покинул через окно и забрался на крышу, чтобы осмотреться и прислушаться. Благодаря возможностям тела мастера руны, ночная мгла не была для меня большим препятствием. Видимость не как днём, но вполне сносная на расстоянии нескольких сотен метров. И то, что я видел — это совсем не радовало. Мысль про апокалипсис оказалась пророческой. Вокруг гостиницы было полно тварей всех форм и размеров, которые ломились в соседние дома или выходили-выползали из них. Один раз я увидел, как какой-то мужчина попытался прорубить себе путь сквозь толпу чудищ. Сражался он не больше полминуты, потом упал на мостовую и задёргался так же, как недавно горничная во дворе гостиницы. Я не смог рассмотреть, что стало тому причиной: укус, царапина, плевки слюной или вражеская кровь. Зато обратил внимание, что монстры не жрут и не рвут в клочья своих жертв. Они старались лишь повредить, нанести рану или залить слюной да слизью, что выделялась из их тел. Будто какие-то военные биороботы с заложенной программой по увеличению урона за счёт живой силы противника.
Вся эта картина заставила меня держаться как можно дальше от улиц, вернее, от мостовой. Дальше я передвигался по крышам, лишь иногда спускаясь вниз, когда не выходило перебраться с одной на другую напрямую.
От происходящего я старался отделиться, игнорируя крики, плач и мольбы о спасении. Помочь я не мог никому, так как тварей на городских улицах было запредельно много и их количество постоянно увеличивалось за счёт обращённых горожан. Частые стычки с монстрами заканчивались тем, что брусчатку пачкала чёрная кровь, иногда на ней оказывались щупальца, конечности, куски плоти тварей, и среди всего этого корчились в агонии сражающиеся люди. А потом они вставали в виде кошмарной твари, в которой сложно было опознать того, кто был пару минут назад человеком.
Двигался я не просто так, а в направлении порта. Там можно найти лодку и на ней отправиться по реке вниз. Или сесть на корабль, если те ещё не отплыли из заражённого города. Главное, чтобы монстры не умели плавать.
«Если зараза не гибнет в воде, то это жопа всему миру, — пронеслась мрачная мысль в моей голове. — Все города ниже по течению точно так же переродятся в неубиваемых тварей. Блин, это самый натуральный апокалипсис. Хоть бы местные маги умели бороться с подобными случаями».
Ещё мелькнула мысль, что это может быть связанно со мной или Пристэнсилла решила устроить в мире бучу, чтобы под шумок начать возвращать себе потерянное влияние. Последнее предположение, кстати, не лишено смысла. Ведь в Сахе обитают некоторые твари, что дадут фору чудищам, беснующимся сейчас подо мной. И совпало подозрительно: совсем недавно я передал создательнице осколок её сердца.
— Ох, создательница, только бы я ошибся, — горько произнес я. — Как же не хочется иметь что-то общее с тем, кто способен на такое.
К моему большому сожалению, прямого и лёгкого пути в порт не было. Или расстояние между крышами было велико для прыжка, а внизу бегали сотни монстров. Или стены особняков перекрывали дорогу. Приходилось делать петли, иногда возвращаться или пережидать. Дважды вступал в схватку с переродившимися горожанами. Их я рубить на куски не стал — долго. Просто лишал возможности атаковать меня и продолжать преследование.
Во время таких петель я выбрался на площадь, в центре которой стояло одинокое высокое здание, похожее на шпиль и с огромными окнами, собранными из разноцветных квадратных стекол. Слишком узкое и высокое, будто зодчий в качестве примера взял зубило, поставленное на пятку.
Мазнув по нему взглядом, я отвернулся и стал искать путь дальше по крышам. Но почти сразу же перевёл взгляд назад, осознав одну странность: тварей на площади перед «зубилом» не было. Вообще ни одной.
С минуту я колебался, принимая решение: посетить странную постройку, надеясь отыскать что-то полезное или кого-то знающего, или пройти мимо, следуя принципу, что во многих знаниях многие печали. Подумал и двинулся к площади. В состоянии ускорения соскочил в переулок по стене дома, промчался мимо тварей и вылетел на площадь. Увязавшиеся монстры резко остановились на границе брусчатки, словно их остановила невидимая мне стена.
— Хм, интересно, — я и сам замер через пару шагов и опустился на одно колено, коснувшись пальцами крупной каменной плитки розоватого цвета, — неужто камень из божественной крови?
Таких плиток было немного, дай бог, если наберётся одна на пару дюжин обычных. Но, видимо, они и не давали нечисти пройти дальше.
В здание вели огромные двустворчатые двери, покрытые шикарной резьбой и отличной инкрустацией из разноцветных блестящих камней. Может, малахит, лазурит или что-то похожее. Когда я потянул левую створку, то та легко повернулась на петлях. Вновь использовав ускорение, я оказался внутри здания и свернул вправо. Потом нашёл укромный уголок за колонной и спрятался за ней.
Тихо. Пусто.
«Никого, что ли?», — мелькнула мысль в голове.
Вдоль стен на расстоянии трех-четырёх метров стояли белые колонны, украшенные резьбой, как двери. Они поддерживали высокий потолок. Навскидку до него было не меньше восьми метров. И если второй этаж такой же высоты, то в здании их всего два. Ну, может быть, ещё имеется чердачное помещение, так как черепичная крыша была высокая, четыре-пять метров.
Весь первый этаж был одним залом, в котором располагались колонны, две лестницы на следующий этаж и скамьи с трибуной в центре. Последние занимали две трети площади. Каменные скамейки с невысокими спинками в четыре ряда располагались вокруг круглой трибуны с двумя лесенками с широкими ступеньками. В верхней части каждой колонны висели магические шары, размером в два моих кулака и испускающие сейчас тусклый желтоватый свет.
«Театр? Храм? Что-то административное или учебное?», — стал гадать я. На втором этаже зал был точь-в-точь такой же. Отличались лишь окна количеством и расположением цветных стекляшек. Осмотрев оба этажа, я не нашёл ни единой живой души… да вообще ничего не нашёл. Создавалось впечатление, что кто бы сюда ни приходил, он приносил необходимые вещи с собой, в том числе и декорации, учебные материалы и прочее.
Появилось желание пересидеть в этом здании тот кошмар, что сейчас происходит в городе. Потом засомневался: если здесь так безопасно, то почему нет людей? Почему из ближайших домов сюда не прибежали горожане?
И будто в ответ на мои мысли я услышал шум с первого этажа.
Глава 14
Глава 14
«Накликал, чёрт», — чертыхнулся я и в режиме ускорения метнулся к лестнице. Спустился по ней до середины и замер.
В здание вошли семеро в глухих доспехах и плащах, из них две женщины, судя по невысоким стройным фигурам и особой пластике походки. Был там ещё
