Сказать, что Пао и Ан были от Земли в полном восторге, значит, ничего не сказать.
Их поражало всё: и наша природа, и наша архитектура, и древние памятники, и людские традиции и верования, и разнообразие политического устройства, и уходящая вглубь веков хронология… На каждой из обитаемых планет нашей Вселенной обязательно присутствовало что-то одно из этого списка, но чтобы всё сразу — такого не припоминала даже Анцилла. Она даже заявила мне по этому поводу:
— Ваша Земля — это словно все наши планеты в миниатюре! И как только вы это всё смогли сохранить? По всем социальным и природным законам ваш мир давно должен был сгореть во всеобщей войне или разрушиться от катаклизма.
В ответ я только вздохнул:
— Ты даже не представляешь, сколько раз в известной истории наша Земля висела буквально на волоске. И каждый раз её спасало лишь чудо. Что будет дальше, получится ли у нас уберечься от очередной катастрофы, я лично предсказать не могу и, думаю, что никто не сможет. Ставки в этой игре всегда только повышаются, и риск с каждым разом становится всё больше и больше.
— Ты так и вправду считаешь? — вмешалась в разговор Пао. — Разве землянам не страшно всё потерять из-за какой-нибудь ерунды?
Я криво усмехнулся:
— Большинству моих… хм… сопланетников на это плевать. Их всегда беспокоит лишь здесь и сейчас, а что будет завтра, без разницы.
— Я в это не верю, — не согласилась Паорэ.
— Я тоже, — поддержала её Анцилла.
— А я это знаю. И, если хотите, могу показать…
В тот же день мы перенеслись в Акапулько. Снова через барьер, не пользуясь привычными для человечества видами транспорта…
Останавливаться в отеле, даже самом дорогом и шикарном, не стали. Вместо гостиницы арендовали отдельную виллу с бассейном и садом. Влетело это конечно в копеечку, но денег я не жалел. С такими возможностями, как у нас, раздобыть их проблемы не представляло.
А вообще, для того, что задумал, понты были дороже денег.
Ближе к вечеру, ещё раз проверив в местной сети те сведения, о которых случайно узнал, шарясь по полицейским сводкам, я взял телефон (купленный вместе с сим-картой в ближайшем IT-бутике) и набрал нужный номер:
— Сеньор Эдуардо Роблес?
— Кто его спрашивает?
— Это по поводу инвестирования в гостиничный бизнес.
— Секунду… Соединяю…
Разговор с господином Роблесом прошёл, как по нотам, поэтому уже через пару часов мы мчались на лимузине на окраину Акапулько. Машину я нанял вместе с шофёром — молчаливым сеньором в строгом костюме и тёмных очках а-ля «тонтон-макут». Не удивлюсь, кстати, если окажется, что под пиджаком у него спрятана кобура, а в кобуре какой-нибудь Смит-энд-Вессон. Мексика, в криминальном плане, страна не особо благополучная, поэтому лишняя пушка никому здесь карманы не тянет. Но мы об этом, конечно, не в курсе. Цивилизованные европейцы даже подумать не могут, что на всемирно известном курорте может твориться что-нибудь непотребное…
К нужному адресу мы подъехали, когда уже совсем стемнело.
— Сеньор, вы точно уверены, что вам сюда? — поинтересовался на всякий случай водитель.
— Уверен.
— Вас подождать или подъехать, когда понадобится?
Тон, каким это было сказано, сомнений не оставлял: ждать нас на здешней стоянке шофёру совершенно не хочется.
— Подъедешь, когда позвоню, — сунул я ему в руку две тысячные купюры. — Два часа. Если звонка не будет, считай, что аренда закончилась.
— Благодарю, сеньор, — водитель спрятал деньги за пазуху и щёлкнул замками дверей…
Швейцара или портье в этом отеле не наблюдалось. Нас никто не встречал, двери услужливо не распахивал, за багажом не бросался. Последнего, впрочем, у нас и не было.
— Уверен, что нам здесь рады? — почти повторила вопрос шофёра Анцилла.
— Я обещал показать, и я покажу, — пожал я плечами.
Мы не спеша двинулись к входу.
— Справа наверняка казино, — негромко сообщила Паорэ. — А дальше, вероятно, бордель.
