такие подозрительные, или это мне так «повезло»? И откуда ты знаешь о том, что клятва именем Дома имеет для нас такое большое значение?
— Ушастый, сейчас малость не до того — ты будешь клясться или мне пора оставить тебя в одиночестве и идти прятаться от солдат Залика? — раздраженно процедил бывший рыбак с опаской поглядывая на ведущую наверх лестницу, откуда в любой миг могла появиться стража поместья. — Долго вряд ли протяну, но хоть какое-то время на свободе побегаю…
— Хорошо. — неожиданно покладисто согласился пленник. — Клянусь именем Дома Пожирателей Бури, что…
— Э, нет! — перебив его, покачал пальцем Мизар. — Откуда я знаю, что это именно твой Дом, а не, скажем, твоих врагов? Я вот тоже могу поклясться жизнями всех жителей Сильнурских островов, на которых мне совершенно наплевать, поэтому давай-ка без отсебятины…
— А я еще считал, что гномы Северных Гор самые въедливые в мире создания… — эльф раздраженно выдохнул и с тяжелым вздохом ответил. — Хорошо, клянусь именем своего дома, что помогу тебе добраться до окраины королевства Фарол, если ты выпустишь меня из этой проклятой Владыкой Леса камеры! Теперь доволен?
Положив набитую монетами ночнушку на пол, Мизар подошел к висевшим на вбитом в стену гвоздике и взяв оттуда связку с ключами, начал отпирать решетчатую дверь, за которой находился темноволосый эльф.
— Вполне. Кстати, тебе сильно повезло, что тебя запихнули именно в эту камеру. — открыв дверь, бывший рыбак вошел в камеру и начал подбирать подходящий ключ к оковам, что приковывали пленного к стене. — Если бы бойцы Залика решили запихнуть тебя в соседнюю, то выбрался бы ты отсюда еще не скоро — её может открыть или сам целитель, или Старший, которого ты благополучно угробил прямо у меня на глазах…
Пара секунд — и кандалы с легким щелчком открылись, а пленник рухнул на пол.
— Еще скажи, что тебе его жаль. — презрительно хмыкнул заключенный, поднимаясь на ноги и потирая запястья.
— Да не особо. Бородач был не самым плохим мужиком, особенно для эльфа, но он абсолютно предан своему господину, так что… Помер и помер. — флегматично пожал плечами Мизар, смотря как потрепанный узник потягивается, разгоняя кровь по затекшему телу. — Ну что, пора на выход?
* * *
Молодой эльфийский воин опираясь на копье стоял возле входа в подземные казематы и зорко вглядывался в темноту, свет которой разгоняло лишь дрожащее пламя факела, находившегося чуть выше его плеча.
" — Господин Залик сказал, что у этого проклятого Даракаса могли быть сообщники, которые сейчас затаились где-то на территории поместья и только ждут подходящего момента, чтобы вытащить своего главаря на свободу." — стражник неустанно следил за окрестностями, каждую секунду готовясь отразить атаку неведомого, но очень опасного врага, который мог попытаться отбить тюрьму, в которой они держали пойманного диверсанта. Большинство солдат, охраняющих поместье не слишком интересовалось личностями командиров Копий и потому они знали, кем именно был этот темноволосый эльф, но огромное количество трупов как на входе в донжон, так и внутри его лучше всяких слов говорило о том, что опасность этот остроухий представлял огромную. И хотя Заклинатель Плоти сообщил всем своим подчиненным, что он сильно ослабил его своими чарами и сбежать из темницы в таком состоянии практически невозможно, страх перед тем, кто смог в одиночку вырезать больше сотни бойцов Дома Заклинателей Плоти никуда не делся и уцелевшие в устроенной Даракасом бойне эльфы были слегка взвинчены.
Рядом с ним нес дозор еще один боец, который по примеру своего сослуживца бдил и до побелевших костяшек сжимал древко длинного копья. Из-за огромных потерь Заклинатель Плоти, лично принявший командование над стражей вместо старшего офицера, не смог выделить на охрану темницы больше пары бойцов — основная часть стражи была сосредоточена в главной башне и занята охраной покоев наследницы Дома. Сейчас этой паре стражников оставалось уповать только на магию господина Залика, прочность кандалов, в которые был закован Даракас и отсутствию у темноволосого эльфа каких-либо союзников.
