Состав клана существенно уменьшился. Многие отдали свои жизни, чтобы на планете наступил мир. Именно поэтому выявление убийц и заняло так много времени. Когда слух, что проверку проходят не все, распространился, народ, чьи руки были запятнаны кровью, попытался прорваться через выставленные кордоны. Мы этого ожидали и при первых признаках беспорядков применили силу. К тому времени многие артефакты были заряжены заново, и больших жертв среди охранников удалось избежать.
Так или иначе около 65 % разумных предпочли влиться в состав империи Земли. И с этим возникли определённые проблемы. У многих остались семьи на других континентах, и нужно было как-то наладить перемещение, да и вернуть домой не согласившихся присоединиться к империи тоже надо. И вот с этим могли возникнуть проблемы. Во-первых, не осталось магов, которые хоть раз там бывали, во-вторых, энергии на это потребуется очень много. Поэтому решили переправлять людей частями, чтобы не перегружать природные источники, которых и так осталось крайне мало.
Честно сказать, я не понимал, почему многие отказались, когда увидели, на что способна магия. Что ждёт их в своих родных местах? Но это их выбор, а неволить никого я не собирался. Скорее всего, они почувствовали, что смогут захватить власть и стать правителями.
Но всё это проходило мимо меня. Я передал власть над империей Лексару, ведь именно его династия на данный момент является правящей, и сосредоточился на другом. Своей основной цели я так и не достиг. Земле все ещё угрожают Старшие, и если не решить эту проблему, то рано или поздно они устанут ждать окончания эпохи и прибудут в нашу Солнечную систему, чтобы во всём разобраться. Дожидаться этого не стоит, лучше принять бой на наших условиях, при этом хорошо подготовившись.
Эти полгода я львиную часть своего времени тратил на изучение информации, которая хранилась в голове Миранэ. Пленница орала, ругалась, пыталась угрожать, но ничего не могла с этим сделать. Медленно, но верно я изучал принципы работы известной ей техники цивилизации лэндов, вникал в конструкторские тонкости, чтобы суметь правильно представить готовое изделие, когда настанет время воспользоваться своими новыми способностями, и накапливал силы.
Я выяснил, что наниты — это не просто микроскопические механизмы, по сути, это сплав живого организма и сложнейшей электроники, разобраться в принципах работы которой мне не светит. Для этого нужны десятки лет и хороший учитель, да и то не факт, что получится, ведь тот, кто создал этих универсальных помощников, был настоящим гением. Я уверен, что не смогу их воспроизвести даже при помощи магии. Ведь, исходя из своего опыта, я знаю, что нужно точно представлять конечный результат, а это невозможно без понимания принципов работы нанитов. Невозможно просто приказать скопировать изделие, магия работает не так. Но была и хорошая новость. Нанитам для своей жизнедеятельности нужен кислород, а это значит, что за пределами планеты их нет, либо они живут крайне недолго. Если я смогу создать достаточно мощный импульс, который будет способен переподчинить всех нанитов мне, то ИИ центра больше не сможет наблюдать за событиями на планете.
Знания Миранэ подсказали, что наша Солнечная система представляет собой один огромный укрепрайон, напичканный разнообразным вооружением и беспилотной техникой. Как только я перехвачу управление над нанитами, ИИ отправит сигнал Старшим и попытается уничтожить нас своими силами. А сил у него много. Самое главное — это не допустить утечки информации. Если центр предупредит совет четырёх, то мой план рухнет. С вторжением техники, подвластной ИИ центра, мы имеем теоретический шанс справиться, а если на нас обрушится мощь четырёх звёздных империй, то нам точно крышка.
— Нашёл что-нибудь? — в очередной раз ментально спросила у меня Наташа, когда я прервал контакт с памятью Миранэ.
