— Не стоит, спасибо за совет. Я должен это обдумать, да и отправляться мне необходимо, время встречи критично. Ещё раз спасибо.
Я поднялся, поклонился с искренним уважением и благодарностью и вышел на улицу. У крыльца меня ожидал Ральфи, он стоял с огромным баулом в руках и выжидающе смотрел на меня.
— А в инвентарь чего не закинул?
— У меня перегруз, мне это-то помог гном из таверны дотащить, а в инвентарь с перегрузом не лезет.
— И что, это я должен тащить?
— Не, портал как откроешь, я просто вперёд нырну и всё. Мне ж главное туда попасть, а там я договорюсь с кем ни будь.
Представив картину, как этот доблестный воин вываливается из портала на глазах всех магов, я усмехнулся и протянул руку.
— Давай сюда.
Убрав поклажу, вес которой даже и не заметил в своём инвентаре, начал инструктаж.
— Переход будет в два этапа, так что как откроется портал, делаешь шаг вперёд и шаг вправо и молча стоишь. Не удивлений, не жестов, ничего. Рыпнешься в сторону и я отправлю свой дротик, а от него ты не уклонишься, уж поверь.
— Да какие вопросы то? Сделаю всё в лучшем виде, я ж не самоубийца.
Кивнув, в знак того, что услышал его, сверился со временем и открыл телепорт за десять секунд до условленного времени. Ральфи послушно выполнил указание, стоял в телепортационном кругу и не отсвечивал, я же вышел за ворота, попутно кивнув знакомым стражникам. За час моего отсутствия ничего толком и не изменилось, в патруль не добавили даже магов, разве что мокрая брусчатка и кое где скопившаяся влага говорили о том, что смыли кровь. Впрочем, судя по тому, что стражники стояли мокрые с ними не церемонились, окатив сразу всю одним заклинанием.
Маграна за воротами не оказалось, лишь вдалеке, какой-то маг шёл неспешным шагом в нашу сторону. Поглядев на время и прикинув, сколько эта черепаха будет величественно шествовать, достал Рвущего Небеса и наложил стрелу на тетиву. Уже собирался выстрелить, как на локоть мне легла рука стражника.
— Мираж, не убивай, а? Нам и так влетело по первое число, ещё и завтра в какой-то поход отправляют. А если мы ещё одного мага провороним, то нам совсем хана прибьют, да и только.
— Убивать не буду, не пойду же я сам к нему за письмом.
Так что вновь взведя лук выстрелил, пробив цепь на вывеске, под которой шествовал магик. И убедившись, что тот осознал предупреждение путём получения по макушке десятикилограммовой доски и припустил сюда бегом, убрал лук и посоветовал стражу.
— Берите вашего командира, он вроде нормальный мужик и линяйте от сюда нафиг. Судя по тому, что отправляют именно вас в поход, вас и запланировали прибить.
— Что-то знаешь о завтрашнем походе?
— Ага, вас охотится отправят.
— Так это мы умеем, мы с братцем до службы охотниками были, так каждый на медведя ходил.
— На меня охотится.
Я подмигнул опешившему стражнику и сделал-таки шаг навстречу запыхавшемуся магу, что притащил записку. Главы не были многословно и в порядке очередности моих вопросов оставили на листке скупые ответы. Поэтому выглядело послание своеобразно.
«Обдумайте в течении часа и проясните для нашего спора следующие моменты: Отряд будет телепортирован стационарным телепортом или магией? В какую точку? Какая цель отряда? Наконец сколько человек будет в итоге?
Стационарным в точку Удомский лес. Цель уничтожить тебя. Двадцать человек, стандартный отряд, так что можешь убивать.»
Всё-таки, маги прям подтверждают мои предположения. Развернувшись к магу спиной, незаметно для окружающих, показал стражнику пальцами бегущего человечка и дойдя до Ральфи, создал телепорт к крепостной стене Кастеллумма.
