– Я склоняюсь вот к чему: кому-то очень нужно для достижения своих, непонятных мне пока целей заполучить реализованный в металле и программном обеспечении проект, над которым сейчас работает институт. Или не весь проект, а по крайней мере его часть.
– А почему обязательно – «непонятных»? – удивился я.
– А ты что, хорошо понимаешь, для чего можно использовать нейродешифраторы? – в свою очередь удивился Расщупкин, потом вдруг спохватился: – А, так ты же ничего не знаешь…
Я оживился, ухватил Николая за рукав:
– Колька, расскажи! А то я, как слепой кутенок…
Расщупкин отпил из кружки, посмотрел на меня, покачал головой, потом сказал:
– В шестидесятые годы в Северном Казахстане проводились опыты по дистанционному воздействию на человеческий мозг… Тогда ничего не получилось, физики действовали практически на ощупь, и кроме нескольких десятков несчастных, случайно пострадавших от этих опытов, и оставшихся инвалидами на всю жизнь – они стали постоянными пациентами психиатрических клиник с диагнозом «органическое повреждение центральной нервной системы», никакого результата получено не было. В семидесятые для борьбы с диссидентами КГБ использовало кое-какую аппаратуру, с помощью которой можно было организовать так называемый «Гулаг на дому»… Это все были, так сказать, попытки внедриться в мозг, понять, какие процессы в нем происходят, а в идеале – воздействовать на него, заставить человека подчиниться своей воле. Над этой задачей бьются научники во всем мире…
Расщупкин вдруг словно очнулся, решительно отставил недопитую кружку, хлопнул ладонью по столу:
– Извини, Серега, больше я не могу тебе сказать. Я и так чуть было не нарушил подписку о неразглашении, хотя и знаю совсем немного… В общем, извини, не могу.
Внимательно посмотрев в глаза Расщупкина, я понял – действительно не может. И не скажет.
Мы посидели еще немного, поговорили о всякой ерунде. Какая-то отчужденность, возникшая было, исчезла, но неприятный осадок у меня остался.
Допив третьи кружки, поболтав о всякой ерунде, мы распрощались и отправились по домам. Катя, не совсем остывшая от вчерашней размолвки, встретила меня холодно, а когда заметила, что ее дражайший супруг еще и «принявши», вообще поджала губы и ушла из кухни в комнату.
Не стал я ей ничего говорить… Женщины – существа загадочные и хрупкие, как каленое стекло. Чуть нажмешь сильнее, чем надо – и бздынь! Вяло пожевал макароны с тертым сыром, приготовленные женой, я попил чаю, помыл посуду, выключил на кухне свет, а в комнате, уже раздевшись, сухо сказал:
– На моего клиента сегодня ночью было совершено покушение, к счастью, неудачное. Я безумно устал за день, и мне очень неприятно, что ты сердишься на меня.
Катя промолчала, отвернувшись к стене, только вздохнула. Я тоже больше ничего не стал говорить, лег, и почти мгновенно уснул. Завтра я был свободен, и решил повидаться с Борисом, поговорить, отвести после всех этих секретов и непонятных событий душу…
Борис знал обо мне все. Знал даже то, чего я не рассказывал ни Кате, ни своему начальству из «Залпа», ни кому другому. И вообще, в своей жизни более порядочного и честного человека, чем Борька, я не встречал…
С тех пор, как я начал работать в НИИЭАП, мы почти не виделись, но связь поддерживали, благо фирма, в которой он теперь работал водителем, купила Борису мобильник, и разыскать его днем я мог без особых проблем.
Проснулся я непривычно поздно, почти в одиннадцать. Не смотря на то, что я прекрасно отдохнул и выспался, настроение по-прежнему было отвратительным. Проблемы с работой, размолвка с женой – все это меня угнетало, и угнетало здорово, до зубовного скрежета. Ну просто серая полоса какая-то пошла!..
Я встал, заправил постель, умылся и отправился завтракать. На кухне меня ждала неожиданность – на плите в сковородке я нашел жаренные куриные окорочка с рисом, любимое мое, надо сказать, блюдо, а на столе – записку от Кати: «Сережа, не переживай, все хорошо. Обязательно поешь, если будет время, купи хлеба, а если будет желание, приезжай встречать меня после работы, как обычно. Не скучай. Целую, люблю, Катя».
Прочитав послание, я улыбнулся, представив себе, как Катя специально встает пораньше, чтобы приготовить мне еду, и почувствовал, как где-то внутри словно бы что-то, сжатое и напряженное, отпустило, расслабилось, образовав приятную теплоту. «Хорошо все же, когда тебя любят», – подумал я, зажигая газ и ставя сковородку на огонь.
После еды я позвонил Борису. Несколько попыток пропало впустую – приятный женский голос сообщал, что «…к сожалению, в данный момент абонент недоступен, перезвоните позже…», потом повторял то же по-английски, причем из-за помех на линии английский вариант очень походил на фразу: «Япона мать сет комбинитет…». Но я был настойчив, и с седьмой попытки все же дозвонился.
– Алло, Борька. Привет, это я!
– Привет. Как дела?
– Потихоньку… Слушай, ты сегодня очень занят?
– Да не особо, а что?
– Не мог бы заехать? Разговор есть…
– Серега, у меня тут кое-какие дела, давай так – если я спихну их, то в два я буду у тебя. А если нет, то и не жди – значит, не смог. И это… у тебя пожрать чего-нибудь найдется? А то я сегодня, кажется, остаюсь без обеда.
Прикинув в уме, что у нас есть в холодильнике, я ответил:
– Конечно, Борь, какие проблемы. Давай, до двух я тебя жду, если что, звони. Ну пока.
– Пока! – ответил Борис и отключился.
Времени до двух было еще полно, почти два с половиной час, и я громко сообщил пустой комнате:
– Товарищи солдаты! Объявляется оружейный день!
Моя экипировка и впрямь нуждалась в уходе. Первым делом я разобрал пистолет, протер его от старой смазки, и тут вспомнил, что являюсь счастливым обладателем какой-то импортной фигни, которую мне по блату достал Расщупкин, уверяя, что это на сегодняшний день «самый крутяк, такой смазкой пользуются только в спецподразделениях ЦРУ».
Разложив разобранный пистолет на большом куске белого полотна, я разглядывал темный, с камуфляжными разводами, тюбик, покрытый английскими надписями и украшенный силуэтом крадущейся по джунглям пантеры.
«На бартер они меняют, что ли? Или ЦРУ шлет нашей ФСБ свое оборудование и расходные материалы в качестве гуманитарной помощи?», – размышлял я, не спеша протирая политой новым маслом ветошью детали пистолета. Потом я собрал пистолет, несколько раз щелкнул курком, передергивая затвор, проверил на звук, как ходят между собой все его части. Видимо, масло и в самом деле было «крутое» – если раньше пистолет лязгал железом, то теперь он буквально шелестел, тихо и даже как будто мелодично.
