стрелять по всему подозрительному.
- В том мире война? – удивился Гранит.
- Хуже, - помрачнела женщина. – Разгул терроризма. Террористы и смертники из их числа каждую неделю взрывают или пытаются взорвать какой-нибудь объект. Очень часто это у них получается. И чем больше гибнет простых людей, взрывается домов или других объектов, тем больше появляется этих уродов фанатиков. Так что, если солдаты увидят наш грузовик, то откроют огонь немедленно. А на уазиках с местными номерами у нас есть шанс спокойно проехать. В самом крайнем случае получится подъехать в упор и перебить их.
- Перебить? – растерянно переспросил Ноут. – Солдат?
- Надеюсь, здесь больше нет таких, как он? – Клеопатра проигнорировала его вопрос. – Учтите, что по вам они станут стрелять обязательно, если что-то заподозрят. Жалеть их не надо, всё равно они погибнут или от рук заражённых, или переродятся.
- Нет здесь таких дурачков, - усмехнулся один из её людей, тот самый Чиж, с которым выпало дежурить Граниту, за что заслужил злой взгляд от Ноута.
По правде говоря, Гранит и сам поймал себя на мысли, что ему нет никакого дела до неизвестных солдат из числа потенциальных заражённых. Неизвестно сколько таких гибнет и обращается каждую минуту. Сто? Тысяча? Сто тысяч? Или, быть может, миллион? Наверное, это обязательная профдеформация каждого иммунного в Улье. И это ещё малая часть тех извивов и шрамов психики, которые накапливаются в каждом, кто прожил достаточно долго в этом страшном мире. Гранит даже стал ловить себя на мысли, что сейчас спокойно отнёсся бы к забавам Карандаша и его покойного напарника, павшего от рук тогда ещё прапорщика. Сам участвовать в таком не стал бы, но признал их увлечение безобидным. Ведь не иммунную или хотя бы свежачку они разложили на капоте.
«Да уж, дошёл до ручки, - невесело он подумал про себя. – Уже вон о чём думаю. Наверное, это и есть первый мозговой таракан, на которые тут все иммунные богаты. Или не первый».
После краткого инструктажа члены отряда разошлись по своим местам. Гранит до начала дежурства пролежал в откинутом кресле «хантера», ловя минуты, когда можно расслабиться душой и расслабить тело. Уже скоро ему пришлось лежать среди кустов под маскировочной накидкой, натянутой на колышки. Это позволяло шевелиться и разминать мышцы без опасения выдать себя движением. А сквозь сеть все окрестности просматривались просто отлично. Клеопатра снабдила своих подчинённых не только маскировкой, но и отличными приборами наблюдения: мощным цифровым биноклем с функцией определения движения, а также тепловизорами, которые даже в ясный тёплый день выдавали неплохую картинку, если не наводить на открытое место вроде асфальтированной дороги.
