же неуязвима, как и он сам?
Нет ответа, но напряжение продолжало расти.
— Ты знала, что отец Нарцинии — настоящий отец — мог бы её вырезать? — спросил Райан. — Карнавал сказал мне, что Молниеносный зад убил его за то, что он мог разрезать ножом что угодно. Даже неуязвимого человека.
— Райан. — Её взгляд стал пустым. — Ни слова больше.
— Я что хочу сказать… Думаю, я понимаю, почему ты сейчас не пытаешься идти против своего отца. — Опухоль мозга может ухудшить его настроение, а буйный непобедимый бог молний станет катастрофой. — Я пережил нечто подобное.
— Ничего ты не знаешь, — резко ответила она.
— Мой приёмный отец Кровоток был бомбой замедленного действия. — Райан нахмурился, вспомнив некоторые из худших моментов своего детства. — Он был зависим от Эликсиров, а Лен… его дочь, она выпила один. Ближе к концу мы были в бегах, и мне пришлось искать припасы, потому что он привлекал слишком много внимания. Каждый раз, когда я оставлял его наедине с Лен… я думал, что вернусь и найду её мёртвой.
Ливия напряглась, но ничего не сказала.
— Послушай, я вот что хочу сказать… Ливия, я тебе не враг, — сказал Райан, а Фортуна тем временем вернулась после звонка. — Я просто не знаю, как тебе это доказать.
— Доказать что? — спросила Фортуна и заметила беспокойство Ливии. — Ливи? Ливи, ты в порядке?
— Я… — Ливия восстановила самообладание и заставила себя улыбнуться. — Всё в порядке, Фортуна.
— Ничего не в порядке, Ливи, — обеспокоенно сказала Удачливая девушка. — По лицу твоему видно.
— Нет, всё в порядке, — солгала принцесса. — Я просто устала… Я вызову Воробья, чтобы она отвезла меня домой.
— Ты уверена? — нахмурившись, спросила Фортуна.
— Да, так… так будет лучше. — Ливия поцеловала свою удачливую подругу в щёку, после чего кивнула курьеру. — Спасибо, Райан. Я ценю наш разговор.
— Всё в порядке, — сказал он, пытаясь подобрать правильные слова. — Ты не одна. Не забывай этого.
— Не забуду. — Райан сделал бы всё, чтобы узнать, что скрывалось за пустым лицом Ливии. — Клянусь.
Через пять минут она вышла из ресторана, оставив двух «голубков» наедине.
* * *
После этого свидание прошло нормально, хотя и гораздо менее забавно, чем раньше. Как джентльмен, Райан за всё заплатил и отвёз Фортуну домой.
— Ты здесь живёшь? — спросил он, останавливая свою Плимут Фьюри перед огромным элитным кондоминиумом.
— Да, здесь одна из моих квартир. — Фортуна сцепила руки вместе, от её бьющей через край гордыни не осталось и следа. — Прошу прощения за то, что случилось с Ливи. У неё сейчас не лучшие времена.
Да ты что, правда?
— Во всём Феликс виноват! — громко пожаловалась Фортуна. — Он разбил ей сердце и бросил ради того… чтобы стать ручной собачкой для этого садовника!
Ага. Статус Ливии определённо изолировал её, и у неё было несколько друзей, которым она могла бы признаться в своих истинных чувствах.
— Я очень благодарна за твою попытку подбодрить её. Она очень в этом нуждалась. — Лицо Фортуны стало задумчивым. — Райан?
— Да? — ответил курьер, зная, что будет дальше.
— Я очень колебалась, — сказала она. Чем-то её тон напомнил Райану тон палача. — Мгновение я очень колебалась. Но…
«Да, да, да, — подумал Райан. — Скажи, что между нами ничего не получится, и нам лучше оставаться друзьями!»
— Но я решила простить тебя, — сказала Фортуна с милосердным выражением лица. — Я прощу тебя за твоё хамское поведение.
Последовало короткое молчание.
— О боже, спасибо, — сказал Райан, внешне счастливый и внутренне разочарованный. Неужели его план сработал слишком хорошо? — Я не смог бы жить без твоего прощения.
— Я знаю, но оно у тебя есть. Я даже получила удовольствие. — Фортуна улыбнулась и сцепила руки, ничего больше не сказав. У него было ощущение, что она хотела о чём-то его спросить, но не знала, как это сказать.
— Ну, думаю, я провожу тебя до двери, а затем пойду, — сказал Райан, открывая дверь машины.
Вернее, попытавшись открыть.
Райан, проверив остальные двери, нахмурился. Ни одна из них не открывалась. Плимут Фьюри также отказывалась заводиться, несмотря на пять различных резервных систем, которые должны предотвратить подобные проблемы.
— Так вот как это бывает, — пробормотал Райан под нос.
— Какие-то проблемы? — спросила Фортуна с самодовольной улыбкой.
— У тебя найдётся десять минут, чтобы быстренько показать мне свою коллекцию скульптур? — спросил Райан с очаровательной улыбкой. — Я не хочу тебя беспокоить.
— О, что ты, ты не беспокоишь, — заверила она его, представляя собой образец ложной скромности. — Вообще ни капельки не беспокоишь.
На этот раз дверь машины открылась нормально.
Чёрт возьми, её сила поломанная!
[1] Метрдотель — лицо, координирующее работу обслуживания посетителей ресторана или постояльцев отеля.
[2] Он заказал тарелку фуа-гра и свежего лосося, если я правильно понял.
[3] Ювента (Ювентас) — древнеримская богиня юности, дочь Юпитера и Юноны, имевшая своё небольшое святилище в пределах храма Юпитера Капитолийского, где она олицетворяла вечную молодость города Рима
Глава 11 (61) — Смертный приговор
Сегодня было 12 мая, и команда «Квиксейвни Панд» была в сборе.
Ведя свою машину в сторону Ржавого города, Райан надеялся, что эта битва пройдёт лучше, чем обречённая атака Вулкан на Мета-банду. Путешественник во времени собрал всех, кого мог вызвать, предоставил всю необходимую информацию и был одет в кашемировый костюм. Скоро все займут свои позиции, в том числе и Коротышка.
Жребий брошен.
Атомный кот сидел молча на переднем сиденье машины, его костюм был дополнен патронташом для дротиков. Райан считал, что ножи стали классикой не просто так, но мысль о том, что кого-то побьют взрывными дротиками, его безмерно забавляла. Панда и Гардероб сидели сзади, первый шёпотом напевал песню, а вторая изучала Райана своими большими красивыми глазами.
— Юки, я знаю, что ты разработала мою новую маску, — сказал Райан, — но это становится слегка жутким.
— Ты вчера был на свидании, — сказала Гардероб с улыбкой. — Я чувствую
