с отдохнувшим противником.
Вечером за ужином один из антимагов, которого звали Руслан поинтересовался у меня:
— Откуда у тебя такая подготовка?
— В аномалии прожил несколько месяцев. Стал сильнее. А вы тут как оказались? Почему посреди учебного года? Вы же в академии должны быть.
— Да, кто как. Я вот закусился с одним из наследников довольно влиятельного рода, и когда грохнул того на дуэли, в академию заявились купленные им полицейские, а судья дал мне выбор или в армию, или посадят за убийство.
— Так, какое же это убийство, если тот на дуэли откинулся?
— А ты это судье пойди расскажи.
— Тебя развели, как ребенка. Закон защищает антимагов. Сказал бы, что не пойдешь в армию, жалобу бы встречную подал. В академию написал, тебя бы оттуда выдернули, а у них бы такие неприятности начались.
— Не начались бы. Я простолюдин.
— То есть дуэли не было?
— Ну, если это можно назвать дуэлью. Он попытался меня проучить, а я ударил слишком сильно. Убить они меня не могли, свидетелей было слишком много, а вот арестовать легко. Видать судья им смог объяснить, что закон им не позволяет убить не служившего антимага, зато они нашли выход. Меня еще по дороге сюда грохнуть пытались, но я отбился.
— Круто.
— Да ничего крутого. В результате я здесь и через две недели в реальный бой.
— А ты держись ко мне поближе, глядишь и выживешь.
Руслан усмехнулся.
— Антимаги находятся в окружении магов и бойцов. По одному на отделение. И под прикрытием всего отделения подбираются поближе к магам противника. А дальше бегут в одиночку и убивают мага, или умирают. Или убивают мага, а потом их убивают. Так-то. Подавляющее большинство антимагов гибнет на первом же задании.
— Другими словами, мы — разменная монета?
— Ага, и повезет, если размен будет один к одному, а то можно до мага и вовсе не добраться.
Мы еще немного поговорили, а на следующий день нас ждала тренировка, приближенная к боевым условиям с участием магов и бойцов. Маги были, как с нашей стороны, так и со стороны противника. Мы отрабатывали ту тактику, про которую мне и рассказывал Руслан.
Каждому из антимагов выдали боевые защитные артефакты, переодели в одежды магов и мы под прикрытием реальных магов и бойцов двигались в сторону противника. Противники действовали точно так же. У каждого антимага стояла только одна задача — вырубить конкретного мага. У магов и бойцов стояла задача прикрывать антимага.
И когда расстояние оказалось достаточным для броска, я отделился от группы и вырубил своего атнимага. Затем, уворачиваясь от атак противника, свалил к своим, и мы вернулись назад. Сегодня кому-то из диверсионных групп удалось выполнить поставленную задачу. А кому-то нет.
Российская империя. Военно-полевой лагерь армии Российской империи
Две недели пролетели довольно быстро и вот, каждый из антимагов получает индивидуальное задание. Мое заключалось в убийстве любого мага не ниже третьего ранга.
— Запомни, Виктор, твоя задача убить мага и вернуться в лагерь. Все. У нас бывали случаи, когда полевые командиры отправляли бойцов повторно в бой даже после завершения поставленной задачи. Такие приказы не действительны. Приказ ты можешь получить только от меня. Либо от бати, гхм… от генерал-лейтенанта Батевского. Если еще один антимаг сгинет, никто особо разбираться не станет, а тот, кто тебя отправил на смерть, скажет, что он ничего тебе не приказывал, ты сам поперся, — пояснил мне подпоручик Зиновьев. — Так некоторые офицеры выполняют заказы не чистых на руку аристократов. И насколько я знаю, на тебя пришел заказ. Но будь осторожен, если ты ударишь офицера, то мало тебе не покажется. В наказание тебе дадут такое задание, с которого ты вернуться гарантировано не сможешь. Поэтому всех, кто тебе отдает приказ вернуться на поле боя, отправляй ко мне. Мол, я твой командир, я тебе и приказы отдаю. Все понятно?
— Так точно!
— Тогда на выход.
— Есть.
На линию фронта нас доставили довольно быстро. Не знаю, как правительство допустило войну так близко от столицы Российской империи. Ввели бы побольше регулярных войск и раскатали бы этих австрийцев, как масло по хлебу. Но видимо, что-то мешает. Не производил наш император впечатления слабого правителя. Наоборот, у меня создалось впечатление, что он моментально решает проблему, если это можно сделать. Видимо существуют веские причины не отправлять сюда пол армии.
Вскоре началось наступление. Меня в этот раз окружали не зеленые новобранцы, а матерые маги и бойцы. Они четко понимали свою задачу и выполняли ее максимально эффективно. Им необходимо было доставить меня, как можно ближе к противнику и прикрывать меня, пока я не выполню свою задачу или не сдохну. Мне дали несколько слабеньких боевых артефактов, чтобы я мог замаскироваться под мага, и мы выдвинулись под прикрытием огневой поддержки снайперов и пулеметчиков. В нас летели магия и пули, но щиты выдерживали. Это не стандартный академический щит для боевого многоборья, это уже настоящий военный, усиленный.
В первые ряды обычно взводы с антимагами не выставляли, чтобы не терять их попусту. Поэтому мы шли с третьей волной. Кто бы знал, как мне хотелось плюнуть на все и рвануть в бой на предельной скорости, а добежав до врага устроить кровавое месиво, но нельзя. Рано еще. Пока нужно выполнять приказы и убивать только свою цель.
— Виктор, смотри, там и там маги третьего ранга. Видишь, какие они используют заклинания. К какому пойдем? В принципе и тот, и тот на одинаковом расстоянии и добраться до обоих одинаково сложно, но шансы есть.
— Давай к тому, что справа. Он прикрыт не со всех сторон.
— Хорошо, тогда выдвигаемся.
Мы короткими перебежками от укрытия к укрытию двинулись по направлению к моей цели. Мне нравились парни, с которыми меня поставили в связку. Никаких лишних движений, минимум риска, выбирают наиболее безопасный путь. По дороге стараются убить, как можно больше противников. Слаженно работают. Вот только имен я их не знаю и они моего. Оказывается тут есть примета. Перед тем, как идти в бой не спрашивать у антимага его имени и не называть ему свое. Интересная примета, но да ладно.
Мы подбирались все ближе и ближе. И практически уже добрались до того места, откуда я могу рвануть самостоятельно, но нас засек вражеский снайпер и магической пулей со средним зарядом основательно просадил командиру нашего взвода щит. Благо мы успели скрыться за куском полуразрушенной бетонной стены.
— Двадцать четвертый взвод запрашивает поддержку! — проговорил командир в рацию.
— Что случилось? — раздался оттуда голос.
— Снайпер со средними магическими
