После того как мы прибыли на корабль, я связался с Кристиан из своего кабинета.
В этот раз долго ждать не пришлось и она ответила почти сразу,
— Привет, я рада, что ты позвонил. Со мной связались представители Совета Содружества и хотят подписать союзный договор между ними и Новой Империей, но я не знаю всех нюансов переговоров между вами.
— Прости я забыл тебя предупредить, сейчас я скину запись переговоров, пусть Ариан посмотрит, что ещё можно с них выбить. Ты выслала корабли для экспедиции, как я тебя просил? — спросил я у неё.
— Да они уже скоро должны будут прибыть, но ты не сказал, куда ты собрался на них лететь. Ты опять собрался влипнуть в какую-то авантюру.
— Да, нет, конечно же, мы просто проверим пару мест и вернёмся обратно, — сказал я.
— Не ври мне, у тебя вечно просто так ничего не происходит. У вас и сейчас я чувствую, что-то произошло, у тебя очень уставший вид.
Я уже собирался её успокоить, но тут вмешалась Эльза, сказав с ухмылкой,
— Да ничего такого, о чём стоило бы говорить, просто он стал папой, а Малыш уже даже разговаривает, прямо вундеркинд.
Крайняя степень удивления выразило лицо Кристиан, она пыталась что-то спросить, но не могла.
— Эльза, ну нельзя же так шутить, — сказал я с укором, — Она же в положении и ей нельзя волноваться. Кристиан, не переживай ты так, Эльза говорит об искине станции. Мне удалось его перепрограммировать и он теперь называет меня папой, а себя Малышом.
После моих слов было видно, как она успокоилась.
— Ну и шутки у вас, от тебя, если честно, можно чего угодно ожидать, — сказала Кристиан.
— Посмеялись и ладно, на время моего отсутствия. Кристиан остаётся за старшего, её указаний слушаться беспрекословно, это я для протокола сказал, скорее всего, связи со мной не будет, а как долго затянется экспедиция, я сказать не могу.
— Куда ты собрался, что там не будет доставать гипперпространственная связь, это явно опасная экспедиция.
— Не опасней нахождения на станции, нас пытались убить и если бы не способности Михаила, то мы с тобой уже не разговаривали, — сказала Эльза.
После её слов мне пришлось пересказать, то, что случилось с нами в последнее время, стараясь приуменьшить опасность, которая нам грозила. Но по ней было видно, что она это поняла и на её лице изобразилось явное неудовольствие.
— И что ты теперь будешь делать с главой своего рода? Он ведь наверняка скажет, что его заставили и он ни при чём, — спросила Кристиан.
— Надо дать достойный ответ их действиям, поэтому я остановлю все их заводы, пока они не накажут виновного в нападении и не передадут мне в качестве компенсации половину владения Рода, а остальную половину могут разделить между собой. Это породит разногласия и недоверие между остальными членами Совета старой Империи и в то же время серьёзно усилит меня. Поэтому я переключу на тебя управление заводом, в части ограничения производства на любой срок. Пока они не выполнят необходимые условия, заводы должны простаивать, это будет хорошим уроком для них. А теперь нам пора прощаться, жди меня, в любом случае я вернусь, чтобы не случилось, — сказал я и отключил связь.
Пора опять поговорить с Советом Империи, похоже, они не понимают по-хорошему. Но для начала надо установить связь с Малышом.
— Малыш, ты можешь переслать мне доказательства, заказа нападения на меня, главой моего рода? — спросил я после подключения к искину через сеть станции.
— Да отец, уже сделал, я также скинул всю информацию по пиратам, что мне удалось найти. На станции ещё скрываются около десяти человек, участвовавших в пиратской схеме, что мне делать с остальными? Их набралось около трёхсот человек?