Я посмотрел направо и мысленно усмехнулся. Под переливающимися огнями вывесками «Развлекательный центр» и «Клуб кабальерос» действительно располагались полулегальные казино и бордель. Об этом, скорее всего, знали все местные. Ну, и я заодно…
— Всё. Действуем, как договаривались. Готовы?
— Готовы.
— Тогда пошли, — толкнул я стеклянную створку и вошёл внутрь.
В холле гостиницы «обычные» отдыхающие отсутствовали. В креслах напротив стойки сидели двое «типа охранников», за стойкой маячил усатый администратор. Последний, к слову сказать, тоже больше походил на охранника, а не на «обычного» служащего.
— Витторио Дука. К сеньору Роблесу. Мы договаривались, — с ходу сообщил я администратору.
Тот, словно записной таракан, пошевелил похожими на «чапаевские» усами и кивнул одному из сидящих:
— Тристан, проводи.
Левый охранник поднялся, внимательно посмотрел на меня, потом раздел взглядом Пао и Ан, после чего развернулся и бросил через плечо:
— Идёмте.
На месте мы оказались спустя полминуты.
Нормальный такой кабинет с табличкой «Управляющий» на двери и «секретарём» в приёмной.
— Босс у себя? — спросил наш сопровождающий.
— Ждёт, — сообщил «секретарь», поднимаясь и тоже, как и Тристан, «профессионально» оглядывая моих спутниц. — Прошу, сеньор и сеньоры.
Он проводил нас к входу и лично открыл дверь.
Хозяин кабинета был неуловимо похож на Клетчатого из фильма о приключениях принца Флоризеля. Такой же на вид суетливый, но цепкий, опасный, но обаятельный.
— Чем могу быть полезен? — изобразил он непонимание, когда мы вошли.
— Мы с вами созванивались, господин Роблес, и договорились о встрече. Я Витторио Дука.
— О, диос! Как же я мог запамятовать?! — хлопнул себя по лбу управляющий.
«Актёришка», — буркнула Мела.
Выбравшись из-за стола, он несколько секунд тряс мне руку, затем повернулся к дамам.
— Моя супруга сеньора Анцилла, — представил я экселенсу. — Моя помощница сеньорита Паола, — указал я на Пао.
— Рад! Сердечно! Восхищён красотой! — шаркнул ножкой господин Роблес и жестом предложил нам рассаживаться в стоящие перед столом кресла.
Мы сели, хозяин отеля вернулся на своё хозяйское место и щёлкнул селектором:
— Диего! Организуй нам по-быстренькому.
Секретарь появился в кабинете буквально через пару секунд, неся поднос с выпивкой и закуской. Бутылка меска́ля, сок белой агавы, лимонные дольки, сыр…
Роль официанта взял на себя сам управляющий.
— С вашего позволения, — разлил он по рюмкам горячительное и сок, себе и мне в большей пропорции, женщинам в меньшей.
Мы дружно выпили, после чего Анцилла аристократично закинула ногу на ногу и приготовилась слушать, а Пао достала планшет, чтобы, типа, записывать на нём самое важное.
— Итак? — сложил лодочкой руки хозяин отеля.
— Итак, — поставил я на столешницу опустевшую рюмку и принялся говорить…
Тема была самая животрепещущая: как получить много денег, и что для этого надо сделать.
Когда сеньор Роблес услышал, что контролируемая мной финансовая компания готова вложить в местный туристический бизнес до ста миллиона швейцарских франков, то едва не поперхнулся мескалем. А когда я упомянул, что хочу, основываясь на собранной информации, сделать его отель базовым для целой сети, он просто лишился речи. Правда, отдать ему должное, уже через полминуты взял себя в руки, и наш разговор продолжился.
Решающий момент наступил спустя полчаса. Дождавшись очередной паузы, я достал из кармана объёмистое портмоне и вытащил из него «инкрустированную зла́том» визитку. Конечно, сейчас это уже считалось анахронизмом, но каждый, кто в теме, знал: традиции старых банкирских домов сохраняются десятилетиями, и обычный обмен визитками — это отнюдь не понты, а символ доверия.
Мне, ясен пень, никакое доверие от управляющего не требовалось. Как и демонстрация оного к оппоненту. Я лишь хотел показать Роблесу свой «лопатник» с «котлетой» — толстой пачкой купюр достоинством (профессионал поймёт это даже на расстоянии) пятьсот евро каждая.
