В этот раз в столовой оказались подняты тяжелые металлические жалюзи. Без них всё помещение превратилось в гигантскую террасу в горах, с изумительным видом на долину, покрытую вековыми кедрами.
*****
С завтрака до обеда в роте проводились теоретические занятия.
В головы будущих сталкеров пытались вбить уйму, как тогда им казалось, ненужной информации. Помимо изучения аномалий, их свойств, поведения, вариантов уничтожения или отхода они изучали такие предметы, как психологию, ориентирование на местности, медицинскую помощь, саперное дело, интуицию и экстрасенсорику, радиационное заражение и артефакты. Преподавалась теория по управлению различными видами транспортных средств, начиная от катера заканчивая самолетами. Также взвод посвятили во все возможные виды стрелкового оружия, их устройство и варианты ремонта. Плюс ко всему, каждый, под гипнозом, изучал еще как минимум один язык, а потом оттачивал его, с кем-нибудь из инструкторов или с товарищем из взвода.
После обеда взвод приступал к практическим занятиям. После сдачи теории начались бесконечные стрельбы из всевозможных видов оружия. Благо, что человечество изобрело множество вариантов уничтожения. И курсантов обучали владению не только современным вооружениям, но и древним — таким как лук со стрелами и копья.
Помимо вооружения и рукопашного боя из курсантов усиленно делали пожарных и скалолазов, благо, что скал и ненужных построек в округе оказалось очень много….
Постепенно юноши осваивались. По мере того, как взвод покорял новые вершины военной премудрости, он уменьшался…. Люди выбывали — практически каждый день. Некоторые не могли справиться с нагрузками и уходили сами, но случалось и так, что к курсанту подходил инструктор и предлагал перевестись в не боевые части школы. Особенно было обидно, когда людей увольняли, казалось бы, ни за что. Так ушел рослый скандинав Олаф. На тот момент, за полгода обучения, взвод уже сократился больше чем наполовину.
Олаф тогда находился в расположении, и ему уже пророчили повышение, за отлично проведенные тренировки по управлению боевыми вертолётом, когда пришла резолюция от профессоров:
«В связи с нулевой сопротивляемостью и полным отсутствием интуитивных способностей немедленно отстранить от занятий курсанта Олафа….» В тот день за ужином стояла практически полная тишина. Кое-где перешептывались соседи. Сергей, подняв в очередной раз взгляд от полной тарелки, заметил, как побелели руки у Студента. Он не ел, а только сжимал вилку в руке и с ненавистью смотрел на Зольда.
— Шеф! Разрешите задать вопрос!
Алексей Зольд невозмутимо продолжал жевать, не обращая внимания на вопрос.
— Шеф! Зольд! Разрешите спросить!
— Да Студент, что ты хотел?
— Шеф! Сколько нас еще будут держать в этом лагере для малолетних?!
— Вы останетесь в школе до того момента, пока возможности ваших туш не достигнут состояния называться Сталкером. — Инструктор окинул взглядом стол, — а вы, как я еще погляжу, только на мясо годитесь… Григорьев, встать!
Один из курсантов тут же вскочил на ноги, и вытянулся по стойке смирно.
— Вопрос на знание материала. — Зольд усмехнулся. — Особенности контролёра и методы уничтожения.
— Подчиняя своей воле и сбивая в стаи особи различных видов, во время нападений контролёр находится в стороне. Он практически никогда не нападает сам, хотя и имеет очень развитую мускулатуру, и очень высокую скорость передвижения. Обычно действует через организмы с ослабленной ментальной защитой. Единственная защита от стаи — это ее полное уничтожение или выведение из строя контролёра. После его смерти стая разваливается на отдельные единицы зомби, которые легко поддаются уничтожению.
— Молодец, почти слово в слово по учебнику. — Зольд махнул рукой, чтобы курсант садился. — Я смотрю, многие здесь думают, что в школе только и ищут, к чему бы придраться, чтобы выставить за дверь. А вы никогда не задумывались, что стало бы с тем же Олафом, попади он в Зону?
