Посмотрев на останки еще раз, Наджел выключил свет и спустился в холл. На кухне он заглянул в холодильник и нашел непочатую бутылку фруктового пива. После такой ужасающей вони хотелось прополоскать горло, и пиво для этого вполне годилось.
Найджел вышел на улицу, притворил дверь и, откупорив бутылку, сделал несколько глотков. Напиток был холодный и здорово шибал пузырями в нос.
«Как будто стало легче», – констатировал Вершин и опустил недопитое пиво в бочку с дождевой водой.
– Прощай, Берт Блаух, – произнес он напоследок, никем не замеченный вышел на улицу и не спеша зашагал к условленному месту.
Как только Вершин вернулся на судно, остававшийся за старшего Бунзен тотчас запросил у диспетчера разрешение на взлет.
Сайд и Хильке, спавшие в кубрике, проснулись и выбрались в коридор, чтобы порасспросить хозяина о местных достопримечательностях, однако тот махнул рукой.
– Скука. Лес, ночь и тишина.
– А человечка нужного встретили? – поинтересовался Хильке и широко зевнул.
– Да, встретил, – кивнул Найджел, снимая пиджак,
– У него что, корова сдохла? От вас, босс, такое амбре исходит...
– Ах это.. – Вершин улыбнулся. – Просто он ремонтом занимается. Ну и лепит обои на рыбный клей.
– Дома у него, наверное, вообще дикий смрад.
Найджел скривился и подтвердил:
– Именно так, приятель.
Загудели двигатели, зашипели воздушные магистрали, и спустя минуту уиндер «Сайрус» оторвался от посадочного квадрата.
Диспетчер милым голоском пожелала Бунзену счастливого пути. Тот ответил целым набором любезностей.
Сайд и Хильке отправились досыпать, а Вершин понюхал свой пиджак и решил, что нужно сменить всю одежду.
По тряскому кораблю он прошел в свою капитанскую каюту и, запершись на замок, открыл сейф, в котором хранились наличные.
После продажи на Треугольнике двух партий «HOG-7» сумма снова достигла миллиона.
С такими деньгами Найджел чувствовал себя спокойно. Он терпеть не мог идти на чрезвычайные меры – грабить банки или уводить деньги по подложным документам. Случалось, конечно, и такое, но это было не его.
В дверь постучали.
– Босс, это я, – позвал Бунзен. – Куда теперь править?
– На Кортиси! – крикнул Найджел.
– На Кортиси, я не ошибся?
– Не ошибся.
Бунзен ушел. А Найджел убрал в шкаф провонявшую одежду и, надев просторный комбинезон, завалился на койку.
Следовало бы, конечно, поспать, чтобы завтра подменить Бунзена, однако в голове крутились мысли, комбинации, варианты. На Диваре не повезло, а что же будет на Кортиси? Если Дженни Костакис тоже «упаковали в ящик», где искать след Дзефирелли?
Найджел ощущал на себе, как сильно не хватает местных кадров. Агентура СИБ была здесь еще очень слаба и регулярно выкашивалась агентами урайцев. Поэтому связь с Дзефирелли требовалось наладить как можно скорее, пока урайцы полностью не прибрали к рукам всех местных баронов. Ведь если это произойдет, работать станет во сто крат труднее и тогда молодая агентура СИБ просто умоется кровью.
Два тяжелых бронированных автомобиля притормозили у решетчатых ворот и, нетерпеливо посигналив, остановились, однако охрана не спешила откры вать.
Из дежурного помещения вышел высокорослый секьюрити и, подойдя к первой машине, встал рядом, ожидая, когда ему предъявят документы.
– Ты чего это, хлюст, шуточки шутить вздумал? – рявкнул на него телохранитель Альпен через открывшееся окно. – Ты знаешь, кто здесь едет?
– Кто же? – с видимым интересом спросил секьюрити.
– Заместитель директора Управления превентивного информирования! Слышал о таком?
– Конечно, сэр, – вежливо ответил охранник. – Однако при всем к вам уважении я не уполномочен верить вам на слово. Предъявите, пожалуйста, приглашение. У нас здесь очень строго.
Сзади Альпену была передана бумага, и он сунул ее в окно. Охранник тщательно изучил предъявленный документ, кивнул и махнул рукой, после чего ворота открылись.
– Очень, очень впечатляюще, – с чувством произнес Кевиши, когда машина, качнувшись на планке анализатора, вкатилась на транспортную площадку. – Вот что значит порода и выучка. Хотел бы я, чтобы и мои люди ни в чем не уступали этим холеным доберманам.
– Мы даже лучше, сэр, – обидчиво произнес Альпен.
– Да ладно, дружище. Я ведь шучу. Давайте-ка лучше выйдем – так будет правильнее.
И действительно, выбравшись из бронированного лимузина, Дивар Кевиши увидел, что к нему спешит господин в синем костюме, сопровождаемый двумя охранниками.
Свита Кевиши встала вокруг него стеной.
Господин в синем костюме дружелюбно улыбнулся, и Кевиши приказал:
– Отойдите, ребята. Мы ведь в гостях.
Его люди расступились, а незнакомец подошел ближе и представился:
– Фридрих Маршак, помощник мистера Фарбиндера. Позвольте проводить вас к нему, сэр.
– Конечно, дружище, – согласился Кевиши и, задрав голову, посмотрел на уходящий к облакам небоскреб «Слоу Энд Викториум». Казалось, весь он был сделан из чистого льда, настолько безупречно выглядели его стеклянные стены.
– Вам нравится, сэр?
– Очень. Здание нашего управления какое-то, знаете ли, серое, сумрачное. А у вас – просто петь хочется. Ну, идемте.
– А мы, сэр? – спросил Альпен.
– Вашим людям будет предоставлена комната отдыха, – тут же пояснил Маршак. – У нас там идеальные условия.
– Ты слышал? – улыбнулся телохранителю Кевиши. – Идеальные условия... А здесь, – он покрутил в воздухе пальцем, – мне ничего не угрожает.
– Совершенно справедливо, мистер Кевиши. – Маршак расплылся в сладчайшей из улыбок.
После этих выражений взаимной симпатии Кевиши, мгновение поколебавшись, все же решился идти в сопровождении встречающих, хотя, по правде говоря, чувствовал себя не совсем уютно и несколько раз еле сдержался, чтобы не обернуться и не посмотреть на свою охрану.
Гость и мистер Маршак поднялись по широким ступеням и вошли в просторный холл с ионизированным воздухом, заряженным легким ароматом молодой хвои.
– Да у вас тут просто чудесно! – почти что искренне восхитился Кевиши, глядя на вмонтированные в стены аквариумы с разноцветными обитателями морей. Здесь были и рыбы-змеи, и медуза-хирург, и хищные рачки тудемус.
Это яркое зрелище притупило беспокойство Дивара, и он даже не заметил, как оказался возле распахнувшегося лифта.
Кевиши и там ожидал увидеть что-то необыкновенное, однако лифт был обычный, с той лишь разницей, что был отделан панелями из синтетического изумруда.
