Все переглянулись.
— Почему ты предлагаешь его? — оживился Мартин.
— Он старше Неро, обучается в академии, у него есть опыт и амбиции. В прошлый раз Хаган жёстко отверг моё предложение рассмотреть Брайса в качестве наследника, но право голоса для него было бы справедливым.
Я молчал. Зачем это Юстасу? Брайс уже предавал род, и он мог быть замешан в нынешних событиях, Юстас тесно связан с границей, не проверив, я не могу принять решения. Я не собирался никого убирать — пока есть люди, есть ниточки, ведущие дальше, к самому началу и первопричине.
— Выношу на голосование предоставление права голоса Брайсу Айону, — поговорил отец.
В этот раз даже не возмущался. Я снова оглядел всех — спокойные лица, Поток у каждого стабилен. Но на что, что предатель выдаст себя с потрохами, надеяться было бы неосмотрительно. Я не поднял руку, большинство проголосовало «за».
После окончания Совета я остановил Юстаса.
— Зачем тебе Брайс в Совете?
— Для баланса. Да и потом, я хочу официально сделать его своим помощником, без голоса на Совете, это невозможно, — спокойно ответил он.
— Джед скоро передаст тебе те образцы, — я решил не заострять внимание на теме брата.
— Хорошо. Жду их. Первый образец показал себя неплохо, но ты должен понимать, что эффективность по единственной модели оценить сложно.
— Мы приедем в ходе испытаний. Считаю, как конструктору, Джеду необходимо самому понаблюдать хотя бы за частью испытаний, — я пытался уловить на лице Юстаса хоть какие-то эмоции, но их не было.
— Заранее отправь запрос, чтобы к вашему прибытию мы подготовили места. Расположение войск на границе не то же самое, что тренировочный лагерь щитовиков, — Юстас слегка поморщился.
— Я понял.
Ничего не почувствовал. Если Юстас стоит за происходящим в поместье, то нужно вывести его на чистую воду, но как? За Юстасом просеменил Тодд, который задержался, что-то обсуждая с Мартином, улыбнулся и вышел из зала.
В переговорной остались только я, отец и Мартин.
— Есть подвижки в возвращении родовой магии? Когда мне ждать поездки к отшельникам? — я обратился к отцу.
— Мы уже отправили им запрос, но ответа пока не получили. Ты сам натворил что-то, а теперь требуешь решения этой проблемы? — отец метнул в меня недовольный взгляд.
Надо же, мы возвращаемся к этому вопросу. В нынешней ситуации я не мог дать отцу хотя бы намёк на то, что произошло. Влияние на него ощущалось всё сильнее, но что это было — работа менталиста, яда или какого-то артефакта, я угадать не мог. Обыскать его комнаты лично возможности у меня не представится, никого из слуг я просить об этом не могу, ближе всего к нему Инесса, а потому через неё вообще не стоит работать.
Инесса на стороне отца, а не рода, как такового. Она будет защищать и оберегать его, даже если он сойдёт с ума и самолично распустит род.
— Я хочу более продуктивного решения вопросов и только. Я пойду, — я коротко кивнул прадеду и отцу, прежде чем покинуть зал.
— Я назначил встречу с Эмилией Нокс, — сказал мне отец уже буквально в спину.
Я обернулся.
— Мы сотрудничаем в сфере судостроения. Через два дня Эмилия приедет обговорить возможность твоей помолвки с Грейс. Кажется, вы с ней в неплохих отношениях. Этот брак будет выгоден нам всем.
— Я совершенно не против, — я ухмыльнулся и, кивнув ещё раз, вышел.
Ну в этом я и не сомневался — я заставлю Ноксов переметнуться на нашу сторону, а потом уничтожу их и остальных заговорщиков. Шаг за шагом, так, что никакая кровавая расправа и смерть не сравниться с их позором и падением. Они все виноваты в том, что мы перестали быть одними из Тринадцати, и они будут жалеть об этом. Все. Даже Ноксы.
