Эрих сконфуженно убрал опасную для любого мертвеца вещицу и встал.
— Прости… Но ты же знаешь, что ко мне не нужно подкрадываться.
Он нежно прикоснулся пальцами к тому месту, на котором всего секунду назад мог остаться мокнущий ожог. Лорэлай, окончательно придя в себя, отвернулся, чуть поджав губы.
— Я просто хотел извиниться перед тобой… Прости, что выбрал неудобное время.
— Всё в порядке, я просто устал. Да и извиняться тебе не в чем.
— Я всё же извинюсь, — Лорэлай повернулся к нему снова и посмотрел исподлобья. После такого взгляда всегда следовал лёгкий поцелуй со вкусом пряного, почти не угадывающегося тлена. Эрих прикрыл глаза, когда вампир прикоснулся к уголку его рта губами.
— Я наговорил тебе кучу гадостей. Приревновал как мальчишка к какому-то куску самодвижущегося мяса… — заговорил Лорэлай, теребя манжет своей чёрной шёлковой рубашки, — а права на упрёки не имею никакого… В конце концов, кто я такой, чтобы запрещать тебе время от времени развлекаться или пользоваться какими-то предметами.
— Лори, всё хорошо. Я всё понимаю… — Эрих взял в ладони смуглое овальное лицо и чуть приподнял его. Тёмно-карие глаза смотрели с мольбой. Какое умильное зрелище. Лори всегда прекрасно играл роль кающегося шаловливого котёнка.
Эрих чуть наклонился и поцеловал его. Лорэлай резко прижался к нему, метнулся вперёд всем телом. Буквально набросился с поцелуями, едва не уронив со стола ноутбук. Эрих попытался ответить с той же силой. Чуть оцарапал губу об острый клык своего создания. Вампир вздрогнул, вцепившись в его плечи крепче. Прорычал:
— Я же лучше него. Я же лучше этого зомби…
Сложнее, подумал Эрих. Сложнее, а не лучше. Слишком похож на живого.
Напор вампира и его бешеное желание — нет, не секса здесь и сейчас, прямо на этом столе, а желание доказать своё превосходство над новым избранником Эриха — заставляли голову немного кружиться. Изо льда в пламя. Сначала стена — «Не смей даже приближаться», а потом омут — «Хочу тебя! Возьми меня всего, я твой!»
Эрих прижал вампира к себе и рванул его рубашку. Чёрные лакированные пуговицы застучали по отполированной столешнице и каменному полу. Лорэлай откинул голову назад и выдохнул в голос. Его ногти оставили тонкие багровые полосы на загривке Резугрема. Эрих буквально швырнул Лорэлая спиной на стол, навалился сверху. Перьевые ручки, единственные из признаваемых Эрихом, рассыпались по столу, а потом скатились на пол одна за другой, напоминая убегающих тараканов.
Рука добралась до застёжки ремня Лорэлая, а губы не размыкались с его губами. Вампир чуть слышно рычал, пытаясь поцарапать ещё, скалясь и не открывая глаз. И вдруг рванулся вперёд, прижался ртом к боковой поверхности шеи Резугрема. Тот мгновенно вынырнул из трясины вязкой, тёмной страсти, схватил вампира за горло рукой и прижал его к столу. Лорэлай распахнул глаза.
— Эрих… — пробормотал он растерянно и тихонько. Будто очнувшись.
— Нельзя. Лори. — размеренно проговорил Резугрем, не убирая руку.
Потом опустил. Вампир вскочил, пытаясь запахнуть рубашку. Обычно он застёгивается под горло. Сейчас из треугольника ворота выглядывали чёрные шелковистые волоски. Они никогда не бывают прилипшими к вспотевшей коже.
— Прости… Я… Я не знаю что на меня нашло… — растерянно забормотал вампир. Потом вскинул лицо и выкрикнул обвиняющее:
— Может быть, раз уж ты меня таким сделал, то и будешь позволять кусать во время секса, а? А вдруг тебе даже понравится?
— Ты прекрасно знаешь, что ты не сможешь просто укусить. Ты сделаешь глоток крови. И ещё один. И ещё, — мрачно проговорил Резугрем.
— А ты этого боишься? — прошипел Лорэлай, — ты боишься смерти? Тогда почему вокруг тебя одни мертвецы? Или тебе нравится чувствовать своё превосходство? И для тебя нет разницы между мною и этим эвтанатором?! Ведь мы оба для тебя просто мертвечина и сексуальные игрушки!
— Лори… — устало пробормотал Эрих.
— А раз так, — резко перебил его певец, — то и иди к нему. Уж он-то никогда не захочет тебя укусить!
Он вынесся из комнаты настоящим маленьким смерчем.
— Лори! — крикнул Эрих ему вдогонку уже раздражённо. Биолог начинал уставать от подобных истерик своего создания. Ответом был грохот захлопнувшейся двери.
— Ну хорошо же… — процедил Эрих, сжимая челюсти и остервенело застёгиваясь, — ладно, будь по-твоему…
Он буквально вломился в крохотную кафельную келью, посреди которой стояла криокамера. Мортэм открыл глаза, как только крышку его стеклянного «гроба» откинули прочь.
— Раздевайся, мать твою! — прорычал Резугрем.
Зомби молча стянул через голову виниловую безрукавку. Эрих не смог больше ждать. Он хотел немедленно отыграться на этом безропотном существе за собственную горечь. Он вцепился в плечи зомби, намереваясь повалить его на крышку криокамеры. Но зомби оттолкнул его. Сопротивляться?!
Побелев от ярости, биолог сунул руку в карман, за электрошоком. Попортит красивую шкурку — ну и пусть. Зато зомби никогда больше не посмеет…
Пропал.
Электрошока не было на привычном месте.
Эрих похолодел, почувствовав, как подпрыгнуло к горлу сердце. Судорожно сунул руку в другой карман. И здесь нет. Выпал? Забыл в кабинете?…
Эрих не успел ни удивиться, ни испугаться, лишь растерянно повернулся обратно к эвтанатору. Секунда — зомби шагнул вперёд, секунда — поймал его за горло в сгиб локтя, а другую руку положил нему на висок. На третью секунду хрустнули шейные позвонки, и Эрих обмяк в объятиях Мортэма. Глаза его остались открыты.
Лорэлай выжидал положенное время, сидя в кресле перед письменным столом и вертя электрошок в изящных пальцах с глянцево блестящими ногтями. Он не ожидал, что Эрих так скоро запустит механизм выполнения его плана. За несколько часов до рассвета он решился проверить, справился ли Мортэм со своей задачей. Вампир плавно поднялся и отправился в морг.
Видеть Эриха мёртвым было… страшно. Невообразимо. На мгновение кольнуло что-то глубоко в сердце, но Лорэлай задумчиво тронул нижнюю губу кончиком языка. Потом, насладившись зрелищем сполна, приблизился к неподвижному Мортэму, замершему над трупом их общего Хозяина, и погладил зомби пальцами по щеке.
— Молодец. А теперь отнеси тело в лабораторию.
Мортэм не изменился в лице ни на йоту. Он как никогда напоминал куклу. Безразличный ко всему, к тому, кто ему приказывает, просто функционирующее мёртвое тело. Он не задал ни единого вопроса. Не напоминал о свободе и побеге. Перекинув Эриха через плечо, как мешок, он зашагал в направлении, которое указывал ему Лорэлай. Сам вампир улыбался и что-то тихонько напевал.
