Потрепанный и обескровленный полк с тяжелыми боями смог прорваться к побережью только через неделю. Люди валились с ног от ран и усталости, продовольствие, вода и боеприпасы подходили к концу. А там, где их по идее должен был ждать флот, ничего не было. Он опоздал всего на четыре часа. Но эти четыре часа превратились в настоящий ад для оставшихся в живых. Демоны словно взбесились и лезли на их спешно возведенные укрепления как заведенные. По земле валили сплошным потоком твари во главе с кубами, а с неба пикировали Архидемоны. ЗУ-23-2 и «Шилки» не справлялись со своей задачей и не могли прикрыть все небо.
У них не было ни артиллерийской, ни авиационной поддержки. Самолеты просто не могли пролететь над уже захваченной территорией. Как оказалось, у демонов была неплохая противоздушная оборона. Приходилось совершать крюк над морем, что занимало время. Поэтому интервал между подлетами был большой. Четыре часа ада. И когда на горизонте появились военные корабли под Андреевским флагом, а на тварей обрушился огненный шквал, все это восприняли как манну небесную. Эвакуировались тогда в спешке, оставляя все на том проклятом берегу. В том числе и тела погибших товарищей. Таким образом, из полка составом две тысячи солдат, на родину вернулось чуть больше ста человек.
Затем был Кавказ, где и остановили нашествие демонов с юга. А потом их перекинули сюда…
Грохот ломающихся створок и ликующий вой Архидемона отвлекли Стаса от воспоминаний, и он выглянул в бойницу. Двери наконец-то были выбиты, и в проем потоком лезли твари. Автоматические пулеметы и турели тут же открыли шквальный огонь. Бойцы же пока не стреляли - нечего тратить патроны на всякую шушеру.
Стасу даже стало интересно, что демоны предпримут. Ведь в таком тесном пространстве они как на ладони. И тут они показали себя в полной красе. С грохотом и треском потолок обрушился прямо на турели, погребая их под собой. В образовавшуюся дыру тут же начали спускаться гончие, цепляясь за потолок и стены. Они стремились как можно скорее добраться до бойниц и залезть в них. Вот теперь стало некогда жалеть патроны. Бойницы хоть и были узкие, но недостаточно для гончих, с их гибкими и вытянутыми телами черного цвета с длинными хвостами. Они хоть и небольшого размера, слабые, но быстрые и умеют плеваться кислотой на пару метров.
Со всех сторон доносилась лихорадочная стрельба, мат и крики. Очередная гончая попыталась влезть в бойницу, но была отброшена назад точным выстрелом Стаса. Сразу следом за ней полезли еще две, но от короткой очереди назад снесло и их. Рядом послышался крик боли. Один из бойцов завалился на спину и пытался сорвать с головы гончую, но она крепко вцепилась в него челюстью и не отпускала, извиваясь всем телом.
Вдруг инстинкт заставил Стаса пригнуться. Над головой метнулась тень и, с взвизгом боли, врезалась в стену. Он тут же выпустил по потерявшей ориентации от удара твари короткую очередь и прыгнул к выходу из галереи.
- Покинуть галереи! - раздался в наушниках приказ.
Но выбраться из галереи смогли немногие. В основном ветераны, которые уже имели опыт общения демонами подобного вида.
Все остальное время прошло в непрекращающихся стычках с гончими и тварями. Бойцы постепенно отступали, оставляя за собой завалы из мертвых тел. Стас не знал, сколько времени прошло, пока они пробивались к убежищу, но догадывался, что не мало. Снаружи, скорее всего, уже светало.
Стас и еще два бойца перекрыли узкий туннель. По всей его длине на полу валялись десятки тел мертвых гончих и несколько других тварей.
- …, да где же это подкрепление? - выругавшись, высказался один из бойцов, перевязывая пострадавшую от кислоты руку бинтом. Ему повезло, что гончая была довольно далеко и на него попало совсем немного этой гадости.
- Не о том думаешь, - другой боец устроился за импровизированной баррикадой из ящиков и внимательно всматривался в слабоосвещенный туннель. Большинство ламп гончие выбили в первый же попытке прорваться к убежищу. - Лучше думай, как нам выжить. А ты, Тихий, что об этом думаешь?
Стас флегматично пожал плечами и ответил:
- А что нам еще делать? Мы все равно ничего больше сделать не сможем, только выстоять.
- Блин, нашел, кого спрашивать, - боец наконец-то закончил перевязывать руку и теперь пробовал, как она работает. Оставшись довольным проделанной работой, он продолжил - Забыл, что ли его вечный пофигизм?
- Тихо! - встрепенулся Стас и прислушался к чему-то. - Слышите?
Его напарники тут же примолкли и тоже стали слушать. Где-то над их головами раздавался характерный звук цоканья когтей по металлической поверхности.
- Серый, а ты не помнишь, у нас устанавливали в вентиляции перегородки? - спросил тот, что недавно перевязывал себя.
- Да, - ответил ему удивленный Серый. После этого они дружно посмотрели на решетку воздуховода в пяти метрах позади их баррикады на потолке.
- Командир, у нас проблемы, - тихо сказал он в рацию, не спеша, направляя автомат на решетку. Перевязанный последовал его примеру, а Стас устроился за баррикадой, покрепче сжимая рукоять пулемета и направляя его дуло в темноту на том конце коридора.
- Что у вас там? - раздался мужской голос в рации.
- Кажется, гончие смогли попасть в систему вентиляции.
- Серый, ты о чем, там же такие перегородки, что им не за что через них не пробраться.
- Не знаю, что с перегородками, но мы отчетливо их слышим над нашими головами, - в подтверждение его слов над ними снова раздался тот характерный шум.
В рации повисла тишина, а потом раздался взволнованный голос командира:
- Уходите оттуда! Всем отрядам, отступать к главному убежищу! Гончие в вентиляции! - у него не было причин не доверять своему собственному подчиненному.
Но не успела тройка бойцов уйти, как решетка воздуховода слетела и оттуда выскочила гончая. Одновременно с ней задвигались тени в другом конце коридора.
- Огонь! - крикнул Серый. Они почти одновременно открыли огонь по своим целям. Стас активно поливал свинцом туннель, где слышался рев умирающих тварей.
- Уходим! - Стас не сразу расслышал очередную команду Серого. Он сообразил только после того как его кто-то дернул за плечо и прокричал на ухо. - Тихий, бросай эту дуру, бежим!
Стас кивнул и, выпустив еще одну очередь, схватился за автомат, который висел на его плече. С пулеметом не очень удобно в узких туннелях. Они бежали по коридорам, время от времени отстреливаясь от догоняющих их тварей или же прыгающих со всех сторон гончих. На каком-то повороте они потеряли Леонида, того, кто перевязывал себя. Гончая спикировала ему на голову прямо с потолка и сразу вцепилась в горло. У него не было шансов.
