Затем она вышла и Ден остался с отвисшими щеками и разинутым ртом. Ее деда! Он такого уже сто лет как не слышал…
Баррисс пыталась выполнять упражнения со световым мечом, но она была просто не в состоянии сосредоточиться. У нее сбилось чувство времени, равновесие, дыхание — все. Даже самые простые связки приносили такое ощущение, словно она заперта в тесном металлическом ящике и едва способна двигаться.
Она нашла сухой клочок земли — по крайней мере такой, где она не проваливалась в грязь по колено — но это мало что меняло. Она зажгла клинок снова и начала базовое упражнение на средние блоки. Запах озона и гул светового меча был знкомым но не успокаивающим.
Кто-то приближался.
Хоть по грязи никто и не мог ходить бесшумно, но за гулом энергетического клинка было затруднительно расслышать треск веток, чавканье грязи и прочие тихие сигналы. К счастью, ей такая помощь не требовалась. Баррисс выключила световой меч, пристегнула его к поясу и повернулась к Ули.
Он ухмыльнулся ей.
— Угу!
Она ухмыльнулась в ответ.
— Нам пора заканчивать с такими встречами. Опять ловишь огнекрылок для мамочки?
— Пытался… похоже, под куполом их всех поморозило. Сегодня не везет. Знаешь, даже хоть это в чем-то и было неприятно, но снега мне не хватает.
Баррисс кивнула. Она чувствовала себя так же. Хоть утро еще как следует не наступило, но тропическое солнце уже наложило на лагерь свои горячие руки. Даже осмотическая ткань ее рясы не могла подарить ей прохладу.
— А что с твоими упражнениями? Ты кажешься…
— Скованной? Зажатой? Неумелой?
Он кивнул.
— Я немного пропустил представление, но могу сказать и так. Это не из-за твоей ноги, верно?
— Нет. Это вылечилось.
Он кивнул.
— Хорошо. Я чем-нибудь могу помочь?
— Предлагаешь мне массаж, Ули?
Он залился краской. Она нашла это очаровательным. Потом, внезапно, она решила поговорить с ним о своей проблеме — хотя бы в общих чертах. Он был врачом и небезразличным при этом. Кроме того она уже была близка к мысли, что любая помощь лучше чем никакой. И мальчишка может сказать что-то дельное. Устами младенца, и все такое…
Она спросила:
— Что ты знаешь о Силе?
Он казался несколько удивленным.
— Почти ничего. — ответил он. — Немногие джедаи, с которыми я сталкивался, о ней не рассуждали. Я к тому что знаю теории медиков, насчет мидихлорий-симбионтов, которые как-то создают связь и так далее, и я слышал про нее всякие невероятные истории, но как оно работает на самом деле и что это такое… — Он пожал плечами.
Она кивнула.
— На самом деле, и скорее так, чем иначе — это Сила могла создать мидихлории, в качестве ее связи с нашим миром. Они одинаковы в любом мире, где есть жизнь. А Сила, судя по всему, действительно принизывает галактику, если не всю вселенную.
— Но когда все будет сказано и обьяснено — окажется что и джедаи на самом деле не знают, как она на самом деле работает и что она есть в реальности. Мы знаем, как связываться с ней, как направлять ее, но во многом мы подобны дикарям, стоящим на берегу быстрой реки. Мы можем окунуть в нее руки, даже перейти ее вброд и попытаться плавать, но мы не знаем куда и откуда она течет — только что она существует, и что она связана с жизнью и сознанием куда глубже, чем на квантовом уровне.
Он медленно кивнул, ожидая продолжения.
Она понимала что читает лекцию, словно преподаватель в классе девятилеток, но он казался заинтересованным, и это кружным путем подводило к ее проблеме, даже если она и не будет рассказывать все.
— Часть бытия джедая это учеба: как стать лучше связанным с Силой. Учителя Джедай в этом лучшие — прилагая свою мудрость и опыт они могут делать то, что падаваны, не говоря уже про тех, кто не знает о Силе могут счесть чудесами. Она увеличивает нашу силу, насыщает кислородом ткани, уменьшает время реакции. Как-то, в Парке Корусканта, я видела как учитель Йода поднял камень размером с семейный флаер тем, что выглядело всего лишь легким мановением руки. Результаты могут быть велики и удивительны.
— Но это еще не все? — поинтересовался он. — Мы говорили об этом раньше.
Ули был молод, но проницателен.
— Это не все. Граф Дуку был джедаем, прежде чем обратился к Темной Стороне Силы. С начала истории были те, кто соблазнялся ей и кто поддавался жажде власти. Четыре тысячи лет назад, Экзар Кун, Лорд Сита, как-то уничтожил целую звездную систему, злоупотребив Силой. Джедай постоянно сознает искушение и всегда противостоит ему.
— Но ты не того сорта личность, которая могла бы так сделать. — заметил Ули. — Я хочу сказать… я думаю тот, кто знает что это опасно и все равно поддается…
— О, — сказала Баррисс. — вот в этом-то самое коварство.
— Те, кто поддались темной стороне, не считают себя злом. Они убеждены что поступают правильно и по верным причинам. Темная сторона искажает их мышление, и они начианют считать что цель оправдывает средства, как бы ни были ужасны сами средства.
Ули внимательно рассматривал ногти.
— Ты не… хм… чисто предположительно… думаешь о том, чтобы попасть на эту темную сторону, правда?
Год назад, месяц назад — даже неделю назад она бы посмеялась над этим домыслом. Теперь она просто покачала головой.
— Надеюсь — нет. Но это не дорога со знаками, предупреждающими что на этом пути живут монстры. Это больше похоже на крутой, скользкий склон, где неверный шаг отправит тебя в безостановочное падение.
Повисла еще одна пауза; потом Ули проговорил.
— У джедай есть моральный кодекс, верно? Вас учат разнице между добром и злом?
— Да, разумеется.
— По моему опыту — уж какой есть — на каком-то уровне человек всегда знает разницу между правильным и неправильным. Иногда ты можешь убеждать себя что это не так, так что ты можешь решить слопать кремовое пирожное, которое должен был оставить, но глубоко внутри ты знаешь что неправ. Думаю, ты можешь положиться на себя по этой части и когда дойдет до серьезных вещей.
— Да, конечно. Но с серьезными вещами — нужно знать точно. — ответила Баррисс. — Сожрать дорогой дессерт — это не самый первый пункт в списке злодея галактических масштабов.
— Ну, это смотря какой дессерт… — заметил он, ухмыляясь. Раздался легкий писк и он взглянул на свой хроно. — Ой; забыл про время. Через несколько минут начинается моя смена. Увидимся позже, Баррисс.
— Угу. — отозвалась она. Ули помахал ручкой и направился к базе.
Когда он ушел, она обдумала их разговор. Она не сказала ни про про ее личные злоключения, ни про то, что она собиралась сделать, но диалог с Ули слегка упорядочил ее мысли. Баррисс собиралась вернуться в свой домик и обдумать это дальше, но решила что как бы неловко и скованно она себя ни чувствовала — ей надо закончить тренировку со световым мечом. Порой она просто должна довести все до конца — неважно насколько сильно ей хочется это бросить.
