Над полем битвы вновь пролетел медвежий рык. Бьёрн со своим отрядом вчерашних детей, а сегодня истинных воинов, шли сквозь ряды нежити, как раскаленные нож сквозь масло. Крестьяне, на стене упали на землю с трудом втягивая в себя воздух. Ещё никогда им не приходилось переживать подобное. Страх давно отошёл на задний план, вперёд вышла усталость и злость за все свои года страха и бессилия. Злость, которую они направили на нападающую нечисть.
Мор закончил рисовать и подняв лицо к небу, он расправил руки в стороны и прокричал:
— Жнец Жизни!
Небо потемнело от туч, что собирались на нем. Спустя секунду Скит понял, что это не тучи, это тёмная тень которая формировалась в силуэт огромного человека в плаще. Вот этот человек достал свой меч и раскрыл рот в безмолвном крике. Меч был сделан из кости. Скит передернулся, представил что за монстр это должен быть если одна его кость больше стены, которую они возводили не одну неделю. Замахнувшись мечом, Жнец Жизни полетел к земле и махнув своим костяных клинком разом выпил жизнь и половины армии мёртвых. Мора и Скита прикрыл чёрный купол, почти не пропускающий ничего и Скит с трудом мог видеть, что происходит. Но перед этим он успел заметить ещё два таких же купола возле леса, значит отряд под командованием Бьёрна разделился.
За крестьян на стене, Скит и вовсе не переживал, как сказал Мор, Жнец не сможет напасть на дом живых. А вот те, кто находится на поле боя могут попасть под остаточные силы Жнеца. Скит чувствовал возмущение энергии мира за куполом, слышал сотни глоток орущих перед смертью, но самое главное он чувствовал благодарность душ, которым позволили наконец умереть. Тысячи душ наконец перестали мучиться в гниющих телах. Тысячи душ перестали страдать, от чужой воли, которая заставляла их нападать на живых. Мор, который чувствовал это гораздо сильнее, вытирал слезы бегущие по щекам. С каждой минутой его лицо становилось бледнее, хотя казалось, что бледнее уже и быть не может. Это техника забирала все силы из призвавшего Жнеца Жизни и потому Мор скоро умрёт. Но… За Мора никто не переживал. Мор не способен умереть, как бы ему не хотелось.
Вскоре возмущения силы за барьером успокоились и чёрная стена между Скитом и миром исчезла. Позади раздался звук упавшего тела и Скит одним прыжком оказался рядом с другом. Тот не дышал и не подавал признаков жизни. За стеной раздался радостный крик победы. С другого конца поля им ответили. Поле было усеяно полусгнившими трупами, и вонь начинала резать глаза.
Спустя мгновение Скиту видел идущих на него Бьёрна со своей командой. С замиранием сердца Скит начал пересчитывать идущих. Его сердце пропустил удар. Он не досчитался шестерых. С надеждой поймал взгляд монаха, но тот отрицательно покачал головой. Фест вытирал слезы на глазах, это его первая потеря боевых товарищей. Да и остальные не отставали от него. Это ещё дети, они не должны были видеть смерть друзей. Не должны были, но увидели.
С громким вздохом Мор пришёл в себя. Окинул взглядом подошедших и со злостью ударил кулаком о землю.
— Осталось кого похоронить? — спросил Скит упавшим голосом.
— Там была какая-то тварь сшитая из тел людей. — ответила Орея, вытирая слезы — Она их проглатывала целиком. Не осталось ничего.
— Учитель, возьмите нас с собой, когда пойдёте убивать некроманта, — вперёд вышел бледный Миха, его лицо было пересеченно когтистой лапой, обнажая кость в трех местах. Непонятно как уцелел глаз. Кровь уже не шла, видно, что Бьёрн постарался. — Мы должны убить его. Мы должны отомстить за наших друзей.
— Обязательно возьмём. — пообещал Скит, обняв Миху. Его сердце разрывалось от боли, но иначе было нельзя. — Пойдёмте, надо почтить память павших.
