– Насколько?
– В окрестностях АЭС больше не осталось бродячих собак, крокодилы всех сожрали.
– Зашибись! Пули, надеюсь, их нормально берут?
– Да, вполне. Этих злыдней главное вовремя увидеть или услышать. Надо быть все время начеку.
– С бдительностью у нас порядок. А с кенгуру что не так?
– Из травоядных попрыгунчиков сделали зубастых, плотоядных хищников. Ногами бьют так, что если сразу не убьет, то все равно кучу костей переломает, но самое неприятное, что раны у них заживают не просто быстро, а стремительно. Стреляешь кенгуру в сердце, а он только в подвижности на время теряет! Единственный известный мне способ гарантированно их умертвить – разнести череп.
– Странно, что крокодилы и кенгуру тут все не заполонили! Или они не размножаются?
– Пытаются, но местная вариация японских макак не дает им увеличить поголовье. Жрут молодняк у крокодилов и гоняют кенгуру, не давая занять новые территории, что приводит к дефициту корма у прыгунов.
– Постой, это вроде такие милые небольшие обезьянки, которые любят купаться в термальных источниках?
– Вы про обычных говорите, а у фукусимских голова скорее от павиана. Представляете, о чем речь?
– Честно говоря, не силен в зоологии, – переглянувшись с капитаном, сказал Меткий.
– У павианов мощная челюсть и клыки такие, что не всякий леопард станет связываться. Макаки действительно не шибко крупные – максимум метр ростом, но живут стаями от двадцати до сотни штук и главное, фукусимские – агрессивные хищники! Они предпочитают леса, коими в Зоне покрыты семьдесят процентов территории. Изредка заходят в брошенные города, а в окрестности атомной станции только поохотиться на детенышей крокодилов, кенгуру и любимое лакомство – людей. Поскольку в нашем отряде десять человек, то мы можем не опасаться макак: достаточно полстаи перестрелять и остальные сами разбегутся. Однако для двух-трех сталкеров они смертельная угроза.
– И многих эти макаки погубили? В сети про них ничего нет.
– В японских СМИ тема «Фукусимы» практически табу. Сами же сталкеры ничего не пишут, опасаясь преследований за противозаконную деятельность. Если очередной охотник за артефактами сгинул в Зоне отчуждения – то кто его будет искать и разбираться в причинах? Правильно, никто! Лично я видел порядка двадцати обглоданных сталкеров, скольким ликвидаторам не повезло – без понятия.
– Похоже, ты их неплохо знаешь. Как тебе, одиночке, удалось выжить при встрече с макаками?
– Не шумел, не попадался на глаза, наблюдал за ними с подветренной стороны. Однажды, правда, я вляпался. Пока смотрел за одной стаей, на меня случайно набежала другая, численностью примерно в сотню голов.
– Очешуеть! И как выкрутился?
– Вспомнил про камчатских медведей и бросился ничком на землю, лицом вниз. Закрыл руками шею и голову с боков, притворился мертвым.
– Неужели прокатило?!
– Ну, как сказать: они минуты две по мне прыгали, дергали за одежду, конечности, волосы – хорошо, что стрижка короткая, а то бы скальп сняли. Покусали, конечно, – Накамура, закатав рукава, показал внушительные шрамы на предплечьях, а также на темени. – Я терпел боль, не издавая ни звука и не шевелясь, и, наконец, они потеряли ко мне интерес. Возможно, причина моего выживания также в том, что они шли прогнать со своей территории стаю, за которой я наблюдал, и потому не стали тратить время на еду. В обычных условиях фукусимские макаки свежим трупом не побрезгуют.
– Понятно. Про встречающиеся в вашей Зоне аномалии расскажи.
– Есть «катапульта», только наступи – и полетишь, причем скорее всего в последний раз.
– Знаем такую, хоть и называется по-другому.
– Еще «молотилка», если в нее попадаешь, то вообще без шансов – она рывком втягивает в себя подошедшего слишком близко человека или животное. Судя по всему, внутри нее действует множество разнонаправленных и очень мощных сил: свидетели не раз видели, что жертву неистово мотает и изгибает под немыслимыми углами, будто тело бьют и рвут с разных сторон огромные невидимые великаны. Жуткие деформации… очень страшно! Длится такая казнь всего пару секунд, прежде чем аномалия выплюнет жертву, но целых костей не остается ни одной!
– Ну, у нас дома не совсем точь-в-точь такие имеются, но принцип разнонаправленных и переменных силовых потоков тоже знаком.
– «Гроза», она вроде облака, в котором молнии бьют.
– Как у нас «паутина». Дальше.
– «Черная смерть», встречается внутри заброшенных помещений. Выглядит, как ковер черного мха толщиной в пару сантиметров. Необязательно на полу – стены и потолки она не меньше любит. Чем сильнее радиация, тем большую площадь занимает.
– Звучное название! Вот эта пакость в России ранее не встречалась. Чем опасна?
– Потрогаешь руками и через день-два ты покойник, подышал стоя рядом без маски – то же самое. Если долго находился в одном помещении с ней, то только полный костюм химзащиты спасет, который потом придется выкинуть, а иначе отказ почек, легких, печени и сердца. Чем поражает – непонятно. Возможно, споры в воздухе, при длительном контакте проникающие даже через кожу, но не исключено, что она и совсем по-другому действует.
– Учтем.
– Следующая в списке «чужая тень». Внутри строений еще никому не попадалась, живет во дворах или чистом поле. К сожалению, совершенно не видна ночью и в пасмурную погоду, но детектор аномалий на нее пищит. Визуально обнаруживается следующим образом: вы замечаете, что тень от столба или ваша собственная падает не на противоположную от солнца сторону, а наоборот – тянется к нему. Если увидели подобное, то просто покиньте побыстрее это место, и все будет нормально.
– Есть опасные последствия от долгого взаимодействия?
– Всегда поступали инстинктивно, но один сталкер разок проверил на своей шкуре на спор. Он забился с другим парнем на редкий артефакт, что проспит спокойно в «чужой тени» целый час. Выиграл, получил приз, а вечером у него начались понос и рвота, минут сорок промучился и умер. На следующий день особенно предприимчивые сталкеры продали его тело ученым-медикам, занимающимся заболеваниями, вызванными Зоной, но не просто за деньги, а еще и с условием, что им сообщат результат вскрытия.
– И чего?
– У трупа вместо внутренних органов сплошная жижа была, как суп в кастрюле. Других скептиков, желающих повторить эксперимент с «чужой тенью», больше не нашлось.
– Чувствую, скучно в рейде к станции не будет. Какие еще аномалии есть?
– «Смерч». Крутит и поднимает в воздух любые предметы. Если засосет в центр человека, верная смерть.