— Вот, например, ты, — палец инструктора указал на Сергея, — можешь взять и выстрелить в голову Студента? Раскидать его мозги по полу? Отвечать быстро, на раздумья не больше секунды!
— Я не знаю, Шеф. — Сергей глубоко вздохнул, прогоняя тошноту от представившегося вида вылетающего мозга. — Если буду уверен в необходимости… что его надо убить… то смогу.
— Что ж, будем надеяться, что ты не станешь думать так долго, если эта необходимость возникнет, — взгляд Зольда снова пробежал вдоль стола, — Глыдько, ответь, в чем состоит наивысшая задача сталкера в зараженной территории?
— На заражённой территории сталкер, в первую очередь, должен обеспечить безопасность гражданских лиц и сопровождение их за периметр опасной Зоны.
— Теорию вы, очевидно, уже знаете неплохо. В этом ответе вы должны были понять, почему мы стараемся отсеять как можно больше неподготовленных курсантов…. Ведь вы, пока не стали сталкерами, остаетесь гражданскими лицами. А если нам кажется, что курс обучения кому-то не пройти до конца, то для него территория школы сразу становится опасной Зоной.
*****
В ту ночь многие не спали. И когда около часа ночи прозвучал сигнал пожарной тревоги, Сергей вздохнул с облегчением. По крайней мере, все ненужные мысли сразу ушли. В этот раз тревога оказалось не учебной. В двадцати километрах от школы, в небольшом городке, загорелось общежитие какого-то техникума. Весь взвод, полностью экипированный, был доставлен к месту пожара на транспортных вертолётах. С момента подъема до прибытия на место не прошло и пятнадцати минут. Весь первый и часть второго этажей пятидесятиметрового корпуса пылали огнём. Два расчета пожарников пытались сбить огонь с единственного входа в здание. К Зольду сразу подбежал невысокий плотный пожарный, с уже бесполезным огнетушителем в руках.
— Вы во время, — уставший голос прозвучал с хрипотцой, — мы успели вывести часть людей, но на втором и третьем этажах еще мог кто-то остаться.
Войти в бушующее пламя было страшно. Взвод, конечно, проходил подготовку на горящих деревянных постройках, но с настоящим пожаром такой силы встретился первый раз. Войти в огонь, даже зная, что на тебе пожарный костюм последней разработки человечества, было тяжело. Пожарные с половиной курсантов удвоили усилия, чтобы сбить пламя с входа. И туда же, омываемые струями воды, кинулась вторая половина будущих сталкеров. Огонь повсюду. В ту ночь половина взвода, нырнувшая в пламя, спасла двенадцать человек. Восемь человек оказались заблокированы на третьем этаже. Сталкеры вывели их к пожарной лестнице и помогли спуститься на землю.
Сергей оказался в «счастливчиках», проверяющих второй этаж. Они вместе со Стеном, в дальнем крыле здания, нашли двоих детей, забившихся под кровати. Они уже потеряли сознания. Друзья сразу приложили к ним кислородные маски.
— Стен, мы не вынесем их, пламя слишком сильное! — Сергей обернулся к выходу в комнату, в которой они находились. Огонь уже лизал кромку двери. — Что делать будем? Еще немного, огонь и сюда доберется.
Положение действительно становилось критическим. За спиной бушевал огонь, а на окнах стояли решетки. Сергей еще раз подошел к коридору и, выглянув в него, принял решение.
— Давай через окна, по коридору мы их не вынесем. — Сергей переключил рацию на внешний канал. — Шеф, говорит восьмерка, нужна лестница: второй этаж, крайнее правое окно.
Температура начала повышаться, огонь грозил ворваться в комнату и побежать по хорошо горящим линолеумным дорожкам. И пока не пришла поддержка, Сергей со Стеном достали портативные огнетушители и стали сдерживать натиск огня. Огнетушитель был рассчитан на три минуты работы. Группа поддержки еще возилась с решеткой, когда огнетушители фыркнули последний раз, и огонь побежал по полу. Еще буквально пара метров, и он бы достиг лежащих на полу детей. Температура нещадно повышалась.