— Проведи допрос и попытайся узнать у них дополнительную информацию и что они ещё скрывают. Наверняка у каждого было, что отложить на чёрный день. Скоро в систему прибудет мои корабли, для экспедиции в малоисследованный сектор космоса, поэтому я возможно буду долго отсутствовать, тебе придётся слушаться мою первую жену, Кристиан. Пожалуйста, присмотри за ней, чтобы с ней ничего не случилось.
— Хорошо отец, я всё сделаю, как ты просишь, — сказал Малыш и отключился, поняв, что разговор закончен.
Я просмотрел файлы присланные искином и сомнений в заказе этой операции моими бывшими родственниками у меня не осталось, поэтому я сразу же попытался связаться с Верховным Советом Старой Империи, но они отказывались выходить на связь. Не став ждать, я просто записал обращение к ним и поставил свой ультиматум, перенаправив решение этого вопроса на Кристиан, а также дал необходимые распоряжения искину завода.
После этого я занялся подготовкой к экспедиции, изучая всю доступную мне информацию.
К вечеру прибыли корабли, отправленные из королевства. Это два лёгких крейсера, три эсминца, два дальних разведчика и малый десантный корабль с научно-исследовательским модулем, на котором нам и предстоит путешествие. Прикрывать нас отправятся только крейсер, один эсминец и один дальний разведчик, а остальные суда останутся патрулировать космическое пространство, рядом со станцией.
Затягивать путешествие я не стал, поэтому, как только корабли пополнили припасы, мы отправились по найденным мною координатам. Прыгать прямо в заданную систему я не стал и назначил две промежуточные точки, в которых провели поверхностную разведку местных систем. В первой системе ничего необычного мы не обнаружили, а во второй точке, которая была также указана на пути к нужным координатам, как промежуточная, мы нашли останки корабля. При обследовании, выяснилось, что это останки транспортника, который, кто-то уничтожил более ста лет назад. Больше никаких данных выяснить не удалось, так как всё возможное оборудование с него было снято. Прежде чем делать следующий прыжок, я отправил, по координатам дальний разведчик, который должен проверить безопасность прыжка. Мы прождали его двое суток и когда он вернулся, то все данные подтвердились. В нужной нам точке была обнаружена аномалия, а рядом с ней висел неопознанный объект, предположительно являющимся сооружением Древних.
Моя нейросеть не смогла ответить, что это за объект и мы, посовещавшись с капитанами других кораблей, приняли решение прыгать всем вместе.
Через тридцать часов полёта корабли экспедиции вынырнули на окраине небольшой системы, состоящей из карликовой звезды и пяти планет с двумя астероидными полями в центре, где предположительно раньше располагались планеты. С такого расстояния аномалия не фиксировалась приборами и поэтому мы начали продвигаться к астероидному поясу, в котором она располагалась. В итоге увидев аномалию, я немного разочаровался. На первый взгляд, область в космосе, среди астероидов, обнаружить случайным образом, очень проблематично. Аномалия или проще говоря, портал, был практически невидим, и не зная точных координат, обнаружить его невозможно, рядом с порталом вращался обломок скалы похожий на астероид и только взглянув на одну его сторону, становится понятно, что он искусственного происхождения. Для начала, к порталу и сооружению древних, мы направили дронов, для обследования, а после того как они спокойно провели поверхностный осмотр, в портал отправили первый зонд с задачей, вернуться через пять минут полёта в портале и произвести разведку с той стороны. Обнаружить вещество содержащею производную для антиматерии, определить также не удалось. По полученным кадрам, выяснилось, что за порталом расположена ещё одна система, в которой вращаются двенадцать планет и по первичному сканированию, две из планет, возможно, пригодны для жизни.
Артефактный объект на наши попытки никак не прореагировал, поэтому мы всем составом направились в портал. Переход из одной системы в другую происходил без каких-либо заметных отклонений, лишь незначительные колебания каких-то полей, но даже учёные, которых мы взяли в экспедицию, не смогли точно определить, что это за поля и из чего состоит портал, а уж про то, как он функционирует, нечего и говорить.
