— Вот что, любезный, давайте-ка для начала расставим все точки над «i». Не возражаете?
— Буду только рад, сэр!
— Отлично. Первое. Я, безусловно, верю всему, что мне рассказала моя, как вы выражаетесь, женщина. Вам, кстати, крупно повезло, что она вас прямо там и не отправила в мир иной. Имела на это полное право. Второе. Король останется абсолютно безучастным к вашей участи. Хотя бы и потому, что даже и не подозревает о ней. Ибо ваше местонахождение ему совершенно неизвестно. Третье. Не следует испытывать мое терпение, оно небезгранично. У меня также есть все основания застрелить вас прямо здесь. Без всякого суда и следствия. Мне достаточно показаний моего офицера.
— Офицера? Э-э-э… Какого офицера?
— Того, кто взял вас в плен.
— Вы шутите, сэр? Эта женщина…
— Офицер, как и вы. Кстати, ваше звание?
— Лейтенант, сэр.
— Ну, так вы приблизительно одного уровня с ней.
— Но, сэр, это невозможно…
— Что возможно у нас, а что нет — не вам судить. Сейчас я возвращаюсь к третьему вопросу. Назовите мне причину, по которой я не должен расстрелять вас немедленно. Байки о всезнающем монархе можете оставить для своих внуков. Если они у вас еще будут. В чем, лично я сильно сомневаюсь…
— Но, сэр…
— Время пошло, лейтенант. У вас есть три минуты. По истечении этого времени, я дам приказ вас расстрелять. Как военного преступника.
— Как кого?
— Две минуты.
— Но что я должен сделать?! Что я могу вам сказать?
— Минута. Ваше задание, лейтенант, куда и к кому вы шли? У вас не было никакого специального груза, значит, солдаты сопровождали именно вас. Зачем и куда?
— Э-э-э, но…
— Время истекло, лейтенант.
— Постойте! Я направлялся в… не могу правильно выговорить эти индейские названия… короче, я шел к Белому Волку.
— Кто это такой?
— Вы не знаете?
— Отвечайте на вопрос.
— Это вождь одного из самых крупных племен. Я должен был уговорить его напасть на испанскую миссию.
— Зачем?
— Они… они мешают нам.
— Это ваша идея?
— Нет. Это приказ капитана Роджерса. Он начальник форта и старший офицер армии короля в этой местности.
— Вы должны были словесно уговорить вождя? Или у вас были аргументы для этого?
— Были, сэр…
—
Сдав обалдевшего англичанина для дальнейшего разбирательства зампотылу (против чего он энергично возражал), я поспешил к Котенку.
Нашел ее на берегу, где она вместе с другими нашими женщинами занималась инвентаризацией хабара.
— Так, Котена, иди сюда. Будем дознание проводить.
— На предмет?
— Ты вообще как тут оказалась? Откуда?
— Если честно — то и сама не знаю. У нас вчера стрельбы проводились, вот я и вызвалась Степанычу помочь. Заодно и пистолет себе подобрать для стрельбы. А то дадут какой ни попадя — показывай с ним результат! Только из оружейки вышла, взяла там два АПСа с магазинами и кобурами, ППС с магазинами. Степаныч мне в рюкзак свалил весь запас патронов для стрельб, сказал, что оружие мне тащить, а рюкзак он сам потом понесет. Благо, что недалеко мне его волочь было, только до машины и допереть. На улицу вышла — бац! Вспышка. Пришла в себя только тут, в лесу. Еды нет никакой, только пара «Сникерсов», да еще бутерброды, что я утром сделала. Зато патронов — хоть заешься! Пистолетные и к ППС, можно войну начинать. Четыре цинка пистолетных и к автомату шесть. Только тащить их тяжело было, вот я так медленно и шла. И есть хотелось очень…
— Ну, ты даешь! Как ты вообще все это унесла? А чего к морю пошла?
— А куда еще? Где море — там и люди. Что тут вообще происходит?
— Бардак. А если точнее, то все сюда попали похожим образом. Кто-то так вообще почти без всего. Чуть ли не в трусах и шлепанцах. Я прямо с Очамчиры влетел, только на выезд собрался. Вот и оказался здесь старшим.
— Сочувствую…
— Спасибо! Вот что, ты уж не дуйся, но, надо и тебя к делу пристраивать.
— Да не вопрос. Только вот поспать бы пару часиков?
— Спи хоть до утра! Вон, шалаш видишь? Там и дрыхни, мешать тебе не будут. А я пойду, мешок твой оприходую, у нас для этого заместитель по МТО имеется. Себе что из стволов оставишь?
— Тут ведь лес в основном?
— Пока да, насколько мы успели рассмотреть.
— Тогда пистолеты. ППС забери, у вас тут как с оружием?
— Плохо. Разносортица, серьезных стволов почти, что и нет. Снайперка одна, мой ВСС. Кстати, твой любимый ствол! Бесшумка одна. В общем, на всех не хватит. Правда АПСов, считая твои, штуки четыре наберется. Для боя в лесу и в зданиях — самое то! Так что, один я у тебя может потом и зажму. Есть еще протяжки для самодельных стволов, но, это еще когда мы их тут сделаем… С гранатами, так вообще — выпуклая часть спины полная, всего несколько штук есть. С едой, правда, пока не бедствуем, вон на шхуне запасец какой-никакой был. Подожди, ты ведь у нас шить-кроить можешь?
— Могу, а что, надо?
— Пока, слава Богу, ничего. Но, вот в будущем это нас серьезно припрёт.
— Значит так, родные вы мои, присаживайтесь. Место себе сами отыщите, мебели у нас пока нет, — этими словами я начал наш первый военный совет.
Присутствовали оба моих заместителя, Клим, как самый сведущий по морской части, Арт, Змей и Курбаши. Я бы с удовольствием притащил бы в эту компанию еще пару-тройку человек, но, увы — обстановка не позволяла.
— На повестке дня у нас стоит один вопрос — как жить? Не в смысле, как жить дальше. А в смысле как нам жить вообще? Народу мало, снаряжения — кот наплакал, продуктов тоже не очень. Крыши над головой нет. Какие у кого будут соображения по этому поводу? Экзотические идеи, типа пиратства, обсуждаемы, но малореализуемы — тут особо не развернешься, флота у нас нет, а здесь грабить некого. Данный вопрос решать надо СРОЧНО! Я бы сказал — вчера!
Наступило молчание — народ переваривал мои вступительные слова.
Первым прервал молчание Старый Империалист.
— Своих ресурсов надолго не хватит. Резюме — нужен союз с местными.
— С кем? Англичане отпадают, эта сволота нас сожрет и не поморщиться. Индейцы? Слабо. Да и аргументов для этого у нас маловато.
— Тогда — только с испанцами.
— Возражения есть?
Ребята дружно промолчали.
— Так… Кобра, что в тайниках англичанина?
— Ружья, штук пятьдесят. Порох, свинец. Шанцевый инструмент — топоры, ножи, несколько пил и заступов. Сколько — он точно не знает.
— Сами унесем?
— Трудно будет…
— А за две ходки?
— За четыре. Народу мало.
— Добро. В таком разе — слушай мою команду! Англичанина отдать испанцам. Не сразу, промурыжить его тут пару дней. Взамен попросить у испанцев на время рабсилу, индейцев человек пятьдесят. Со своим продовольствием.