— Возможно, — так же мысленно ответил ей я. Мы специально договорились обсуждать эту тему только посредством мыслеречи, ведь это единственный способ скрыть наш диалог от ИИ центра. Узнай он, что мы планируем захватить контроль над нанитами и с их помощью очистить нашу Солнечную систему от грязи, то мгновенно атаковал бы, а мы ещё не готовы.
— Родилась одна идея, когда просматривал данные о системе РЭБ.
— Что это? — Наташа была далека от всяких технологических примочек и в основном просматривала данные по медицине, истории и укладе жизни лэндов. Понимание своего врага — залог победы над ним.
— Система радиоэлектронной борьбы. Если говорить проще, то можно будет создать устройство, которое отследит сигнал, связывающий центр и планету, а потом сгенерирует обратный деструктивный импульс. Теоретически этот импульс сможет вывести из строя систему дальней связи, но он должен быть очень мощным.
— Отличные новости, когда начинаем?
— Боюсь, что не скоро. Как только мы вскроем свои планы, ИИ центра отправит на нашу ликвидацию все доступные ему средства. Нужно тщательно подготовить Атлантиду к длительной осаде, предупредить население, набрать бойцов, обучить магов, причём сделать это максимально обыденно, чтобы ИИ не заподозрил, что мы готовимся к противостоянию с ним. Всё должно выглядеть как обычно.
— Мы уже многое сделали. Крафтеры постоянно работают, восполняя запасы боевых и защитных артефактов. Думаю, что наши щиты будут эффективны против технологического оружия, и мы сможем выстоять.
— Я пришёл к таким же выводам. По сути, технология плазменного оружия мало чем отличается от магического огненного шара. Но от этого нам не станет намного легче. Нам предстоит противостоять орбитальным ударам, не думаешь же ты, что ИИ ограничится высадкой наземных войск? В его распоряжении должны быть сотни кораблей разных классов, которые до поры до времени законсервированы в различных пустотных станциях, скрытых по все системе.
— Кир, у нас вообще есть шансы отразить такую атаку? — в голосе жены я уловил неподдельную тревогу. Мне кажется, она только сейчас поняла, что за врага нам предстоит победить.
— Шансы есть, и чтобы их повысить, стоит тщательно подготовиться и снабдить подчинённых нужными инструкциями. Придётся передавать основные указания по мыслеречи, а на это способны только мы с тобой да драконы, поэтому процесс может занять довольно длительное время.
— Но мы же ведь никуда не спешим, времени у нас предостаточно, атакуем, как будем готовы.
— Я в этом не уверен, неизвестно, что предпримет ИИ центра, ведь на планете наступил мир. Все народы сейчас живут без войн, а это неприемлемо для концепции эволюционных эпох. Какое-то время центр будет это терпеть, а потом, скорее всего, вмешается. Каким способом он это сделает, я не знаю. Например, убьёт одного из императоров и сформирует из нанитов его точную копию, а потом развяжет войну. Он запрограммирован Старшими подстёгивать ход эволюции и борьбы за существование в том случае, если этот процесс по каким-то причинам замедляется. Так что особо тянуть не стоит.
— Кир, ну ты же уже что-то придумал? Ты знаешь, как нам выстоять?
— Есть некоторые идеи по этому поводу, — усмехнулся я, осталось их только реализовать.
— Командуй, любимый, что нужно делать?
— Для начала нужно провести разговор с населением Атлантиды. Лучшего места для обороны придумать сложно, но мне не хочется подвергать опасности детей и уж тем более неволить население. На острове живут лучшие бойцы на планете. Каждый прошёл военную академию. Я помню, что Тор говорил о вмешательстве жителей в войны на материке, но, может, они захотят сразиться с внешним врагом, который способен в будущем уничтожить всех. В общем, я хочу дать им выбор.
— Я помогу тебе с этим. Послужу ментальным ретранслятором. Ты сможешь усилить сигнал и отправить сообщение всем жителям острова, можно попросить Эрдаргона о помощи, мы неплохо работали с ним в связке.
— Отличная мысль, так и поступим.
