Капитан «Беспощадного» оскалил зубы и зарычал.
– Надо полагать, это означает «да», – штурмовик отпустил Къюга. – Я рад, что мы договорились.
Внезапно со стороны входа раздался шипящий звук.
Лад и Феникс сразу обернулись на него, темнокожий пират скосил взгляд через плечо и засмеялся.
– Кранты вам, ублюдки! – радостно воскликнул он. глядя, как в верхнем углу дверной панели появилось небольшое черное пятно с раскаленной серединой – пираты начали прожигать дверь.
– У нас есть часа три, – оценил обстановку штурмовик. – Скорее всего, сначала сделают отверстие, чтобы бросить газовые гранаты, потом будут резать дальше. Нужно надеть скафандры.
Он без лишних слов направился к встроенной в стену ячейке, в которой хранились аварийные комплекты, и достал пару.
Оба быстро облачились в скафандры, потом Лад подошел к пульту связи и вызвал Менкеса, активировав только аудиопоток.
Тот ответил почти сразу:
– Лад?
– Да, Мигель, что происходит?
– Поглотят тебя Темные звезды, ты почему не отвечаешь на вызовы?!
– Не имеет значения. Так что происходит? Ты решил пойти на штурм?
– Нет, не я. Ребята Къюга во главе с его старпомом, но, если ты не объяснишь, что тут вообще творится, я вынужден буду присоединиться к ним.
Къюг встрял в разговор, громко крикнув:
– Эй, Мигель, скажи парням, чтобы не убивали их, я сам хочу… – Он засмеялся, но тут же закашлялся, потом сплюнул и продолжил, уже обращаясь к Ладу: – А с тобой, Каменев, мы потом неплохо развлечемся. Я расскажу тебе, что буду делать с твоей милой подружкой, а может, и покажу…
Он попытался подмигнуть опухшим глазом.
Неожиданно, даже для него самого, эти слова привели Ладимира в дикую ярость. Раньше он старательно гнал от себя такие мысли, но сейчас в один миг представил, что могло происходить с Валенсией, пока она была в лапах похитителей. Он выхватил пистолет и выстрелил в Къюга. Рудольф едва успел ударить капитана по руке, чтобы луч не попал в Къюга.
– Капитан! – Феникс подошел почти вплотную к нему и сказал громким шепотом: – Он нам нужен! Если ты убьешь его – живыми не выбраться.
Из коммуникатора раздался встревоженный голос Менкеса:
– Что там у вас? Я слышал выстрел. Лад, включи изображение!
– Софи у тебя? – вместо ответа спросил Каменев.
– Ты убил Къюга?
– Я спросил: Софи у тебя?! – Ладимир почти кричал.
– Да! Она у меня! С ней все в порядке! Къюг жив?
– Пока да. Скажи тем, кто за дверью, что если они не остановятся, то найдут своего капитана поделенным на неравные части и сложенным стопочкой рядом с той дверью, которую они пытаются вскрыть.
– Лад, если честно, я не понимаю, на что ты рассчитываешь, – сказал Менкес. – Вас только двое, нас тут почти…
– Если хочешь, чтобы ситуация разрешилась благополучно для всех, – перебил Мигеля Каменев, – отзови людей и приглядывай за Софи. Къюг мой – в любом случае! Но у тебя еще есть шанс.
– Шанс? – переспросил Менкес. – Ты о чем?
Но Ладимир не собирался отвечать и выключил коммуникатор.
Он позвал Феникса и сказал ему:
– Нужно настроить транслятор для передачи пакетного сообщения.
– У нас нет кодов доступа.
– Значит, придется их узнать.
Поняв по взгляду Каменева, что от него требуется, Рудольф направился к пленнику.
– Ты в курсе, что твой капитан спятил? – спросил тот, когда штурмовик подошел.
– Ты забыл о моей просьбе? – Феникс уселся в кресло напротив него, на котором до этого сидел Лад, и, поставив винтовку на пол между ног, чуть наклонился к пленнику. – Знаешь, Къюг, ты мне не нравишься. Я нахожусь с тобой в одном помещении несколько часов, а у меня уже руки чешутся пристрелить тебя.
– Ну, так в чем же дело? – усмехнулся тот. – Хозяин не велит?.
Он кивнул в сторону Лада, который настраивал транслятор для передачи.
– Пытаясь оскорбить меня, ты ничего не добьешься, – спокойно ответил Рудольф. – Я хотел рассказать тебе о ситуации, в которой ты сейчас находишься.
– Поведай мне, а то я чувствую себя полным идиотом, находясь в неведении!
– Прямо сейчас тебе предстоит испытание, и только от тебя зависит, каким способом ты его пройдешь. Видишь ли, моему, как ты выразился, хозяину необходимо передать через гипер пакетное сообщение, а без кодов доступа к кораблю это невозможно. Ты должен будешь сказать мне эти коды.
– Я могу сказать, куда… – начал Къюг, но короткий удар в горло, нанесенный Фениксом, не дал ему закончить.
Темнокожий пират захрипел и, высунув язык, пытался вдохнуть, когда наконец это ему удалось, он закашлялся.
– Ну, так вот, – штурмовик подождал, пока тот снова сможет слушать, и как ни в чем не бывало продолжил: – ты мне сейчас скажешь коды доступа, и твое испытание закончится. Или ты можешь молчать, а у меня есть…
Феникс посмотрел на дверную панель, прожженное пятно на которой заметно увеличилось и вытянулось вниз, превратившись в перевернутую каплю с черными краями, потом продолжил:
– …примерно два, два с половиной часа, чтобы узнать их у тебя. Ты наверняка слышал, что в подразделении «Феникс» учат не только эффективно убивать противника, но также добывать необходимые сведения. И поверь, я постараюсь применить все свои знания, чтобы достичь цели.
Къюг облизал пересохшие губы, примерно с полминуты смотрел на штурмовика, потом ответил:
– Пошел ты… Феникс.
Рудольф кивнул, отставил в сторону винтовку, поднялся и двинулся к отпрянувшему Къюгу.
В этот момент сканирующий пульт проиграл сигнал оповещения, засветился потоками информации и через несколько секунд показал голограмму корабля, вошедшего в атмосферу планеты над колонией. Лад сразу подошел к пульту. На голограмме был не «пилигрим».
– Это не Петер, – сказал Каменев Рудольфу. – Это Пловец на «марафонце»!
Ладимир бросился к пульту связи и попытался установить связь с кораблем, но тут же досадливо пробормотал:
– Темные звезды! Менкес включил помехи! Бот ведь… – Каменев цыкнул, – Мы же не давали повода Предусмотрительный, сукин сын!
Рудольф быстро подошел к нему.
– Если они сядут, то угодят в ловушку! А если попробовать пакетным сообщением? Хотя бы эхо уловят.
– Коды? – спросил капитан.
– Еще нет, но сейчас попробую…
Штурмовик пошел назад к пленнику, а Ладимир задумался, глядя на сканер, передающий изображение «марафонца», уже прошедшего плотные слои атмосферы.
Внезапно Каменева осенило:
– Менкес не все заглушил! А Пловец наверняка будет искать открытые каналы.
Он быстро набрал параметры вызова капитана «Эсмеральды».
Менкес ответил, но не сразу.
– Я слушаю.
– Говорит капитан Каменев, идентификация по голосу, мы с Рудольфом в рубке «шершня». Нас атакуют, необходима помощь, приказываю провести немедленную атаку! Приказ на уничтожение всех кораблей на космодроме, кроме корвета и «шершня»!
