за руку свою жену, — мы вернулись…
Николай Громов
— Мама! Папа!!! — радостно закричала внучка и уже совсем было собралась броситься к неожиданным визитерам, но я цепко схватил ее и буквально запихнул себе за спину.
— Вы кто? — хмуро спросил я, в глубине души уже зная ответ.
— Это же мы, отец!!! Неужели ты нас не узнаешь? Я — твой сын Андрей…
— Своего сына с невесткой я давно оплакал и лично похоронил в родовом склепе. А кто такие вы, сударь и сударыня, я не имею чести знать. И если вы не уберетесь за пределы поместья через минуту, то от вас даже воспоминаний не останется!
В глазах того, кто разбередил мои старые душевные раны, мелькнула обида и непонимание:
— Зачем ты так? Ты же прекрасно знаешь, отец, что это я. Кровь не может лгать! Давай пройдем внутрь, и мы тебе все объясним…
— Вы сейчас уберетесь туда, откуда так бесцеремонно появились. И больше не смейте приближаться к нам. Мой сын умер, а иных у меня нет.
Повернувшись к охране, я отдал короткое распоряжение:
— Эти люди — чужие. Попробуют приблизиться впредь — уничтожить. Не уйдут сейчас — уничтожить.
Подхватив громко зарыдавшую внучку, я зашел внутрь, громко хлопнув калиткой.
— Иди домой, — негромко приказал я Ириске, вложив в свой голос максимум силы, видя, что она остановилась с явным желанием выбежать обратно.
— Но деда, это же мама с папой!!! Я хочу к ним!!!
— Это не твои родители. Иди домой, я разберусь.
— Но деда!…
— Ирина Андреевна, извольте идти к себе в комнату и не выходить, пока я вас не позову!!!
— Ненавижу тебя!!! — отчаянно заревела она и побежала домой, а я устало прислонился к холодному столбу ворот, прижавшись к нему лбом. Немного постояв, я поплелся в дом, пытаясь привести мысли в порядок. Зайдя в свой кабинет, я устало уселся в кресло. Мои глаза невольно устремились на портрет Андрея и Наташи. М-да, время их знатно потрепало, но не узнать их было нельзя. Да и кровь не обмануть.
— Но, черт возьми! — в ярости я ударил кулаком по столу. — Это что ж получается?! Пока нас пытались убить, стереть с лица земли род Громовых, эти сволочи спокойно где-то отсиживались, инсценировав свою смерть?
Я мысленно вновь вернулся в прошлое, в те чёрные дни… Обгоревшие до неузнаваемости трупы, обнаруженные на месте аварии, с остатками до боли знакомой одежды и, главное, с перстнем главы рода не позволяли иных толкований. Но самостоятельно Андрей и Наталья провернуть такое вряд ли могли, значит, им кто-то помог… Кто и, главное, зачем? Получается, что Вяземский на самом деле их не убивал? И если бы все повернулось иначе, куда бы они вернулись? Или пустили бы скупую слезу над нашими могилами и жили бы спокойно дальше?!! Твари! Не-е-ет, я поступил совершенно правильно! Нет у меня сына и дочери, и точка. А этих гнать поганой метлой. И пусть радуются, что нет сейчас дома Влада, тот еще менее меня склонен к сантиментам. Попадись они ему под горячую руку, даже пепла бы не оставил.
Но что означает крик внучки о том, что они — ее родители? Ничего не понимаю. Да, в ней есть наша кровь, она дана ей внуком, поэтому её все и приняли. И какое тогда отношение она в реальности имеет к Андрею и Наталье? И ведь не спросишь сейчас у нее. Вон, как рыдает, на все поместье слышно.
Выведя на экран компьютера, что стоял на столе, изображение с камер наружного наблюдения, я увидел, что неожиданные гости уже ушли.
Что ж, оно и к лучшему. Но уверенности в том, что все закончилось, у меня не было. Тяжело вздохнув, я потер руками лицо и потянулся к сейфу, что стоял неподалеку от стола. Достав оттуда пожелтевшую от времени пухлую папку, положил ее на стол и стал перелистывать уже не по одному десятку раз просмотренные страницы.
Тут было все, что я сумел собрать, изучая убийства членов нашего рода в общем, и Андрея в частности. Протоколы осмотра с места происшествия магами рода и полицией. Допросы свидетелей. Данные, переданные мне Давыдовым после смерти Вяземского. Протоколы его допросов, а так же всех причастных и непричастных к этому делу…
Внушительной оказалась эта папка, и казалось, отвечала на все вопросы, которые могли возникнуть. Но теперь значение документов, хранившихся в ней, было сведено к нулю. Ведь неправдой оказался основной факт — смерть Андрея и Наташи. Ну, или точнее, не всей правдой. Но теперь на многое следовало взглянуть под другим углом.
Итак, что мы имеем… Я вновь принялся пристально всматриваться в бумаги, в которых беспристрастно — и от того ещё более неприглядно — рисовалась история взлёта и падения некогда великого рода.
Начиналось все с череды несчастных случаев. Сначала пропал мой брат с женой. После их изувеченные тела нашли на дне карьера. Каких-либо следов сопротивления неизвестным убийцам обнаружено не было. И это при том, что брат был сильнейшим архимагом воздуха, а его жена — магистром! Следствие тогда быстро свернули, отписавшись, что доказательств для возбуждения уголовного дела недостаточно…
После в пожаре в имении князя Юсупова под Москвой погибли мои жены, Алина и Валентина, навещавшие подругу. Причем, сама княжна Юсупова тогда спаслась якобы по счастливой случайности. Буквально за минуту до начала пожара ее срочно вызвали, сообщив, что прибыла княгиня Березина. Согласно этикету встречать ее нужно было у ворот имения. Естественно, позже оказалось, что никакой княгини и в помине не было, а та, кто выдавал себя за нее, благополучно исчезла в поднявшейся суматохе. Меж тем дом сгорел, как спичка, пожар распространился с невероятной скоростью, будто очагов возгорания было несколько. Такое могло произойти только в случае поджога. Спасти моих жен из горящего особняка не удалось…
И вновь следствие зашло в тупик, хотя я тогда едва ли землю не рыл, яростно разыскивая виновников. Даже чуть не дошло до войны с Юсуповыми. Вот тогда-то впервые и всплыла фамилия Вяземских.
Я никогда особо не интересовался своими соседями, считая их про себя мелкими сошками и выскочками. Но стоило копнуть глубже, как быстро выяснилось, что они каким-то хитрым способом втерлись в доверие к императорской семье, стали признанными всем светом фаворитами. И получалось, что всё их козни против Громовых затеваются если и не с явной поддержкой императрицы, то уж точно с ее молчаливого согласия. О причине царской немилости догадаться было несложно — Андрей, к тому времени вдоволь наигравшись с Еленой, оставил ее с носом, а после, даже не