Глава 20
Выйдя из телепорта, отправился к уже знакомой мне пятёрке игроков, не знаю почему, но нравились мне эти ребята на подсознательном уровне, пожалуй, как и Ральфи, который был словно ребёнок весел и не принуждён, но одновременно с этим и серьёзен. Поднявшись на верх, представил их друг другу и скинув барахло Ральфи, покинул будущую дружную компашку. По пути узнал о том, что Артианс всё-таки вернулся и временно отменив дежурство на канате, что должен был меня вытащить, отправился в местный гарнизон. Удивительно, но несмотря на то, что после постройки стены на этом участке границы прошло не так много времени, стали появляться здания и снаружи частокола, пусть это пока были временные постройки вроде лавок купцов и пары мастерских, однако тенденция радовала. Если подобное преображение продолжится и будет происходить не только в этом регионе, но и в остальных, то можно будет рассчитывать на дополнительное финансирование, которого ох как не хватает.
Артианс нашёлся в доме командира лагеря, где за обе щёки уплетал гречневую кашу с мясом.
— Привет, бродяга, еле нашёл тебя.
— Да что меня искать. Сказал бы, что буду нужен, я никуда и не делся бы.
— Знал бы я заранее результат своего похода, так сказал бы. Ты как доешь, выходи к телепорту, я ждать буду. Хорошо?
— Да какие вопросы? Хотя у меня есть предложение получше. Присаживайся, вместе перекусим. Когда последний раз домашнего то ел?
Прикинув, я лишь пожал плечами, так, как и сам не помнил, когда и что произошло, слишком много всего навалилось. Отказываться от подобного предложения не стал, так что сел на лавку рядом с Артиансом и положил себе немного каши. Чувствовал себя при всём этом не уютно, что было видимо написано на моём лице, так как Артианс поспешил успокоить.
— Ты не переживай, Мираж. Мы не объедаем хозяев, это всё куплено за наши кровные, девчулькам, что готовят, тоже платим, даже хозяину по монетке скинулись, чтобы в нормальных условиях поесть на перевале, а то всех уже достало питаться сидя на корточках. Услышав подобное, я успокоился и совсем по-другому стал смотреть на ситуацию, да и аппетит неожиданно разыгрался такой, словно в желудке пропасть образовалась. Навернув порцию и положив добавки, которую стал есть уже неторопливо, начал расспрашивать товарища.
— Слышал что-нибудь про пятьдесят Великих паладинов?
— Конечно! Стоп, а ты как про них узнал? Наткнулся на останки?
— Почти. На них самих. Не на всех правда, но троих видел.
— Это великие воины! Хотел бы, и я встретится с ними.
— Не знаешь ты чего просишь, так как я с ними познакомился тогда, когда они обрели статус проклятых паладинов смерти. По-моему, это даже звучит не очень дружелюбно. Но это всё лирика, я получил задание на их уничтожение, дабы освободить их дух.
— Задание? В Межгорье? От кого?
— От самого Мира. Ты рассказывай давай, не отвлекайся, тем более, что уже доел. Хотя давай даже так, — Я быстро вычистил свою миску до чиста и встал из-за стола. — расскажешь по пути, у меня, к сожалению, есть сроки.
— Хорошо. Слушай.
Мы отправились к телепорту, откуда нам предстояло переместится за покупками, а Артианс начал свой рассказ.
— Это случилось давно, известно, что при правлении Эрхиоса, но точного времени его правления установить не удалось, так как тогда это было королевство Роград, стоящее на территории Филорсии и Фирдо, а также южнее их, где ныне Великая Степь — королевство орков и Фориат — королевство человекообразных обезьян. Образовалось королевство хаотично, путём многих завоеваний нескольких степных племён, что осели на этих землях и стали развивать своё государство. В многочисленных набегах они добыли несметные сокровища, благодаря чему, в течении нескольких десятилетий под знамёнами Рограда расцвели города. Постепенно на землях всё устаканилось, поля взбороздили пашни, леса были разделены на охотничьи угодья, скот начал размножаться — пришло благополучие и мир.
К сожалению, спокойствие длилось не долго. Сменилось три правителя, и на землях Рограда и окрестных королевств появилась нежить. С этим явлением достаточно успешно боролись вначале, особенно Роградцы, так как боевая дисциплина и умения сохранились у них и при мирной жизни, но постепенно нежить мутировала, границы стали слабеть от многочисленных набегов тварей, рвущихся к относительно свободным угодьям страны.