Несмотря на эту новость, напряжение в роду всё же росло. Я понимал, что внутреннее разделение на лагеря неизбежно в ближайшем будущем, если предатель не найдётся. Первым, за кем будет наблюдать Мор, станет Брайс. К Юстасу у меня нет доступа, он почти всё время находится на границе. Пока что я готов был это потерпеть, ведь ситуация с вооружённым вторжением не заканчивается Юстасом, даже если он к этому причастен.
Чуть позже мне позвонила Аврил, чему я был сильно удивлён и не ответил на первые два звонка. Я работал над списками и начертаниями скриптов, с которыми Джед отправится в поездку. У него должно быть, что предложить членам гильдии за информацию, а деньги не совсем то, что нужно.
Гильдия артефакторов одна из самых богатых, наряду с менталистами и целителями, а потому подкуп для них должен быть либо интересным, либо баснословным. Я подозревал, что среди зарегистрированных мастеров по огнестрелу может не оказаться того, кто мне нужен, а потому у Джеда и Дина должны быть варианты.
Чтобы не пришлось плутать вообще наобум, в первую очередь им нужно съездить в Хосс. Аврил продолжала звонить.
— Да? Прости, я занят, — я начал архивацию файлов со скриптами и их описаниями.
— Ой, прости, Неро, что беспокою, я тут такое узнала! — её голос был очень взволнованным, но вполне радостным.
— Рассказывай, — я прижал телефон плечом к уху, чтобы закончить всё побыстрее.
— Знаешь, я тут передумала насчёт Грейс. Она неплохая… В общем, Неро, я узнала, кто мой опекун! Точнее, это Грейс для меня узнала, представляешь?
Она сбивалась с мысли и никак не могла сосредоточиться на главном. Если я планирую взять Аврил под своё крыло, сделать наложницей и верным союзником, то мне эта информация будет очень даже полезна.
— Говори, милая, — терпеливо проговорил я.
— Это один из Тринадцати! Как его… Маркграф Сомерсет… Лоренс Сомерсет собственной персоной!
— Чего? Ты серьёзно?
— Ну да, конечно, серьёзно. Кстати, он зачем-то перевёл меня на «домашнее обучение», я скоро с ума в этом интернате сойду, — прохныкала она.
Меня слегка замутило. Я хотел держаться от Сомерсетов подальше, что от Зака, моего соратника-предателя, что от его отца. Вежливое обещание спарринга и поездки в гости было лишь для проформы. В этой временной линии я хотел избежать с их родом каких-либо контактов.
Хотя, может оно и к лучшему. Аврил нужно было вытаскивать из интерната, иначе она так и останется слабым иллюзионистом, ни на что толком не способным.
— Аврил, — я вернулся в реальность. — Не подавай пока виду, что знаешь, кто твой опекун такой. Попроси его, чтобы он собрал твоё досье, в том числе данные по Потоку и крови.
— А? Зачем это? — её голос стал удивлённым.
Она правда не смогла догадаться или только кокетничала? Хотя, может быть имя опекуна выбило из неё все остальные мысли.
— Скоро узнаешь, — я улыбнулся. — Скажи по запросу Неро Айона.
Глава 20
Следующая неделя прошла спокойно.
Я честно отсиживал занятия, восстанавливал школьные знания, общался с Франком и ждал, пока хотя бы Грейс вернётся к занятиям, но, похоже, Эмилия пока не приедет с переговорами, никуда её отпускать не собирается.
Мор сообщал мне, что Брайс исправно ходит на тренировки, пока сидит дома, и ничего подозрительного не делает. После посещения границы с Юстасом, он вернётся в академию — начнётся семестр. Артур отправил запрос на получение ордера и все были в ожидании допроса, Мор же говорил, что и у прислуги не заметил странного поведения.
Я считал, что это потому, что предатель был на совете и всем своим пешкам сообщил, чтобы пока сидели тихо и ничего не вытворяли. Вполне резонно, только долго скрывать свои дела у них не получится — Артур получит ордер, в этом я не сомневался.
Незаметно подкралось шестнадцатилетние и я сразу отправил необходимые документы для получения независимости от рода. Подобные запросы обрабатывались до двух недель, но я смог договориться с милой девушкой-оператором, чтобы она для одного из Тринадцати сделала исключение и подвинула очередь.
