ведущего в эту пещеру, я принялся восстанавливать пятно концентрированной энергии смерти. Вырастил я его на совесть, но пропорций тех, что видел в своей пещере, нарушать не стал.
Горы клана Хрустальный Пик
По возвращении гномов, которым смастерили костюмы из энергетического изолятора, я провел их в пещеру, после чего они подтвердили, что в грибнице появились новые маленькие грибочки. Более того, все грибы стали выглядеть куда лучше, чем раньше и выросли в размерах. Счастью гномов не было предела. И в этом радостном настроении, мы зафиксировали на бумаге проведенную сделку, в результате которой гора с кристаллами-накопителями, которые на текущий момент мог заправлять только я, переходила в собственность Империи Элизиум. Сделку эту подтвердили все главы гномьих кланов. Так, что теперь я был абсолютно уверен, что спустя многие тысячелетия, никто не сможет оспорить право собственности империи.
— А для чего тебе эта гора? Мы ведь все равно перекроем вход на нашу территорию и тебе придется прорубать свой, — поинтересовался тьер Гордвин.
— Пойдем, покажу.
Я телепортировал нас в уже мою гору. Гном привык к этой моей способности и в этот раз был действительно спокоен. Помню, как в первый раз, когда я их телепортировал, на лицах гномов не дернулся ни один мускул. Будто они каждый день телепортируются по десятку раз. Но вот их эмоции просто зашкаливали. Их я научился хорошо чувствовать. Правду говорили Хранительницы: хочешь, чтобы твои мысли не прочли, думай тихо, то есть без эмоций.
— Смотри, — сказал я и отломил небольшой кристалл. Ровно такой, который я использовал в одном из своих мехов. Я наполнил кристалл маной, и он слегка изменил цвет, сменив оттенок на более синий.
— Ты еще и самородок! — констатировал тьер Гордвин.
— Да и я вас не обманул. Для вас эта гора бесполезна, а для империи — это сокровище!
Я видел, как в гноме сейчас боролись два чувства — жадность из-за упущенной выгоды, ведь он мог содрать с меня куда больше. И понимание того, что восстановленная грибница это куда большее сокровище, особенно если учесть, что она расположена на территории его клана. Поэтому я решил ему помочь сделать правильный выбор:
— Не переживай ты так. Ты своего не упустишь. Несмотря на то, что грибница принадлежит всем гномам, заплатил-то за нее только ты! А это значит, что теперь ты сможешь стребовать с глав всех гномьих кланов куда больше, чем получил бы от меня.
Просветление на лице тьера Гордвина указало на то, что теперь я не стану ассоциироваться у него с упущенной выгодой. А именно это мне и было нужно.
Империя Элизиум. Мертвые земли. Замок Императора
Вскоре прием гномов в империю и предварительное распределение очков кланам закончились. Из десяти тысяч гномов сходу пришлось отказать около тысячи. Я даже не стал разбираться, почему имперцы, назначающие очки за гномов, отвергли их кандидатуры. Я с самого начала отдал им приказ руководствоваться только интересами империи и не принимать во внимание личную неприязнь. Поэтому я полностью уверен в их выборе. Правда, из-за того, что некоторые семьи не захотели лишаться своих членов, в результате не перешли в империю и достойные гномы, являющиеся отличными мастерами, но таких было не много. Осталось надеяться, что до принесения гномами присяги на крови мы отсеем не больше двух тысяч. Не хочется лишаться столь высококлассных специалистов.
С кланом Медной горы все оказалось проще. Их бедность и отчаянье сплотили их, и общая беда породила в них лучшие черты характера. Поэтому у них мы сразу приняли присягу, за исключением пятидесяти гномов. Их достойными разумными назвать было нельзя. Но по просьбе тьера Дулина, я дал им шанс. Они должны были проявить себя с лучшей стороны ровно до того дня, пока я не решу судьбу остальных гномов, желающих стать имперцами. Другими словами, когда я определюсь, кто из гномов принесет мне присягу, я вынесу и решение по оставшимся гномам из клана Медной Горы.
И, наконец, у меня появились архитекторы. Отличные профессиональные мастера-архитекторы. Я собрал их всех в Долине Жизни. Туда же пригласил и молодого гнома, за которого я дал сто очков клану Хрустальный Пик. Учитывая, что он еще не приносил присяги, я попросил Великих Древней пока не смыкать купол над поверхностью. Рановато еще Дорию знать о таких возможностях империи.
— Итак, уважаемые тьеры, я пригласил вас сюда, чтобы назвать вам истинную цель того, для чего мне понадобилось столько гномов. Так, как вы все уже являетесь имперцами, кроме уважаемого Дория сына Ролина, я могу вам рассказать об этом. Тебя же, тьер Дорий, я пригласил для того, чтобы ты раскрыл свой потенциал, о котором так восторженно рассказывал твой отец. О том, что мы будем строить, скоро станет известно всем, но по какому проекту мы это станем делать, будут знать только имперцы. Поэтому тебе придется тяжелее остальных. Все собравшиеся тут архитекторы будут работать над чертежом имперского замка, который впоследствии станет центром столицы. Точнее, столица будет разрастаться вокруг этого замка. И первоначально мне нужны чертежи замка и прилегающих территорий.
Основные требования: замок, как и сама столица должны быть неприступными. И это не метафора! В буквальном смысле никто и никогда не должен иметь возможности завоевать этот замок! А значит, из этого основного требования вытекают и остальные. Например, столице надлежит быть самодостаточной. То есть в ней не должны заканчиваться ни еда, ни вода, ни другие жизненно важные элементы.
Гномы загудели, а я продолжил:
— Но спешу облегчить вам задачу. На территории столицы, а именно, во-о-он там, растет Истинное Древо Жизни.
Все повернули головы, пытаясь рассмотреть это чудо, но это было невозможно. Горы скрывали Плато Жизни и все, что на нем находилось.
— Отсюда его не увидеть. Но вы принимайте во внимание то, что оно действительно тут есть. Взгляните, как здесь все заросло. Эти деревья, плоды, животные, что бегают недалеко отсюда в этих прекрасных лесах, и даже те деревянные дома, в которых вы поселились — все это выращено Хранителем Жизни Немезидой. Поэтому вы можете рассчитывать на ее помощь империи при создании ваших чертежей.
А теперь о вас, уважаемый тьер Дорий. Вам придется работать одному. Поскольку допустить утечки столь ценной информации я не могу. Но в этом стоит видеть и положительные стороны: ни я, ни кто-либо другой не ограничиваем вас абсолютно ни в чем, даже если вы решите построить весь замок из метрила. Это максимально возможные условия для раскрытия вашего потенциала.
