дракона, что осмелился распылять свое пламя выжигая лес, скрутило массивными корнями и выжало словно мокрую тряпку. Вскоре подобная участь постигла еще двух полубогов, но даже потери среди них не сильно замедлили оставшихся в живых «первенцев». При поддержке своих божественных родителей, они неумолимо продвигались в Мэллорну.
В руке четырёхкрылого Хранителя Небесного Престола был сияющий серым светом клинок. Такого же цвета лезвие, с узорным рисунком и золоченный эфес, за который он, воздев этот клинок над головой пробивался сквозь помехи, возникающие у на его пути.
Дальше словно кто-то поставил видеофайл на быструю перемотку. Картинки снова начали стремительно проноситься перед глазами и замедлились только тогда, когда верхняя часть перерубленного напополам Прародителя рухнула вниз, а Хранитель Престола с силой вонзил прямо в середину среза свой серый клинок.
Последняя сцена стала медленно затухать, пока полностью не растворилась, а я оказался снова в нашем реальном мире.
Вокруг было темно, но все равно видел я более чем хорошо. Прямо перед моим взором стоял иссохший пень, в котором угрожающе поблескивая смертоносным лезвием торчала искомая нами «Клеймора Неотвратимой Смерти».
Рассусоливать и наслаждаться моментом я не стал, а просто схватившись за рукоять клинка потянул его на себя. С противным скрипом лезвие поддалось моему напору и потянулось вверх. Стоило клинку полностью выйти из пня, как я услышал невероятный вздох облегчения и едва слышное – «спасибо».
- Не за что! - Ответил я и развернувшись двинулся на светящуюся вдалеке точку выхода.
Выбежав наружу, я не обнаружил никаких изменений в численном составе нашей группы. Разве что влюбленного эльфенка нигде не было.
- Где он? – на ходу задал я вопрос.
- Убег подлец – поставил меня в известность Ариэль. – Стоило расслабиться на долю секунды, как этот мелкий паршивец словно под землю провалился.
- Хрен с ним тогда. Пора эвакуироваться. Люксанна, открывай портал.
- Какой портал? – удивленно посмотрела она на меня, словно свое место в отряде заработала только за красивые глазки. – Я не могу его здесь открыть. Надо выйти за пределы леса.
- Ну это писец! Бежим тогда.
- Куда бежать-то?
Я быстро открыл игровую карту, и понятное дело на ней не было ни единого светлого пятнышка. Данная локация была мне абсолютно незнакома поэтому карта была полностью закрыта, кроме того участка где мы сейчас находились.
- Ариэль, призови своего Яшу. Пусть летит нам навстречу.
- Кешу! - поправил он меня.
- Да хоть Гену, только шустрее.
Мы ломанулись сломя голову в направлении, указываемом Ариэлем. Он каким-то образом видел где сейчас находится его питомец и вел нас прямиком на него.
Спустя полчаса непрерывной беготни, самая слабая из нас в плане выносливости – Люксанна израсходовала весь его запас. Отряду пришлось остановиться на небольшой полянке, чтобы выпить необходимые зелья и восстановиться.
- Долго еще до твоего Коши? - Обратился я к Ариэлю.
- До КЕ-ШИ! - сделал он акцент на имени своего питомца - И да, он еще далеко. Этот проклятый лес кажется бесконечным.
- Вы просто ходите не теми путями – услышали мы незнакомый голос, но с характерными для эльфов звонкими нотками.
Сразу со всех сторон из чащи стали выбегать ушастые наставляя на нас острия пик и направляя натянутые луки и что удивительно это были даже не Светлые эльфы, а поголовно Высшие. Какая честь, однако.
- Отдайте то, что вы пытаетесь вынести из леса и тогда умрете быстро.
- Нет! – раздался полный отчаяния женский вопль. – Я чувствую на нем кровь нашей Энаэль. Он убил ее.
- Ишь, какая чувствительная. – я вскочил, выхватывая «Жезл Великой Тьмы», занимая боевую стойку. - Стоит объяснять что я не убивал ее, или уже не имеет смысла оправдываться?
- Попробуй хуманс. – раздался все тот же мужской голос скрытого за листвой собеседника.
Я еще раз огляделся вокруг, в любой момент готовый активировать «Сферу Неуязвимости», но эльфы атаковать не спешили, ожидая команды вышестоящего руководства.
- Как бы вам это объяснить – начал я свою оправдательную речь – Между нами действительно произошел обмен жидкостями, не теми правда, какими хотелось бы, а только кровью. То есть, ее кровь попала на меня, а моя вероятнее всего на нее.
- Что ты с ней сделал? – взвыл истерический женский голос. - Где она?
- Я не убивал ее. Я сам стал жертвой того ритуала.
- Ах! – раздалось откуда-то сбоку. Кажется, кричавшая эльфийка потеряла сознание.
- Я так понимаю наша дочь погибла мучительной смертью? – из-за густых ветвей вышел статный эльф, с удивительно густой и седой для этого племени бородой. Его узорный доспех тонкой работы и узкая кивая сабля с рунической вязью по всему лезвию, выгодно выделяли его на фоне остальных сородичей.
- Это так. – неохотно кивнул я, но скрывать очевидное даже не пытался. В ритуалах где используется кровь - жертвы обычно в состоянии эйфории не пребывают.
- Убей их муж мой! Убей так же мучительно, как страдала наша Энаэль.
- Успокойся княгиня. – обратился он куда-то в бок – Они умрут в любом случае, но прежде мы должны выполнить поручение Хранителя Леса.
И почему я совсем не удивлен его последней фразой? Эта призрачная дева обещала сама не чинить нам препятствий, но не уточнила, что жители этого леса не станут делать того же самого.
- Отдай мне Клинок Смерти, и ты умрешь быстро, хуманс.
- И это ваша благодарность за то, что я избавил ваш проклятый лес от опасного оружия, которое сдерживало рост Священного Древа? Да будет тебе известно, что Хранительница Леса сама отдала мне этот клинок.
- Мне известно сие, а еще мне известно кто ты такой. Не заставляй меня привлекать внимание Пресветлой Госпожи.
Эта гребанная «Маска Теней» работает вообще или нет? Откуда эта лесная дева узнала, что я Носитель Колец Света. И ведь сразу же растрезвонила об этом своим детишкам. Балаболка.
- Не заставляйте меня прибегать к более радикальным мерам. – ответил я угрозой на угрозу.
- Ты переоцениваешь свои возможности, темный. – усмехнулся старый эльф - Вся твоя мощь ничто в этом лесу.
- А мы сейчас это проверим.
Из-под моих ног хлынула клубящаяся темная взвесь, но не распространившись даже на несколько метров, она резко осела на землю, словно всосанная почвой.
- Вся твоя мощь, ничто здесь.
