плыло. Как вдруг кто-то схватил меня за руку, что есть мочи я закричала.
– Мэл, это я. Я. – Линара крепко сжимала мою руку, – все нормально, – она успокоила солдат, которые окружили нас. – Мэл, успокаивайся, ты не должна поддаваться панике. Ты не одна. Я рядом.
Я быстро кивала, молча, только хлопая глазами. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я немного успокоилась.
Впереди поволокой стелился густой туман. Зловещий туман. Наш отряд сгруппировался. Солдаты взяли нас с Линарой в кольцо. Мы продвигались еще медленнее, чем прежде, войдя в туман, землю уже не было видно.
Линара осторожно махнула рукой, легкий ветерок разогнал туман, но он тут же снова все затянул. Я зажмурилась и помассировала глаза, от постоянного напряжения они ужасно устали.
Несколько часов мы брели через непролазные дебри, здесь и правда не ступала нога человека. Но вот мы и вовсе остановились.
– Что там? – Линара постаралась выглянуть из-за спин солдат.
– Потребуется немного времени, чтобы прорубить путь, – ответил один из них.
– Дайте, я посмотрю, – проталкиваясь через них, я вышла из кольца.
Мы уперлись в густо растущие кустарники, их ветки с шипами крепко сплетались друг с другом, преграждая проход.
– Отойдите, – сказала я и все послушно сделали несколько шагов назад.
Я подняла руку и раскрыла ладонь, на ней вспыхнуло пламя. Второй ладонью я накрыла ее и развела руки, образовалась огненная цепь. Я метнула ее в заросли и получился длинный прожжённый проход.
– Отлично, – Линара горделиво вышла вперед, – ты не перестаешь меня удивлять.
– Спасибо, – я самодовольно улыбнулась.
Часть солдат шла впереди, следом шли мы с Линарой и замыкала колонну, оставшаяся группа солдат.
Совсем скоро лес погрузился в полную темноту. Непроглядная мгла, в которой я не могла рассмотреть и собственной руки. Мы зажгли факелы, но от них толку не было и тут, один из солдат озвучил то, что я больше всего боялась услышать.
– Нам придется заночевать тут.
Никто не стал возражать, все понимали, что идти в такой темноте, когда ничего не видно и даже троп нет, было безрассудно и опасно. Единственное, что мы смогли найти, это поляну, где можно было разбить лагерь. Я разожгла костры по периметру, чтобы можно было разглядеть, если вдруг кто-то решит нагрянуть к нам в гости.
Как и в прошлый раз, Линара оставила дозорных, но в эту ночь никто не хотел спать. Я решила приготовить горячие чай из сушенных ягод. Четыре солдата стояли в дозоре, остальные расположились возле костра и ждали, когда я вручу каждому кружку с напитком.
Я сжимала в руках горячую кружку и наблюдала за танцем пламени, мне было страшно, страшно иметь такую силу и нести огромную ответственность. Но меня подбадривала мысль, что я справляюсь. Но что если действительно будет война? Смогу ли я помочь? Выживу ли сама?
– Мэлроуз, – ко мне обратился один из солдат, – меня зовут Аорон.
– Очень приятно, – я улыбнулась ему.
– Расскажи, в твоем измерении есть войны?
– Сейчас мирное время, но давным-давно по миру прокатились три страшные войны. На самом деле в моем мире очень долго воевали.
– А причина?
– Земли, территории, власть. Но страшнее всего и масштабнее были три войны, которые разделили мир. Воевали все страны, погибло много людей- и мирного населения, и солдат. Не щадили никого, ни женщин, не детей. Их брали в плен, сажали в лагеря и издевались, ставили на них опыты и убивали. Убивали самыми жестокими, самыми беспощадными и самыми нечеловеческими способами, – на моих глазах выступили слезы. В школе, на уроках истории, для меня это были самые сложные темы. Мы смотрели фильмы про концентрационные лагеря, и это действительно самое ужасное, что творили руки человека, когда-либо. Но разве можно назвать их людьми?
– Это ужасно, – по щекам Линары лились слезы.
– Но сейчас все хорошо. Сейчас мой мир процветает, много высоких технологий входит в нашу жизнь и значительно облегчают ее. Но если честно, мне больше близок ваш мир, – я усмехнулась, – несмотря на то, что у меня здесь не все сразу сложилось, – солдаты тоже засмеялись, – жители вашего измерения, гораздо радушнее. Это не объяснить словами.
– Ты хочешь вернуться или остаться? – Задал вопрос уже другой солдат, имени я его не знала.
– Я скучаю не по Земле, я скучаю по тем, кто там остался. Мои друзья, моя семья.
– Но твоя семья здесь, – Аорон посмотрел на меня с глубоким удивлением.
– Да, но там тоже.
До нашего лагеря эхом донесся чей-то безумный смех. Мы все встали и насторожились, солдаты выхватили оружие. Теперь протяжный стон, с другой стороны. Потом чьи-то шаги, они обогнули лагерь и затихли.
По моей спине табуном пробежали мурашки, заставляя меня вздрогнуть. Один из дозорных выставил факел вперед и подошел ближе к деревьям, мы не отрываясь следили за ним. Какое-то время он стоял, не шевелясь. Но стоило ему обернуться…от испуга я зажмурила глаза. У него были абсолютно пустые безжизненные глаза, зрачки стали крохотной черной точкой, а рот растянут в безобразной улыбке.
– Серан? – Аорон сделал шаг к нему, но тот наотмашь ударил своим мечом и стал заливаться нездоровым громким смехом.
– Что с ним? – Я вцепилась в руку Линары.
– Он словно одурманен, – ответил какой-то солдат.
– Оставь меня! – Раздался громкий крик, с другой стороны.
Мы обернулись, второй дозорный сражался с темнотой. Он рьяно бил своим мечом. А потом посмотрел на нас, у него был затуманенный взгляд. Солдат поднял свое оружие.
– Оставьте меня! –Прокричал снова он и попытался нанести удар по мне.
Но стоявший рядом со мной воин, защитил меня. Несколько человек повалили нападавшего на землю и связали, а он продолжал истошно вопить. Серана также связали и посадили в центре.
– Я знаю, что с ними, – Линара приблизилась к Серану и пристально посмотрела ему в лицо, а потом начала смеяться.
– Линара? – Я испугалась. Не понимаю, что происходит, один за другим, все сходят с ума.
– Ее тоже нужно связать, – солдаты стали приближаться к ней, но Линара отбросила их порывом ветра.
Их отнесло далеко от лагеря, куда-то в темноту. А Линара освободили связанных солдат, и они втроем уставились на меня. Я попятилась, а они медленно приближались.
– Не подходите, – проговорила я дрожащим голосом.
Я метнула руками и вокруг меня образовался огненный круг, что очень помогло. В свете пламени их безжизненные, безумные глаза нагоняли леденящий ужас. Линара занесла руку, я поняла, что она хочет затушить огонь, одновременно с ней я воспользовалась силой, и от ее ветра огонь вспыхнул сильнее, отбрасывая их назад.
– Скоро ты останешься совсем одна, – ее голос