Вот только они готовились отражать нападение, идущее снаружи, а не изнутри…
Бах!
— Каког… — Ведущая в подземные казематы дверь с грохотом распахнулась, толкая в спину правого стражника — от силы удара он упал на землю, но тут же вскочил на ноги и выставив копье вперед, встал в защитную стойку. К сожалению, этого оказалось недостаточно, чтобы успеть отреагировать на атаку темноволосого эльфа, который схватил древко чуть ниже наконечника, в два шага оказался впритык к солдату и выхватив кинжал из ножен висевших на его поясе, вонзил короткий клинок под мышку его же владельцу. — Кхе!
Повернув оружие в ране, Даракас вытащил его наружу и вновь вонзил в тело бойца Заклинателя Плоти, но на этот раз уже в глазницу, убивая эльфийского воина на месте.
— Тревог… — Второй стражник тоже не дремал и как только дверь темницы открылась, он с копьем наперевес ринулся на помощь своему товарищу и попытался насадить темноволосого эльфа на свое оружие, но его прервала набитая монетами ночнушка, что на манер выпущенного из катапульты снаряда ударила остроухого солдата в голову и сбив с головы шлем, опрокинула его на землю. —…га.
Ошалело замотав головой, остроухий попытался было по примеру сослуживца вскочить на ноги но мир закружился перед его глазами и стражник рухнул на колени, пытаясь унять желудок, содержимое которого начало проситься наружу. Весила набитая золотыми монетами одежда довольно прилично и при попадании в голову моментально обеспечивало сотрясение содержимого эльфийской черепушки.
— Ха! — в ярком калейдоскопе, который показывали эльфу его глаза на миг отчетливо проступила картина приближающегося к его лицу сапога и сильный удар по лицу заставил бойца Залика со сдавленным стоном перевернуться на спину. — Что, остроухий, головка болит?
Усилием воли отогнав застилающую глаза мглу, эльф поднял голову и увидел как над ним стоит сбежавший в момент нападения Даракаса смертный, занося над головой слегка изогнутый нож с широким лезвием.
— Ничего, сейчас вылечим…
* * *
— Когда-то давно я услышал фразу, что нет в мире такой проблемы, которую не смогло бы решить золото…
Мизар вытер запачканное в крови лезвие кухонного тесака о труп эльфа с перерезанным горлом и спрятав его за пояс, поднял с земли набитую монетами ночнушку.
— Тогда я ему не поверил, но сейчас отчетливо вижу, что сказавший эту фразу человек знал, о чем он говорит. — Закинув импровизированный мешок с укра… трофейным золотом себе за спину, молодой наемник ткнул культей в лежащие рядом с ним трупы и поинтересовался у своего спутника. — Ушастый, а ты уверен, что их сигнальные печати не сработают? А то сбежится сейчас сюда вся охрана поместья Заклинателей Плоти и устроит нам веселье и радость…
— Уф… Не сбежится, смертный… — Пропыхтел в ответ бывший командир боевого Копья, поочередно затаскивая мертвых охранников в темницу, чтобы их нельзя было увидеть со стороны и запирая за ними дверь. — Хух… — Даракас закончил прятать следы и устало вытер пот с лица — пленение и отрава старого целителя сделали свое дело и сейчас темноволосый эльф был далеко не в самой лучшей форме. Даже после одной короткой схватки он выдохся и выглядел так, будто бы на нем всю ночь вспахивали поле. — Когда я прорывался к Залику, то большую часть его воинов или убил, или отправил в лазарет с тяжелыми травмами. У этого типа сигнальных чар есть один недостаток — они не могут точно определить жив их носитель или мертв, если тот находится в критическом состоянии. Работал я не слишком чисто и кто-то обязательно должен был остаться в живых, так что сообщать о чьей-то смерти они должны постоянно и эти заклятья либо развеют, либо перестанут обращать на них внимание. Но нам все равно… Кха-кха-кха! — неожиданно опальный воитель лесного народа судорожно закашлялся и схватившись одной рукой за рот, оперся другой о стену.
— Что-то мне не нравится твое состояние… — Мизар с подозрением покосился на темноволосого эльфа и на всякий случай сделал несколько шагов назад. — Ты тут часом помирать не собираешься? Неужели тебя успели так сильно запытать?
— Не дождешься. — Мрачно отозвался Даракас убирая ладонь от рта и смотря на появившиеся на ней следы крови. — И это