Глава 23
Вечером все собрались в таверне. Всю деревню вместить она была не способна, а потому защитников запустили в первую очередь. Остальные разместились на улице рядом с таверной, принеся столы из ближайших домов. Толстый хозяин разливал хмельные напитки в этот вечер бесплатно для всех. В этот вечер вспоминали павших героев. Сначала потерявший друзей, детей и любимых оплакивали, но после непродолжительного траура, начали вспоминать весёлые истории связанные с ними. В таверне неуверенно зарождался смех. Сначала робко, но постепенно он возрастал.
Скит с недоумением посмотрел на своих друзей. Мор поймал его взгляд и пояснил:
— Нельзя долго страдать по ушедшим. Их души почувствуют боль любимых и захотят вернуться. Смех помогает показать, что они все сделали правильно, и их провожают с легкостью. Надо помочь воспарить душе, иначе тяжесть душевной боли задерживает умершего на земле.
Скит подивился такой трактовке посмертия. Он был уверен, что для него нормой считался траур длящийся целых три месяца, чтобы все видели, как ты страдаешь. Ужасно лицемерный обычай, и ему совершенно не нравился. Вскоре веселье сменилось песнями, а после танцами. Парни приглашали девушек и отправлялись в пляс. Скит заметил как Фестиций взял за руку Орею, и ни отправились в общую массу танцующих. Не прошло и пяти минут как вокруг этой пары образовался круг, и все хлопали в такт музыки, глядя на пару танцующих. Фест вел свою партнершу, направляя её. Орея может и не училась танцам всю сознательную жизнь, в отличии от Фестиция отдавшего этому большую часть жизни, но её природная гибкость и последствия уроков все того же Феста, помогли ей не отставать от своего кавалера. Песня сменилась, и все снова смешались, начав танцевать.
Монах тоже пригласил на танец какую-то вдовушку. Мора пытались пригласить девушки, но тот каждый раз отказывался. К Скиту с Бьёрном никто и не пытался подходить. Если здорового северянина побаивались, то насчет себя Скит уверен не был. Либо тоже боялись, либо их отпугивал сидящий рядом Бьёрн. Скит расслабился и притянул ко рту кружку с местным пивом с удовольствием сделал глубокий глоток, после отставил кружку и начал набивать трубку табаком. Сегодня все отдыхали, но завтра им предстоит самый сложный бой. Пока некромант не собрал свои силы, надо нанести решающий удар.
Пока Скит размышлял об этом под вдыхание табачного дыма, то не заметил, как понемногу танцующие стали расходится парами. Даже Бьёрн ушёл с кем-то обнимаясь, оставляя Скита с Мором одних. Молодым надо сбросить напряжение после битвы. Солнце уже спряталось за горизонтом, думы клонили в сон и Скит решил не сопротивляться этому чувству. Поняв, что ничего подходящего в голову уже не придёт, Скит отправился в свою комнату.
* * *
— Рассказывай, зачем позвал? — сел наемник напротив человека позвавшего его. Он выглядел как человек, внешность которого сразу приходит в голову при слове «наемник». Крепкое мускулистое тело, кожаная куртка с металлическими вставками и прямой меч на поясе.
— Я нашел способ, что сделает нас богатыми, брат. — ответил наемнику собеседник, они были очень похожи, за исключением того, что сам он не был таким мускулистым, а скорее даже наоборот, щуплым с мозолистыми руками от труда и немного прищуривал глаза. Зрение в последнее время стало его подводить.
— Очередной твой невероятный артефакт, мощнее которого еще ничего не придумали? Брат, тебе пора остановиться. твои опыты не приносят тебе ни денег, ни славы. Все что можно люди уже придумали и создали. Просто делай то, что востребовано и ты будешь купаться в золоте. — наемник слегка нахмурился, было видно как он устал от подобных заявлений от своего брата. — Брат, артефактора лучше тебя я не видел, хотя по долгу службы я встречал многих, поверь мне. Просто начни делать, то в чем люди действительно нуждаются. А необходимыми ядрами и ингредиентами тебя буду снабжать я.
— Ты не понимаешь о чем говоришь! — воскликнул артефактор. — Это не просто артефакт! Он способен перевернуть весь мир! Он сможет упростить труд крестьян. Он сможет помочь любому, кому нужно знание! Брат, мне будет нужна твоя помощь, я сделал все необходимое, осталось только зарядить его!
